–Во даёт, – хмыкнул Эрмвар. Пристроился за спинкой кресла Карси и выдал глубокомысленное, – ну-ну… железкой… В чистильщика. Мы там все безбашенные, да?
Карси удивлённо обернулась: на лице Эрмвара играет грустная улыбка. Кивает, – ты, вон, не отвлекайся, давай. Живчик уходит. Повыше, говорю, поднимись.
Карси увела дрона в клубы тумана и оправдалась:
–Куда вверх-то? Потеряю же. Это по крышам за ним незаметно можно. А тут как? – ткнула в серо-алые переливы тумана с дрожащим пятном беглеца с инфракрасного видоискателя. Занервничала, – Улизнёт же.
–Давай-давай, веди. Улизнёт он, как же, – хмыкнул Эрмвар, и голос нисколько не походит на Раша в трущобах.
Пятно в тумане подёргалось, видно парень озирается в поисках слежки, и снова припустило по крыше. Карси повела чистильщика сквозь дрожащие клубы: главное не показываться беглецу. Уж больно он настырно пробирается не в ту сторону. Похож он на оборотня?
–Да похож, похож, – откликнулся Эрмвар и Карси в который раз поймала себя на мысли, что думает вслух. Как в лесу о хищнике и жертве. Только теперь точно знает, кто хищник. А алое пятно дернулось и растворилось. Секундное замешательство и Эрмвар хлопнул по плечу:
–Чего ждём, Мышка? Вниз-вниз. – И чистильщик нырнул в туман. Спустился к двускатной проеденной ржавчиной крыше и заскользил к духовому окну.
–Открыто, – удивилась Карси. А Эрмвар сжал плечо ученицы и буркнул, – подсветку выключи. – Карси погасила ходовые огни дрона и подвела чистильщика к распахнутому окну. Эрмвар вгляделся в круглое, тускло освещенное лучиной пятно и дёрнулся:
–Твою мать. – Отошёл к экранам разведчиков. Буркнул, – уводи дрона.
–Я бы попросила… – шепнула Карси, – о моей матушке… – но чистильщик подплыл вплотную к окну и открывшаяся картина и любопытство пересилили благоразумие: в подрагивающем свете лучины жилистый парень обнял и… – Что они делают? – хихикнула Карси, – кто ж так целуется… он же её съест.
–Дура, ты, – огрызнулся Эрмвар, а голос обдал горечью. Карси обернулась, – Ты чего?
–Ничего, дрона уводи.
–Да что случилось-то?
Эрмвар сморщился, словно на больной зуб кипятка плеснул, ткнул в монитор Карси и через силу расхохотался:
–Уводи дрона, Мышка, не то малец тебе башку раскроит.
Карси обернулась и ойкнула от неожиданности: картинка комнаты дернулась. В мерцающих всполохами лучины тенях к стене жмётся и беззвучно орёт, кутаясь в белокурые волосы и полусползшее платье девушка, а парень со всего маху лупит табуреткой по чёрному чистильщику. Карси срочно дала задний ход. Дрон дернулся, вывалился из окна не без помощи перекошенной яростью рожи. Пулей взвился в туман, и Карси пустила чистильщика в свободный поиск. Обернулась к Эрмвару. Спросила:
–Это что сейчас было?
–Вырастишь – выяснишь, – хмыкнуло в ответ.
Карси хихикнула:
–Ой, Сойрис, сам-то большой? Рассказать чем закончится? Сколько себя помню, всю жизнь по крышам гоняю. Такого понасмотрелась. Чего ты на парня взъелся? – А Эрмвар, молча, переводит взгляд с одной пустой улочки на другую.
–Э-эй?
–Она приходила.
–Что? Кто? – опешила Карси.
–Лени.
–Ты о чём?
Раш саданул кулаком о ладонь и проворчал:
–Я подозреваю, она не консул.
–Не поняла, Эрм? – Карси с ногами влезла в кресло, вывернулась и опустила подбородок на спинку. Всмотрелась в рыжий затылок Эрмвара. – Ты о чём?
–Не знаю. Она старалась быть весёлой. Но шкурой чувствую – Лени прощалась. Она пойдет в эту вылазку туда, да?
Карси оторопела. Консул же тайна! Никто не должен знать правды, а Эрмвар встал и подошёл вплотную. Всмотрелся в расширившиеся от ужаса медовые глаза и выдал неожиданное:
–Вы, Эли, безбашенные. Каждый раз, когда я теряю управление дронами идёт волна бунта и кто-то из вас несётся туда. На второй уровень. И не возвращается.
–Я не…
–Молчи. Молчи, Мышка! Один раз я её чуть не потерял. А этой ночью она прощалась со мной. Так?
Карси вытаращилась в решительное вытянутое лицо Эрмвара Раша, а он просит: