— Да. Точно така.
Ко подуши един пожарникарски кран. Еди и Джейк спряха и изчакаха дребосъка да вдигне крак и да остави подписа си на без съмнение препълнената вече дъска за обяви. Пред тях другият Джейк — Хлапе Седемдесет и седма — вървеше бавно и надничаше навсякъде. Приличаше на турист от Мичиган. Дори извиваше врат и се заглеждаше към покривите на небостъргачите — изглеждаше доста глуповато. Не че беше лошо, така момчето бе по-лесно за следене. Изведнъж Хлапе Седемдесет и седма изчезна.
— Къде отиде? За Бога, къде се дяна?
— Спокойно — ухили се Джейк (Ко повтори „Ойно!“). — Току-що влязох в книжарницата. „Манхатънски ресторант за мисълта“.
— Оттам си купил „Чарли Пуф-паф“ и книгата с гатанките.
— Да. — Лицето на Джейк се озари от възбудена усмивка. — Помниш ли колко се въодушеви Роланд, когато научи името на собственика?
Еди си спомняше. Собственикът на „Ресторант за мисълта“ се казваше Калвин Тауър.
— Побързай — настоя Джейк. — Искам да видя.
Не се налагаше да го подканят. Той също искаше да види.
Джейк спря пред книжарницата. Усмивката му помръкна.
— Какво има? — попита Еди.
— Не знам. Струва ми се, че нещо е променено. Просто… толкова много неща се случиха от последния път, когато бях тук…
Гледаше черната дъска на витрината, която според Еди беше много удачна реклама. Приличаше на таблата, които човек може да види пред евтините ресторантчета.
СПЕЦИАЛИТЕТИ ЗА ДЕНЯ
От Мисисипи! Уилям Фокнър на тиган
С твърди корици: цена по договаряне
Антикварни копия с меки корици: 75 цента/бр.
От Мейн! Замразен Стивън Кинг
С твърди корици: цена по договаряне
Джобен формат: 75 цента/бр.
От Калифорния! Твърдо сварен Реймънд Чандлър
С твърди корици: цена по договаряне
С меки корици: 7 бр. за 5,00 $
Еди се загледа в магазина и видя другия Джейк — онзи, който нямаше тен и пронизителен поглед, застанал пред малка витрина с детски книжки. Вероятно съдържаща както „Деветнайсет класически приказки“, така и „Съвременните деветнайсет“.
„Стига — смъмри се той. — Това ти стана фикс-идея.“
Може би, но добрият стар Джейк Седемдесет и седма тъкмо се канеше да купи някоя от тези книжки, която по-късно щеше да промени на живота им — а вероятно и да ги спаси. По-късно щеше да умува за числото деветнайсет. Или изобщо да не се занимава с него, ако може да го избегне.
— Хайде — подкани спътника си. — Да влезем.
Момчето не помръдна.
— Какво има? Тауър няма да ни види, ако това те притеснява.
— Тауър не но какво ще стане, ако той ни види? Джейк посочи другия си „аз“, онзи, който тепърва щеше да се срещне с Гашър, Тик Так и старците от Ривър Кросинг. Тепърва щеше да се запознае с Блейн Моно и Рия от Кьос.
Джейк изпитателно погледна Еди:
— Ами ако аз мога да се видя?
Възможно беше. По дяволите, всичко бе възможно. Това обаче не променяше вътрешната убеденост на Еди.
— Мисля, че трябва да влезем, Джейк.
— Да… — Момчето въздъхна дълбоко. — И аз.
Никой не ги видя. Еди с облекчение преброи двайсет и една книги на витрината, която бе привлякла вниманието на момчето. Само че Джейк взе двете, които искаше да купи — „Чарли Пуф-паф“ и гатанките, и останаха деветнайсет.
— Избра ли си нещо, момче? — попита някой.
Беше шишко с бяла риза. Седнали до мраморен барплот, сякаш взет от началото на века, трима старци пиеха кафе и похапваха сладкиши. Наблизо имаше шахматна дъска, по разположението на фигурите личеше, че се разиграва някаква партия.
— И онзи от края е Арон Дипно — прошепна Джейк. — Той ще ми разтълкува гатанката за Самсон…
— Шшт! — прекъсна го Еди.
Искаше да чуе разговора между Калвин Тауър и Хлапе Седемдесет и седма. Изведнъж това му се стори много важно… само защо беше толкова тъмно, по дяволите?
„Само че изобщо не е тъмно. Слънцето огрява източната страна на улицата, при отворени врати светлината прониква в целия магазин. Защо си въобразяваш, че е тъмно?“
Защото в магазина наистина беше тъмно. Слънчевата светлина, по-точно контрастът между светлина и мрак, само подчертаваше тъмнината. Неспособността да види мрака само влошаваше положението… ненадейно Еди осъзна нещо ужасно: тези хора бяха в опасност. Тауър, Дипно, Хлапе Седемдесет и седма. Вероятно дори той, от Средния свят Джейк, и Ко.