Мы, в своем отряде, были готовы выполнять любые, даже самые абсурдные, приказы, не задавая лишних вопросов. Наш потенциал был безграничен, и я уверен, что у каждого из нас было достаточно таланта и силы, чтобы сравниться с личной императорской гвардией. Но несмотря на все это…
…они боялись нас.
Теперь, кажется, настало время избавиться от нашего отряда. Для них нет лучшего момента, чем сейчас.
Я уже вижу заголовки газет: «До последнего, отряд Именсус! Те, кто доблестно защищал северную границу, получат посмертную награду за свои героические подвиги. Мы не забудем…» — но мы знаем, что это лишь формальность.
Я потер виски, обдумывая наши дальнейшие действия. Однако, я чувствовал, что усталость от недосыпа начинает сказываться на моем физическом и психологическом состоянии.
* * *
Бушующее пламя охватило улицы разрушенного города.
Какофония криков и воплей эхом отдавалась в моих ушах. Отовсюду доносились просьбы о помощи, но среди этой кафкианской симфонии звуков я услышал пронзительный детский плач.
Оглянувшись, я увидел, как мальчик на коленях трепещет прямо передо мной, его глаза устремлены на пылающие руины.
Попытавшись добраться до него и схватить за плечо, я почувствовал, что моя рука прошла сквозь мальчика. Оказалось, что я не материальный. Я был бессилен и не в состоянии помочь. Мне оставалось только наблюдать.
Мальчик медленно встал на ноги, вытирая слезы тыльной стороной ладоней. Собравшись с силами, он начал неуверенно двигаться в направлении полыхающего дома. Но вскоре его шаги стали быстрее и более решительными, пока он не перешел в бег, куда его гнал страх и отчаяние.
Вскоре я направился за мальчишкой. Подойдя ближе к дому, я заметил, что дверная рама завалена горящей доской, загораживая проход. Но рост мальчика позволял ему без труда проскользнуть под ней.
«Стой!» — закричал я, пытаясь остановить его, но он не обратил на меня внимания. Мои крики замерли в горле, словно сжались внутри меня. Я пытался выдавить хоть какой-то звук из своих губ, но ничего не выходило.
Его решительность поразила меня, но еще больше — ощущение дежа вю, которое испытал, увидев маленький домик. Как только я приближался к нему, мои эмоции смешивались в хаотическую кашу. Тепло и беспомощность сменяли друг друга, заставляя меня чувствовать себя как на горизонте возникающая волна.
Но я знал, что сейчас не время для размышлений и эмоций. Возможно, это всего лишь сон, а я зритель, наблюдающий за происходящим.
Я пролетел сквозь упавшую доску и в мгновение ока оказался в доме. Осмотрев стены, я не увидел ничего, кроме почерневшего дерева и оранжевого пламени, которые казались неотделимыми друг от друга.
Но как только мое зрение упало на середину дома, то, что я увидел, вызвало жгучее чувство горечи, заставившее меня прикусить губы: мертвые тела женщины, мужчины и двоих их детей лежали безжизненно на полу, заставив меня задуматься о том, что привело к такой ужасной трагедии.
Я осознал, что знаю каждого из этих людей лучше, чем кто-либо другой. Но тогда до меня дошло, что мальчишка, который ранее плакал, был никто иной, как я сам.
Все происходящее в этой деревне, в этом горящем доме, было частью моего прошлого — прошлого, которое я давно уже забыл.
Я думал, что смогу забыть эти воспоминания. Сокрыть их глубоко в своей душе, настолько глубоко, что никакие усилия не смогут вытащить их на поверхность. Но сейчас, они ярко оживают перед моими глазами.
Почему? Я старался так усердно, почему это не помогло? Может быть это воля судьбы, чтобы я не забыл? Но может быть, я не должен больше прятать их внутри себя? Возможно, это время остановиться и принять своё прошлое, вместо того, чтобы пытаться бежать от него.
Множество вопросов мучило меня, когда я ощутил, что наступило время пробуждения.
* * *
— Ха… ха-а, ха… — мое дыхание стало прерывистым. Я придвинул пальцы ко лбу, чтобы убрать мокрые пряди волос, которые мешали мне видеть.
Вздохнув, я встал с места и осознал, что мне необходим свежий воздух.
Наш временный лагерь — небольшой, но довольно удобный благодаря магам земли, которые проявили свои навыки в создании грубых, но прочных хижин.
Когда я проходил между ребятами, они играли музыку, используя магию ветра. Это было не только необычное, но и красивое зрелище, которое привлекло мое внимание. Подойдя к ним, я был поражен их дисциплиной и уважительным отношением. Все встали со своих мест, приняли стойку смирно и отдали мне честь.