Именно в этот момент раздался телефонный звонок – Мэгги точно по расписанию.
Арлин отпустила руки Джека и, заставляя себя подняться с кресла, переступила через Ллойда, чтобы пройти на кухню. Подняв трубку, она даже не потрудилась поздороваться:
– Тащите свою задницу домой, молодая леди. Немедленно.
Не став дожидаться в ответ оправданий или контрдоводов, Арлин просто бросила трубку.
– Когда Мэгги вернется, тебя здесь быть не должно, – объявила она Джеку.
Глава 3
– Ха, – хмыкнул Робин. – Странно.
Осторожно выруливая с загруженной парковки аэропорта, Джулз Кэссиди взглянул на своего новоиспеченного, менее года, супруга, который в этот момент разглядывал свой телефон, недоуменно приподняв идеальные кинозвездные брови.
Робин был пострижен коротко как морпех. Видимо, для главной роли рядового морского пехотинца Джо Лафлина, которого он – скрытый гей из когорты лучших актеров Голливуда – играл в популярном сериале «Царство теней» для кабельного телевидения.
Как водится, Робина очень волновала реакция Джулза на стрижку-ежик, поскольку постригся под машинку, пока тот находился в отъезде. Однако, как водится, стрижка Джулзу понравилась, как и все его стрижки и прически – длинные, короткие, средние, разноцветные, – какие Робин когда-либо носил.
Его супруг был чертовски великолепен – сплошной троекратно классный горячий парень. И прошла уже сотня лет, как Джулз целовал мужчину, не говоря уже о…
Двигающаяся перед ними машина остановилась, перед ней еще одна, и еще, и дальше все попавшие в поле зрения Джулза, и так, вероятно, на всем протяжении от аэропорта до крыльца их дома в южной части Бостона. И все же он пытался мысленно воздействовать на автомобиль, возглавлявший этот хаос, неважно, что он был за мили отсюда, и заставить того, кто бы в нем не сидел, выжать педаль газа.
– Я только что позвонил Уиллу узнать, там ли Дольфина, – объяснил Робин, – и абсолютно уверен, что ответила мать Мэгги.
– Арлин, кажется? – спросил Джулз, пока солидная бесконечная минута, что они стояли на месте, превратилась в две, и время уже было на пути к трем. – Ее фамилия Бристол или…
– Она Шрёдер, так же как и Уилл, – сообщил Робин.
Джулз кивнул. Так он и думал. Тэд Бристол, отец Мэгги, не только жил на другом конце страны в Сиэтле, но и, по словам Уилла, слыл наглядным примером латентного алкоголика. Несмотря на то, что Тэд способен работать и платить за жилье, у него не было налаженного быта, чтобы Арлин захотела отправить Мэгги пожить у отца неделю, и тем более год.
Годы во множественном числе, потому что Арлин посылали обратно в Ирак на третий срок. Из-за этого недовольство Джулза уличным движением казалось мелким и эгоистичным, но ради Бога, неужели он единственный, кто здесь спешил добраться до дома?
– Она показалась несчастной, – снова заговорил Робин. Он имел ввиду Арлин, с которой только что говорил по телефону. – Не стала ждать, чтобы узнать, что я не Мэгги, обозвала меня молодой леди и приказала тащить свой зад домой.
– Тебе лучше перезвонить.
Джулз торопился домой четыре недели и три дня, если уж быть точным. Что на четыре недели дольше, чем он ожидал, когда месяц назад собирал вещи в дорогу.
Да, ребята. Аж месяц назад.
Встреча в Вашингтоне плавно превратилась в совещание в Лондоне, перетекшее в фэбээровское задание в Афганистане. Который совсем не то место, где Робин мог бы присоединиться к Джулзу в выходные.
Джулз был почти уверен, что Робин встретит его в аэропорту в лимузине с водителем. Случись именно так, и дорожные пробки не имели бы значения. Парни устроились бы на заднем сиденье под аккомпанемент музыки и отгородились бы персональной перегородкой.
– Я не дозвонился, было непрерывно занято, – сказал Робин, а потом, увидев пристальный взгляд Кэссиди, виновато улыбнулся, точно прочитав мысли Джулза. – Прости…
– Все нормально. – Джулз взял спутника жизни за руку, переплетая их пальцы. Робин сообщил новость об отсутствии лимузина через считанные секунды после того, как они впервые обнялись.
У меня не получилось за такой короткий срок раздобыть лимузин, но я безумно рад, что ты дома.
Джулз засмеялся, размышляя, что Робин, он и есть Робин – величайший любитель получать все и сразу. Когда дело доходило до выражения физической стороны их любви, «здесь и сейчас» было главным кредо Робина, и Джулз оказывался в положении, когда время от времени вынужден был получать и/или дарить немедленные ласки, что обычно считал неуместным.
Среди дня, когда они оба уже опаздывали на работу.
В ванной комнате на вечеринке в доме друга.
На заднем сиденье лимузина.
Ну хорошо, вынужден не совсем правильное слово. Его никогда не нужно было долго упрашивать. И все же, как часто говорил Робин, Джулз всегда был слегка янки исходя из его понимания неуместности.
Был.
Но сейчас, сидя в бесконечно долгой пробке, Джулз понял: и года не прошло, как идея секса с его замечательным, прекрасным, сказочным супругом в очень приватной обстановке лимузина стала не только вполне уместной, но и с нетерпением ожидаемой.
– Боже, малыш, я скучал по тебе, – выдохнул Робин, и Джулз утонул в теплой океанской синеве его глаз.
И хотя целовать этого мужчину, с которым он состоял в официальном браке, может быть опасно, пока они стояли в пробке рядом с множеством других автомобилей и, несомненно, сердитых на весь белый свет водителей, Джулз все же наклонился вперед и поймал губами рот Робина.
Ну и черт с ним. Они хранили под сиденьем монтировку и оба знали, как ей пользоваться. Вдобавок в багажнике лежали и другие предметы, которые можно использовать вместо оружия. Довольно тяжелая раскладная саперная лопатка с небольшим совком, якобы хранившаяся на случай застревания в снегу и во льду, может причинить весьма серьезный урон, если врежется в лицо злоумышленника. Плюс у Джулза имелся пистолет. Да, на время путешествия он был заперт, но его очень быстро можно достать. Что не так с этим миром, если Кэссиди сидит здесь и мысленно проводит инвентаризацию оружия, которое может понадобиться, чтобы защитить Робина и себя лишь за публичную демонстрацию своей бесконечной преданной любви?
Джулз отключил своего внутреннего агента ФБР – ладно, отключил насколько смог – и освободил мозг от всего, кроме мягкости губ Робина, сладости рта, любви, которую можно практически почувствовать на вкус, и, черт побери, как же хорошо дома.
Глава 4
– Я не шучу, Джек. – Арлин выскочила из кухни, пылая гневом. – Ты же не хочешь находиться здесь, когда вернется Мэгги?
Готовый поспорить, Джек откинулся в кресле, которое недавно освободила Арлин, но тут снова зазвонил телефон.
Арлин все еще держала радио-телефон, с силой нажав на кнопку приема вызова, приложила трубку к уху.
– Меня не волнует, что твоя репетиция еще не закончилась. Немедленно отправляйся домой.
Она очень удивилась, услышав голос на другом конце провода, и, судя по румянцу, залившему нежные скулы, скорее всего, это оказалась не Мэгги.
Арлин была очень красива, но Джек прекрасно знал, что великолепные рыжие волосы и очаровательные веснушки, большие зеленые глаза и изящной формы рот, гибкая атлетическая фигура – это всего лишь внешняя оболочка. Он влюбился в забавную, остроумную, порой саркастичную, иногда несговорчивую, но всегда добрую девочку. Да, Лин была совсем юной, когда Джек на нее запал.
Он оказался идиотом, поскольку сбежал от нее, потому что вкупе со всеми привлекательными для него чертами в Арлин было много от девчонки-сорванца: вспыльчивая, склонная вечно попадать в неприятности, чертовски независимая, чересчур уязвимая и потрясающе наивная.
И вместо того, чтобы подождать пока она вырастет, поцелуями изгнать из нее черта и жениться, он убедил себя, что Бекка – холодная, отстраненная, зрелая, всегда с дорогими сумочками, подходящими к туфлям – именно та женщина, которую он должен хотеть.