Ну… точнее, выживали-то все, но костерили меня на чем свет стоит. Я уже давно не студентка, но и как преподаватель одного из престижных вузов северной столицы до конца не сформировалась. Местный коллектив, состоящий исключительно из женщин далеко за пятьдесят со своими устоями и правилами, недолюбливал молодую девушку, всячески стараясь вставить палки в колеса. Надо отдать им должное – характер это мой закалило, а в некоторых случаях накалило до предела.
Мужчин на кафедре латыни не было, а если и появлялись, то мигом сбегали, желая спастись от лютого перегара в учительской и постоянных сплетен.
Осознав, что все же означает моя профессия, потенциальный насильник поинтересовался:
– Патологоанатомом?
– Ага, именно, именно им! Знаете, это так интересно! А главное, так познавательно! У нас столько есть разных емкостей под внутренности, что…
Рассказывать дальше было не обязательно. Из статуса жертвы я перешла в статус больной на всю голову, поэтому люди обошли меня бочком, стараясь не смотреть в глаза. Ну и хорошо!
Метро встретило меня далеко не самым дружелюбным взглядом, множество людей шли по своим делам, опустив головы, несмотря на то, что сегодня был понедельник и солнышко за окном грело замерзшие после продолжительной, затянувшейся весны человеческие тела. Люди оделись по погоде, точнее, по той самой погоде, которую застали за своими окнами в разные периоды времени. Те, кто встал пораньше, часиков в шесть утра, спускались по эскалатору, расстегивая теплые весенние куртки. Те, кто встал на полчасика позже, снимали дождевики, аккуратно складывая их в свои сумки. Те, кто, как и я, встали уже в семь утра, встретили за окном солнышко и, радуясь его наличию в этом сером продрогшем Питере, рискнули снять верхнюю одежду, нарядиться в платья или легкие кофты и выйти на свет божий на свой страх и риск. Люди местные прекрасно знали характер нашего непостоянного во всех смыслах города – солнце мгновенно могло скрыться за тучами, земля имела все шансы уйти из-под ног, а лютый ветер с проливным дождем – смыть все вплоть до накладных волос некоторых девушек. Поэтому, несмотря на легкий наряд, куртка лежала в небольшом фирменном пакете вместе с зонтиком и дождевиком на всякий случай…
Пройдя турникеты, я тяжело вздохнула, отбросила грустные мысли и с чистой совестью ступила на первую ступень эскалатора.
Много людей… грустных людей… Так, а это кто? Китайцы? Что здесь забыли китайцы, да еще и в таком количестве? Вроде же не туристическое направление…
Благодаря тому, что моя лучшая подруга училась на восточном факультете в нашем главном вузе и делилась впечатлениями от общения с представителями разных стран, я более-менее могла отличить японца от китайца или корейца… ох уж эти корейцы… красавцы… так, стоп, Василиса, ты опять ушла не туда в своих мыслях. И чего это они так все всполошились?
Группа восточных во всех смыслах людей мгновенно замерла на эскалаторе, ведущем наверх, уставилась на меня во всю ширь своих глаз, насколько это было возможно, и мгновенно загалдела…
Люди в метро тут же вздрогнули, откровенно проматерились на родном русском языке, не понимая, что вообще произошло. Мы все стали свидетелями того, как группа туристов словно по команде вытянулась по струнке и явно отрепетированным шагом начала восхождение по эскалатору, изображая на своем лице грозный взгляд. Да что вообще происходит?
И ладно бы странности на этом закончились, но сами китайцы никуда не делись… Группа из пяти человек замерла на платформе неподалеку от меня, что-то громко нашептывая себе под нос и отчаянно жестикулируя. И чего это они в мою сторону пальцами указывают? Я что, что-то надеть забыла? Да нет, вроде… Что происходит? Может, они – мои студенты с иностранного факультета? Я сама группу пока еще не видела…
Двери вагона метро открылись, и мы все вошли внутрь…
Монотонное чух-чух вызывало дикое напряжение, если учесть то, что группа возможных преследователей, застывшая неподалеку от меня, продолжала украдкой посматривать в мою сторону. Стоило встретиться с ними взглядом, туристы мгновенно отворачивались, делая вид, что вообще не при делах.
Эти пять человек держались чуть в стороне, но следовали тем же путем, что и я – в институт… Видимо и правда студенты, но это ведь ненормально так пугать людей!
Как только моя нога была занесена над ступенькой, ведущей в здание кафедры, а в голове звучала незатейливая мелодия, сзади послышалось шебуршание и я не выдержала: