Разглядеть что-либо при таких условиях было почти нереально. Единственное, что сильно бросалось в глаза, – тишина, отсутствие жизни и холод.
– Его замок ведь восстанови-и…, – Карл вновь стал человеком, тяжело дышал и к моему удивлению стирал пот со лба, – так почему никого нет? Он же должен был перебраться сюда с Катей.
– А он и перебрался, – Север поднял Видара на руки и спокойно направился вглубь замка. Мы попали в длинный узкий коридор, идти в котором можно было лишь по одному. Факелы не горели, везде царил дикий холод, Лиам шел с готовым к стрельбе луком, тетива натянута, стрела зажата сильными пальцами, поступь мягкая и совершенно незаметная! То же самое делал Карл. Несмотря на то, что дракон нес Садара, он шел очень аккуратно и бесшумно, почти не дышал и был наготове. Шэнь был единственный, кто не изменился ни внешне, ни внутренне – как всегда, непробиваемая скала, на поверхности которой еле заметно читался интерес к происходящему. – В замке были слуги, вся территория преобразилась благодаря Катерине, она с большим удовольствием пользовалась магией визуализации, преображая замок, наглядно демонстрировала, что хочет видеть в итоге.
– Это та самая магия, как с коробкой из-под чая? – догадалась я, радуясь тому, что мы наконец-то вышли из коридора и попали в большой просторный зал. – Ого…
– Что ого? – хором спросили все, кроме Шэня.
– Да тут… тут все горит…
– Что горит? – не понял Карл. – Ты о чем? Зал как зал, ничего не изменилось… или ты видишь здесь множество тайных ходов?
– Эм… Я не знаю, как объяснить, но… – зал был наполнен странным, еле заметным свечением. Непонятная мне пыль находилась абсолютно везде, она касалась стен, пола, потолка и креплений. Даже на мебели были песчинки, как и на старинной, подвешенной на цепях железной люстре с толстыми свечами вместо лампочек. – Тут все блестит… Понимаете, тут все покрыто этой странной пыльцой, которую я вижу. Она как песок в глазах… Смотреть больно, сразу щиплет!
Я стала постоянно жмуриться, тереть глаза, потому что смотреть на все происходящее было уже больно. Этот странный песок словно проникал в глаза, царапал их и вызывал жжение. Я невольно закрыла лицо руками, стараясь справиться с неприятными ощущениями, но все оказалось впустую.
– Судя по всему, тут все не так, как должно быть… – Карл сглотнул, Лиам на всякий случай достал вторую стрелу и, судя по звукам, натянул тетиву лука. Север невольно рыкнул, но поставил на пол тело Видара, выпуская длинные острые когти, – я думал, что его замок защищен.
– Дор сделал все возможное, чтобы враг не пробрался сюда, – Север принюхался, затем закрыл глаза и стал слушать, – мы не знаем, в чем истинный дар Василисы, так что надо быть осторожными. Я ничего не слышу… Никого живого, помимо нас. Ни шагов, ни сердцебиения – тут пусто, по крайней мере, в ближайших комнатах на нескольких этажах. Где начинается эта странная пыльца?
– Ты почти подошел к ее границе, – я на некоторое время открыла глаза, но почувствовала дикую резь, – осторожно, это ведь может оказаться ловушкой. Что, если вся эта комната возьмет и окажется черт знает где, как та отъехавшая стена? Север…
Но оборотень уже занес ногу и просто не успел затормозить…
– Ну как? – Карл смотрел с подозрением, прищурился, наблюдая за другом, – чувствуешь, что умираешь, или все же еще пока живем?
– Живем, – проговорил Север и сделал еще один шаг вперед. Я смотрела на пол и видела, как странная пыльца плотной волной обступала его ноги, но оборотень ничего не ощущал, – я ничего не чувствую. Вась, что-нибудь изменилось?
– Да, эта странная материя теперь на твоих ногах, на уровне колен. Она просто вьется вокруг, наплывает волной, но потом уходит в стороны. Ты точно ничего не ощущаешь?
– По твоему описанию я даже понять не могу, что это вообще за вид магии, – Север нервничал, но к нему на помощь пришел Лиам:
– Помирать, так с честью, братцы! – Эльф шагнул к оборотню и замер рядышком. Они переглянулись, посмотрели на меня и медленно, считая шаги, вышли на середину зала, – так, давай на всякий случай встанем не под этой громадной люстрой. А то кто его знает…
– Согласен, – Север посмотрел на потолок и сглотнул, металлическая люстра вполне могла весить как несколько оборотней, обладая способностью раздавить невнимательного путника. – Василиса, что-нибудь изменилось?
– Да, теперь вы оба в этой странной пыльце, – я не хотела идти к ним, не могла заставить себя сделать и шагу, потому что на этот раз не понимала, стоит мне бояться того, что я вижу или нет, – она облепила ваши ноги, а вот прямо сейчас вновь ушла немного в сторону. Знаете, это больше на собачку похоже – нюхает, чтобы понять, хозяйская нога или нет…