- Знаешь, Оль, - осторожно начал Палыч. - Все эти истории звучат невероятно. А доказательств пока нет. Магазин как магазин. Сколько их в России торгующих всякой спиритической дребеденью? Ты уверенна, что...
- Здорова? - завершила за него, когда он запнулся. - Я уже ни в чём не уверена. Хотите доказательств, будут.
И не придумала ничего лучше, чем перенести нас в тот мир, который таких уж сильных опасений не вызывал. В тот самый, где за дверью тусовалась пятёрка эльфов. Вроде культурный контакт у нас с ними налажен. Не станут ломиться и сразу требовать денег. Можно и показать родителю иномирскую экзотику. В этот раз обратила более пристальное внимание, наконец, на то, что вместе со сменой мира изменился и ассортимент волшебных штучек, на полках. И сам антураж магазина, он стал не таким земным, современным. Изменилось мало, цвет дверей, полов, полок остался таким же, как и прежде, размеры лавки тоже. А вот дух, атмосфера, стали неуловимо иными. Повеяло запахом леса... И как раньше мне всё это в глаза не бросилось? Слишком яркими были впечатления от встречи с эльфами? Потому и не заметила?
Встала со стула, проскользнула под прилавком и направилась к двери. Что-то там меня ждёт? Распахнула рывком дверку и почувствовала, как в груди затрепыхалось сердце, а ноги отказались меня держать. Прямо мне в живот было направлено пять блестящих на солнце клинков, а глаза эльфов снова были сплошь зелёными, без белков.
- Мы не боимся тебя, ведьма! - воскликнул один из эльфов и потряс зажатым в пальцах колокольчиком. - У нас есть амулет! Твои чары больше на нас не действуют!
- Тарзан, может помоешься? - не своим голосом спросила у братца и крепче ухватилась за ручку двери, надеясь, что это поможет мне не упасть. - Чтобы уж наверняка проверить?
- Молодые люди, что происходит? - наистрожайшим из возможных тоном обратился мой отец к господам эльфам.
Этот самый тон он использовал в воспитательных целях только тогда, когда я сильно-сильно косячила. Например, когда уехала с бывшим парнем на пару дней из города, и забыла родителям сообщить, где меня искать. Когда явилась -- семнадцать лет не тот возраст, когда удаётся осознать сразу, что ты в такой ситуации не прав -- получила очень серьёзную отповедь и домашний арест на месяц. Тогда отец запретил мне даже имя Лёшки в его присутствии упоминать, не то что звонить ему или встречаться.
Но сейчас, меня этот тон испугал совсем по другому поводу. Не хотелось, чтобы отец пострадал в разборках с эльфами.
- Это они так шутят, - попыталась бодро улыбнуться. - Правда, мальчики? Или вы девочки? - а ведь и правда, по лицам так сразу и не скажешь, мужики или не мужики.
Лица гладкие, смазливые, одежды многослойные, под ними мало что разберёшь, волосы длинные. На мою неумную шутку один из эльфов отреагировал неуверенной улыбкой и меч в его руке дрогнул, колокольчик, который у него тоже имелся, звякнул, но эльфик улыбаться не перестал. Сплошная пугающая зелень в глазах боевой пятёрки растворялась и мечи стали опускаться один за другим. В этот самый момент ноги мне отказали и я сползла по скрипнувшей под моим весом двери вниз.
- Молодые люди? - всё ещё пытался разобраться в ситуации отец и для этого подошёл поближе.
И узрел чудную картину, один из эльфов шагнул во внутрь и не дал мне скатиться по ступенькам. Подхватил на руки -- и куда, и когда только успел меч спрятать? - и прижал к себе крепко-крепко. Сделал быстрый шаг назад и крикнул своим:
- Уходим!
- Твою ж мать! - вырваться не получилось, держали меня крепко и выругалась в голос, не стесняясь присутствия неподалёку отца. - Тарзан, мойся и срочно в атаку! - не пришло мне в голову ничего умнее этого, вот и выкрикнула напоследок.
- А мыться-то зачем? - спросил с недоумением дядя Андрей, выскочивший следом за нами из магазина.
Но это последнее, что я услышала. Эльфы припустили так, что местность мелькала перед глазами, сливаясь в одну сплошную зелёную полосу. В ушах свистел ветер, голова кружилась и мне стало как-то очень не хорошо.
- Отпусти меня, пожалуйста, - попросила эльфа-похитителя тихо-тихо.
Услышал, остановился, спустил с рук и посмотрел с выражением вселенской печали в глазах.
- Прекрасная роза, я вам не нравлюсь? - спросил тоскливо.
- Меня укачало, - при одном только упоминании розы, меня всю перекривило. - А, может, мы вернёмся в магазин? Зачем я вам, а?
Последним вопросом, судя по выражению лица, он озаботился только сейчас. Стоял, смотрел на меня и хлопал глазами, пытаясь сообразить с какого перепугу решил ведьму украсть.
- Вы так прекрасны, - последовал ответ и не от похитителя, а от его сотоварища, который нарисовался рядом с нами.