— Както и белегът. Само че той не може да го види — при тези думи махнах към Шей. — Когато му казах за татуировката, той и представа си нямаше за нея.
— Върху знака лежи защита, която го крие — обясни Сайлъс. — Той не е нито белег по рождение, нито татуировка, а мистичен символ.
— Значи хората не са в състояние да го видят? — попитах.
Сайлъс извъртя очи към тавана и махна с ръка, сякаш гонеше досадна муха.
— Приложена е много по-изкусна магия. Пазителите страшно ги бива в почти незабележимото манипулиране. За тях то е като изкуство. Татуировката внушава на онзи, който я види, да не й обръща внимание. Самите ние използваме подобен метод, за да попречим на хората да се натъкнат на Академията. Те просто поглеждат на другата страна и престават да мислят за нея. Така че на никого да не му хрумне да се доближи до Шей и да го попита къде си я е направил.
Той погледна към Шей и в очите му се появи горчиво одобрение.
— Ако някой я види, просто ще си помисли, че си забравил да си измиеш врата както трябва след някой ръгби мач или нещо такова. Малко кал, нищо повече.
— Но нали аз я виждам — възразих.
— Ти не си човек. Ти си…
— Извращение — прекъснах го и оголих зъби насреща му. — Знам. Как бих могла да го забравя.
Сайлъс побърза да дръпне стола си назад. Шей се намръщи и предпазливо докосна тила си.
— Страхотно. Значи аз съм Избраникът, но очевидно ми липсват елементарни умения за поддържане на лична хигиена.
Крайно изненадваща усмивка огря лицето на Сайлъс.
— Точно така!
Адна се изсмя и метна драматичен поглед към Шей.
— Помогнете ми, Оби-Уан, вие сте единствената ми надежда… но може ли първо да се изкъпете? — И тя изпърха с мигли насреща му. — На драго сърце ще ви помогна да си измиете гърба.
Бледото лице на Шей почервеня като домат. Хвърлих укорителен поглед на Адна, но тя се бе обърнала към Конър, който преспокойно си доля уиски в кафето.
Все така ухилен, Сайлъс се приведе в стола си, взирайки се изпитателно в Шей.
— Ала сега, когато гаджето ти те превърна във вълк, би трябвало да можеш да я видиш. Магията не действа на Стражите.
— Не съм му гадже — сопнах се и потръпнах, когато Шей се изчерви още по-силно. Търсачите изненадано се взряха в мен. — Така де, наистина не съм — довърших неловко.
Чувствах се хладна и хлъзгава като мрамор и изобщо не бях в състояние да погледна Шей. И все пак бях казала истината. Обичах го, но не знаех какво сме един за друг. Всичко в живота ни непрекъснато се променяше и не можех да намеря стабилна основа, на която да стъпя.
Шей улови главата си в ръце.
— Мислех, че ще ми бъде по-лесно, ако науча истината, но изобщо не е така. Не мога да повярвам, че единственият близък, когото съм познавал някога, е изчадие на Отвъдното.
— Не просто какво да е изчадие на Отвъдното. Той е по-могъщ от всеки друг враг, против когото някога сме се изправяли, а ти си ключът към запазването на властта му — каза Монроу. — Предвестникът не би могъл да повери защитата ти единствено на своите слуги. Както виждаш, те се провалиха и съм сигурен, че някой е платил жестока цена за твоето бягство.
Думите „жестока цена“ ме накараха да се разтреперя неконтролируемо.
„Какво ли става с глутницата ми?“
— Случвало се е и преди, нали? — попита Шей. — Четохме за последния път, когато Стражите опитали да се разбунтуват.
— Имаш предвид Опустошението? — отвърна Сайлъс. — Това е величав момент в нашата история. Никога не сме били по-близо до победата. Ала всичко завърши трагично.
— Не — изпънах рамене аз и погледнах към Монроу — той разполагаше с отговор на въпросите, които ме изгаряха. — Това не е най-скорошното въстание.
Монроу се дръпна.
— Не.
— Престани, Лили — Адна ме измери с обвиняващ поглед. — Това не те засяга.
— Ще престанеш ли да ме наричаш така? — изръмжах.
— Не и докато реагираш по този начин. Радвам се да видя и нещо човешко у теб. Цялото това желязно вълче самообладание ми действа изнервящо.
Погледнах я изумено.
„Познавам това момиче по-малко от ден, а ето че за нея съм като отворена книга. Как е възможно?“
— Адна е права — Конър се приведе към мен и усетих дъх на уиски. — Да не зачекваме тази тема.
— Не! Искам да знам какво се е случило в глутницата на Бейн. Как е умряла Корин Ларош?