– Но мне нравится мой наряд. Маленькое черное платье… – как обычно запротестовала, когда она указывала мне, что носить.
– Я в курсе, – перебила, – только это платье выглядит таким скучным, что можно сдохнуть. Как раз отлично подойдет для похорон. Разбавь образ хотя бы аксессуарами! – захлопала идеально подведенными глазами. Не хотелось продолжать бессмысленный спор, поэтому, накинув на шею массивные бусы-кольца, я поспешила из комнаты. Мама вышла следом. – Артур уже прислал машину! Не мужчина, а подарок, – кротко улыбнулась уголком рта.
– Да уж, – процедила я сквозь зубы.
– Дорогая, у меня к тебе просьба… – мама резко сжала мое запястье. – Пожалуйста, постарайся, чтобы сегодняшний вечер прошел идеально! Я ведь редко тебя о чем-то прошу…
Я непроизвольно поежилась от сосредоточенного жесткого взгляда. Он напомнил, что наши проблемы никуда не делись: бывший отцовский компаньон практически отнял семейный бизнес. После того как судебное решение вступит в силу, нам придется освободить дом, находящийся в собственности компании.
– Хорошо, я постараюсь, – судорожно сглотнула подступивший к горлу ком разочарования. Неужели, этот фарс нужен лишь для того, чтобы остаться на плаву, и на самом деле она преследует исключительно шкурный интерес?! От этих мыслей настроение окончательно испортилось. – Может, хоть расскажешь, кто он?
– Артур самый загадочный холостяк России – по версии «Forbes», – хитро прищурившись, мама расправила невидимую складку на идеально отутюженном пиджаке цвета загустевших сливок.
Фыркнув, я не стала углубляться в расспросы.
Родственница все лето молчала, как партизан, потчуя лишь намеками. Я подозревала, что и сейчас она не расколется. Когда водитель «самого загадочного холостяка России», преодолев два пункта охраны, наконец, домчал нас до места, уже практически стемнело.
Покинув авто, я натурально раскрыла рот, уставившись на трехэтажную величественную постройку с колоннами и мансардным этажом. Жилище маминого ухажера язык не поворачивался назвать «домом». Скорее, это современный замок, напичканный атрибутами тяжелого люкса.
– Ух ты! – только и смогла вымолвить, поймав мамин взгляд.
– Сам Оскар Неймар приложил руку к дизайн-проекту этого особняка, – с придыханием поведала она, утягивая к серебристым воротам.
– Вау… – я понимающе кивнула, стесняясь спросить, кто такой Оскар Неймар.
Пока я пыталась отыскать дверной звонок, ворота как по мановению волшебной палочки распахнулись, открывая нашему взору огромную вылизанную территорию, больше напоминавшую частный садик английской королевы. Судя по всему, чтобы поддерживать всё в столь безупречном состоянии, здесь с утра до ночи трудился штаб садовников.
– Дорогая, прикрой рот, – снисходительно улыбнулась маман, со знанием дела подталкивая меня вперед.
– Добрый вечер. Добро пожаловать! – к нам направлялся статный широкоплечий мужчина с благородной седой копной густых волос.
На нем были домашние штаны свободного кроя и льняная кремовая рубашка. Просто и со вкусом. А после того как хозяин дома улыбнулся, я поняла, что его улыбка способна покорить всех вокруг.
– Дочка, познакомься – Артур Сергеевич. Дорогой, а это моя дочь Алиса!
– Здравствуйте, – невпопад качнула я головой.
– Очень приятно. Давно мечтал с вами познакомиться, юная леди, но Лена почему-то оттягивала этот момент.
– Ну, я не хотела торопить события… – жеманно промурлыкала она.
– Алиса, Лена, хочу представить вам моего сына! Ярослав, ну чего ты скромничаешь?! Присоединяйся! – Артур Сергеевич посмотрел в сторону скамейки, скрытой в тени голубой ели.
Я заметила парня, наблюдавшего за нами. Не заставляя просить себя дважды, он поднялся, и по мере того, как подходил, словно вырастал. С губ сорвался нервный смешок, стоило нашим взглядам пересечься.
Нет. Не может быть.
Глаза цвета мрачного неба – всё такие же таинственные и манящие, как морская глубина. Я бы никогда их не спутала.
Тем хмурым сентябрьским утром его пронизывающий взгляд навсегда впечатался в сердце. Столько раз просыпалась в ледяном поту, вспоминая, как он смотрел на меня…
Только где тот загадочный худощавый очкарик в неизменном черном балахоне?!
Я еле держалась на ногах, обескураженно таращась на двухметровую машину бугрящихся мышц под оберткой из люксового шмотья.
Он оказался гораздо выше отца. На контрасте с благородной сединой Артура Сергеевича, иссиня-черные волосы парня, оформленные в бунтарский ежик, отливали нефтяным блеском. Скользнув по его квадратному подбородку, я отметила до боли знакомую родинку-галочку над верхней губой.