- О, нищо не е. Искам да кажа, че не съм направила нещо специално…
- Това означава много за нас. - Погледът му се закова в нейния. - Какво ще правите със семейството си този уикенд?
- Просто ще се мотаем. Ще готвим, ще ядем, ще пийнем… Родителите ми имат голяма стара къща в Еджмор и милион внуци. Имам седем братя и сестри.
- Вие сте най-малката? - предположи той.
- Втората най-малка. - Тя се засмя смутено. - Как познахте?
- Дружелюбна сте. Смеете се много.
- А вие? Най-големият? Или средният?
- Най-големият.
Маги го изследва неприкрито.
- Което означава, че обичате да задавате правилата, надежден сте… но понякога може да се държите като всезнайко.
- Такъв съм през повечето време - призна той честно.
От устните й се откъсна смях.
- Защо отворихте магазин за играчки на острова? - поинтересува се той.
- Това беше нещо като естествен плавен преход. Преди рисувах детски мебели. Така се запознах със съпруга си. Той имаше незавършена фабрика за мебели, откъдето купувах някои от моите неща… малки масички, комплект столове… рамки за легла… но след като се оженихме, спрях да рисувам за известно време заради неговата болест… заради рака. А когато започнах да работя отново, исках да опитам нещо различно. Нещо забавно.
Когато тя забеляза, че той се кани да попита нещо, вероятно за Еди, побърза да го изпревари, като попита бързо:
- А вие с какво се занимавате?
- Имам бизнес за печене на кафе.
- Базиран у дома бизнес, или…
- Имам двама партньори и съоръжения във Фрайдей Харбър. Разполагаме с голяма индустриална пещ, която е в състояние да произвежда към петдесет килограма на час. Имаме половин дузина профили за печене, които продаваме с нашата марка, но имаме идея за няколко различни линии за пласмент на островите, както и в Сиатьл, Линууд… и един ресторант в Билингьм, всъщност.
- Наистина ли? Как се казва?
- Вегетариански ресторант е, казва се „Градинско разнообразие“
- Харесвам го! Но никога не съм опитвала кафето.
- Защо?
- Отказах се преди няколко години, когато прочетох една статия за това, че не било полезно.
- Кафето практически е здравословен тоник - каза Марк възмутено. - Пълно е с антиоксиданти и стимулира центровете на кръвообращението и дишането. Намалява рисковете от появата на някои видове рак. Знаете ли, че думата кафе произхожда от една арабска фраза, която в превод означава „вино на зърна“?
- Не знаех - каза Маги и се усмихна. -Приемате кафето си сериозно, а?
- Всяка сутрин тичам до кафемашината като войник, който се връща към изгубена последна любовна афера след войната.
Маги се засмя, помисли си какъв чудесен глас има той, нисък, но пронизващ.
- Кога започнахте да го пиете?
- В гимназията. Учех за изпит. Опитах за пръв път, защото си мислех, че ще ми помогне да остана буден.
- Какво ви харесва най-много в него? Вкусът? Кофеинът?
- Харесва ми да започвам деня с новини и чаша „Джамайка Маунтин Блу“. Обичам да изпивам по една чаша следобед, докато се оплаквам от корабите или хеликоптерите. Харесва ми да знам, че във всяка чаша кафе усещаш вкусовете от места, които повечето от нас няма никога да видят. Танзанийските предпланини на Килиманджаро… индонезийските острови… Колумбия, Етиопия, Бразилия, Камерун… Харесва ми това, че един шофьор на камион може да изпие една чашка хубаво кафе точно както и един милионер. Но най-много ми харесва ритуалът. Кафето събира приятелите заедно и е идеалният завършек на вечерята… и понякога може да изкуши една красива жена да дойде в апартамента ти.
- Това няма нищо общо с кафето. Можеш да изкушиш една жена с чаша вода от чешмата. - Миг по-късно очите й се разшириха и Маги притисна устата си с ръка. - Не знам защо го казах - избъбри тя през пръстите си ужасена и учудена в същото време.
Очите им се срещнаха в един наелекгризиран миг. След това по устните му се разля усмивка и Маги усети как сърцето й направи един допълнителен удар.
Марк поклати шава, за да покаже, че няма проблем.
- Бях предупреден. - Той посочи обкръжението им. - Пътуването те кара да свалиш задръжките.
- Да. - Хипнотизирана от топлите му синьо-зелени очи, Маги се опита да подхване нишката на разговора. - За какво говорехме? А, да… за кафето. Никога не съм пила кафе, което на вкус да е толкова хубаво, колкото миризмата на изпечените зърна.
- Някой ден ще ви направя най-хубавото кафе, което сте пили. Трябва да се следи в началото да преминава колкото е възможно повече гореща вода през смлените зърна.
Когато се засмя, Маги почувства, че нещо се заражда във въздуха около тях. Привличане, осъзна тя с почуда. Смяташе, че е изгубила способността си за това, да осъзнава трепетната чувственост на друг човек.