— Либо это, либо мне придется попросить Уинстона установить новое окно с замком, что будет стоить денег, которых у меня нет. А он, черт возьми, точно за это не заплатит.
Я вздыхаю, глядя, как Тайрон приступает к работе. За все время нашего знакомства я ни разу не видела его с женщиной. Когда я спрашиваю, почему так, он отвечает, что у него нет времени на романтические отношения. Мы с ним вроде как всегда были вместе.
Он прикрепляет деревянную оконную раму к подоконнику тремя длинными гвоздями, затем бормочет:
— Пойдем поедим, малышка.
Когда мы выходим из моей квартиры, я обнимаю его за поясницу и прижимаюсь к его боку. Быстро заперев за собой дверь, и, обходя Мэнди стороной, мы направляемся на кухню к Тайрону, чтобы быстро перекусить перед тем, как мне нужно будет уходить на ночную смену.
Когда Тайрон достает полную тарелку еды из духовки, которую он разогревал для меня, в моем сердце вспыхивают эмоции.
Я беру тарелку с благодарной улыбкой и, подойдя к маленькому круглому столику, сажусь.
Тайрон достает из холодильника два пива и присоединяется ко мне.
— Ты все еще работаешь в две смены в закусочной? — спрашивает он, хотя уже знает ответ.
Я с наслаждением пробую тушенок мясо, кивая.
— Ты загоняешь себя в угол, — бормочет он. — Я получил дополнительный доход от своей последней работы на стройке. Позволь мне помочь тебе.
— Нет. — Резко качаю я головой. — Я не возьму твоих денег, Тайрон. У тебя дела идут ничуть не лучше, чем у меня.
Он бросает на меня умоляющий взгляд.
— Мы должны заботиться друг о друге. Что я буду делать, если ты упадешь замертво от истощения?
— Ты сможешь взять Мэнди под свое крыло, — шучу я. — Ей всегда трудно найти место для ночлега.
— Даже не шути о ней, — бормочет он, сделав глоток пива. — Это гребаное чудо, что она все еще жива.
— Она как сорняк. Это дерьмо ничто не убивает.
Он ждет, пока я откушу еще кусочек здоровой и вкусной еды, затем говорит:
— Возьми деньги. Это поможет мне спать по ночам, потому что сейчас я совсем не сплю, беспокоясь о твоей заднице.
Одарив его благодарной улыбкой, я снова качаю головой.
— Ты знаешь, я не могу взять твои деньги. Кроме того, мне придется работать в две смены всего три месяца, а потом у меня будут кое-какие сбережения, на которые можно будет опереться.
— Ты такая ужасно упрямая, — жалуется он.
— Да, знаю. — Рассмеявшись, я добавляю: — Это ты научил меня быть упрямой. — Некоторое время я ем, потом говорю: — В этом году я хочу приготовить ужин на День благодарения.
— Я пробовал твою стряпню, и без обид, но ты ни хрена не умеешь готовить.
Я бросаю игривый взгляд на Тайрона.
— Тогда научи меня, вместо того чтобы жаловаться.
Его лицо расплывается в улыбке.
— Означает ли это, что ты возьмешь выходной на День благодарения? На приготовление индейки уходит несколько часов.
— Черт, — бормочу я. — Об этом я не подумала.
Посмеиваясь, он подмигивает мне.
— Тогда решено. Я приготовлю ужин на День благодарения, как всегда.
— Отлично. Ты победил, — ворчу я, доедая оставшуюся еду.
Я запиваю вкусный ужин пивом, а затем встаю, чтобы вымыть тарелку и столовые приборы.
— Что ты планируешь делать с Мэнди? — Спрашивает Тайрон, все еще сидя за столом.
— Ничего. Она может лежать в коридоре, пока Уинстон не вышвырнет ее.
— Я не об этом говорю. Она продолжает возвращаться и вламываться к тебе в дом. Ты до сих пор не вернула и половины того дерьма, что она украла в прошлый раз.
Я пожимаю плечами, потому что единственный выход — это переехать, а этого я делать не собираюсь.
— Мы видим ее впервые за несколько месяцев. Если немного повезет, она снова исчезнет.
— Ты видела следы у нее на руках. Что, если она задолжала деньги другому дилеру, и они снова придут? В прошлый раз они причинили тебе боль.
Да, я не забыла. У меня неделю был синяк под глазом.
— Все здешние дилеры знают, что у меня нет денег, чтобы заплатить долги Мэнди, — говорю я, хотя знаю, что это не остановит их от того, чтобы выломать мою входную дверь.
Черт, как же я хочу, чтобы эта женщина навсегда исчезла из моей жизни. Она никогда ничего для меня не делала, и приносила только боль и беспокойство.
Закончив с посудой, я вытираю руки и смотрю на Тайрона.
— Не волнуйся. В один прекрасный день она перестанет приходить.
Тайрон вздыхает, и когда я направляюсь к входной двери, он говорит:
— Будь осторожна там.
— Конечно.
Возвращаясь в свою квартиру, чтобы переодеться в чистую одежду для ночной смены в балетной труппе, я снова переступаю через Мэнди. Мне приходится подавлять желание не пнуть ее за все неприятности, которые она мне доставляет.