Наступив на одну из плиток, которыми был вымощен тротуар, выматерилась. Громко и со вкусом. Плитка расшаталась и преподнесла мне гадостный сюрприз, облила грязной водичкой, и не хило. Всё что копила с последнего дождя под собой, не иначе, подарила бедной мне. Оглядевшись, сделала пару шагов к магазинчику, над которым гордо красовалась вывеска "Лавка Буорони", в надежде на то, что там найдётся хоть что-нибудь подходящее для того, чтобы оттереть пальто и сапоги. Толкнула дверь, заглядывая в полумрак магазина, прищурилась оглядываясь, и сделала шаг вовнутрь. Так сходу не удалось определить, есть искомое или нет.
Спустившись по лесенке в пять ступеней, окинула взглядом помещение и разочарованно вздохнула. Даже завалящего полотенца не продавалось. Гадальные шары, денежные деревья, пирамидки, чётки, благовония, маски а-ля Полинезия, а по факту мадэ ин гастарбайтер, книжки по оккультным наукам и прочая чушь, заставившая меня поморщиться. Набор шарлатана мне был без надобности, потому я развернулась на сто восемьдесят градусов и собралась поискать что-нибудь более подходящее.
- Ах, какая красавица! - кто-то восторженно ахнул у меня за спиной. - И чего же изволит такая потрясающая девушка? Могильной землицы? Заряженной воды?
- Оставьте это для своих постоянных клиентов, - фыркнула я, повернувшись. - Какой-нибудь Кашпировский, может, и оценит. А мне нужнее сейчас салфетки. Карты Таро, думаю, не ототрут грязь с моего пальто.
- Есть салфетки. Для такой красивой девушки найдётся всё что угодно, - угодливо ответил старичок, стоявший за прилавком.
- Есть? - тут же передумала уходить, и приблизилась к прилавку. - Сколько?
- Для такой красивой девушки бесплатно... Почти, - ухмыльнулся старичок, протягивая мне маленькую упаковку влажных салфеток.
- Спасибо, не надо, - тут же сориентировалась в ситуации и попятилась назад.
- Мне нужна услуга, - и не подумал смущаться или комментировать мою попытку ухода старичок. - Мне необходимо отлучиться на двадцать минут, присмотрите за лавкой.
- А что вам мешает просто закрыть дверь? - фыркнула в ответ.
- Должен вернуться мой внук, - спокойно ответил старичок. - Ключей у него нет, а моё дело срочное.
- Подождёт ваш внук, - не поддалась и на это объяснение.
- Болеет, паршивец, и всё равно сбежал на свидание. Как бы воспаление лёгких не заработал. Не хочется держать его на улице лишний раз. Беспокоюсь за него. Присмотрите? - улыбнулся старикашка и поправил круглые очки на переносице.
- А если кто-то придёт и захочет что-нибудь купить? - попыталась придумать вежливую отмазку.
- Ценники есть, да и потом, можете предложить покупателю пока выбрать и подождать хозяина. Ну так как? Согласны? - спросил ещё раз старичок.
- Хорошо, - неуверенно ответила, больше причин для отказа в голову не приходило.
Да и не казалось сложным посидеть в магазинчике, дождаться неизвестного мне внука или владельца лавки, а потом уйти. Как раз минут за двадцать пальто и сапоги ототру. Да ещё и отогреюсь чуток.
- Вот и отлично, - обрадовался старичок, нагнулся, подхватил что-то из-под прилавка, открыл маленькую дверку под ним, и выскользнул наружу.
Покряхтывая, протащил мимо меня тяжеленный и огромный чемодан, из старых таких, начала прошлого века, быстро засеменил к выходу, по пути всучил мне салфетки, в рекордные сроки преодолел пять ступеней, ведущих к двери и выскользнул наружу. А я стояла, хлопала ему вослед глазами, не понимая, что за дело может быть с таким чемоданом. Контрабанда? Сало родственникам? Соленья-варенья? Или чей-нибудь труп?
Тряхнув волосами и сбросив с себя оцепенение, вызванное недоумением, с трудом нашла на прилавке свободное местечко и пристроила туда сумку с ноутом. Сняла пальто и присела на стул, стоящий у прилавочка и ближайшие минут десять была потеряна для окружающей действительности. Уж очень увлёк меня процесс оттирания пятен на светло-голубом пальто.
Разобравшись с одеждой и сапогами, переключилась на снотворное. Изучила инструкцию вдоль и поперёк, определилась с количеством таблеток, но само превращение их в порошок отложила до гостиницы. Не сразу же шеф в свой номер потащит, будет время подготовиться. Душем там отмазаться и приведением себя в порядок.
Завершив и с этим важным делом, стала с нетерпением поглядывать на вход в магазин. Владелец так и не соизволил появиться, а время его ухода я не засекла, потому вынуждена была теперь гадать, сколько минут прошло. Зато, начав нервничать, постоянно, почти не отвлекаясь, глядела на циферблат часов, ожидая, когда же явится хоть кто-нибудь. Прошло минут десять. Потом пятнадцать. Потом двадцать. Потом полчаса. Я уже зло притопывала ногой по деревянному полу и барабанила пальцами по прилавку. Потом не выдержала, прошлась по периметру небольшого магазинчика. И ещё кружок, и ещё один. Ещё через двадцать минут пришло понимание, что мне не помешал бы туалет. Ещё через полчаса, что он просто жизненно необходим, и есть опасность наделать дел прямо здесь и сейчас. Поколебавшись, нашла дверку, через которую выходил из-за прилавка старичок, открыла её и нырнула вовнутрь.