Рыжая выудила медный кружёк из кармана брюк и опустила в подставленную ладонь.
–Подойди ближе, недокормыш. Смелей. – Монетка весело пробежала между пальцами. – Вот тебе задачка.
Карси подошла поближе и уставилась на монетку в десять серн. Такой бы ей с сестрой всего три недели назад ой как на долго хватило бы. А сейчас… Павия ловко прищелкнула пальцами и монетка закружилась в воздухе. Вскрикнула:
–Лови-лови!
Звонкий хлопок и Карси зажала монетку в ладонях. Замерла. Пискнула:
–И что?
–А то, – начала Павия, – что я говорю, что выпала решка.
Карси удивлённо округлили глаза:
–Что выпало?
–У монетки две стороны: аверс и реверс. Орёл и решка. Если подбросишь, то половина шансов, что выпадет решка. Я говорю: будет решка. А ты? – Павия повернулась к Четвёртой, та улыбнулась:
–Не-е, госпожа. Решка уже была три раза подряд. Орёл.
Консул посерьезнела:
–Ну и кто из нас прав?
Карси удивленно переводит взгляд с серьезной карамельки на рыжую и обратно, а Павия поторапливает:
–Ну же, Эли, время. Время уходит. Два высококвалифицированных эксперта. Кто прав? – кивнула на призрака, – она говорит, решка выпадала подряд очень много и вероятность продолжения серии с точки зрения теории вероятности выдохлась, я же утверждаю, что мы не в области больших чисел и на теорию наплевать – серия легко продолжится. Мы же не можем быть правы обе. Решай.
Монетка между ладонями у самого сердца начала жечь напряженные ладони. Карси побледнела:
–Как решай?
–Да как хочешь. От твоего решения зависят, – Павия кивнула на окно, – знаешь сколько их там. Решай-решай. Предыдущие три раза была решка. Решила? Ну?
Карси закусила губу, возмущённо простонала:
–И что? – вдруг осенило. Она же зажала монетку между ладонями в мольбе к Сойрис.
–Так кто из нас прав?
Карси пробрал смешок:
–Никто.
–Как это? – Павия и Четвёртая переглянулись. – На ребре эта монетка не устоит, Карси. Кто-то должен быть прав.
Карси сосредоточилась. Глубоко вздохнула, вцепилась взглядом в глаза карамельки и протянула голосом консула:
–Дорогая, ты, правда, думаешь, что уже получила реше-ение? Э-эли-Эли, вы же обе неправы.
Сердце сорвалось в галоп. Ладони взмокли, а Карамелька смутилась. Пробормотала:
–Эли, ты чего? Кто-то из нас прав и я говорю, что права я. Я здесь консул, – вздрогнула от спокойного:
–Пра-авда? Я думала, ты умней дорогая, ведь монетка-то ещё не упа-ала. Хочешь, поспорим? – Карси разжала ладони, зажала медный кружок между пальцами и медленно повертела его перед носом Карамельки. – Так что же мне вы-ыбрать. Орёл… Решка… Жизнь или смерть, а? Эли?
Карамельку подбросило, как будто сзади электрошёком саданули. Забормотала:
–С.сиятельная? – торопливо приложила кулак к вырезу платья, – Я думала… Карси же должна была с Рашем… Простите.
Карси хихикнула и вывалилась из образа.
Карамелька в ужасе всплеснула руками:
–Фу ты Сойрис!.. Нет, ну до чёртиков же напугала, – Павия повернулась к Четвёртой и выпалила, – она точно подходит. – Призрак кивнула:
–Как скажете, ваша светлость.
Павия подбоченилась:
–Ну и как мне теперь объяснить, что все конфликтующие аналитики для нас как бабки-гадалки? Вот как теперь теорию игр объяснять? А теорию конфронтации интересов в эволюции биосферно замкнутого общества?
Призрак невозмутимо пожала плечами.
Дверь приоткрылась. В щелку просунулась голова очередной карамельки. Глядя на Павию, потребовала:
–За мной.
Как только за карамельками захлопнулась дверь, Карси подошла к прозрачной стене. Задумалась, неужели придётся нести теперь и это бремя. Отвечать за всех. За жителей, людей, за взметающиеся в прохладный воздух небоскрёбы, за скользящий в облаках глайдер. За тайну куполов, переливающуюся в небесах изумрудными волнами. Зачем это нищенке? Стекло опять охладило ладонь. Скрипнуло под пальцами, а величественное зрелище вызывало в душе печаль и тоску. Им же не мёртвую мышку принести надо, не корешки. Воспоминания встречи с Консулом придавили. Рано или поздно придётся взойти на трон. Но почему? Не помня себя, Карси спросила: