Я не знаю, что они делали… Понятия не имею, для чего Карл окружил кота белым пламенем, что делал Север, загородив весь обзор… Я сидела на кровати, завернувшись в одеяло и наблюдала за тем, как мужчины пытаются спасти животное.
– Тиша, ну давай… – Карл сильно беспокоился и, к моему удивлению, нежно гладил кота по загривку. Так это и есть мантихора? Я читала о них в детстве… Но если Тиша вернулся, а пропал с неким Дором, то получается, что демон… Демон мертв? Я не стала задавать этот вопрос, потому что в этом не было смысла. Все и так все поняли.
– Эй, у него в пасти что-то… – заметил Лиам, с силой достав какой-то странный кусок ткани, – нас малыш откусил драконью чешую! Это же просто невероятно! Мы сможем найти его логово! Тиша, ты наш герой! Как он это сделал?
Но Тиша уже ничего не слышал, он просто спал на теплом полу в окружении своих друзей, тяжело дышал, хрипел при каждом вдохе и еле заметно перебирал лапами.
Все сильно устали, сидели на полу и молчали. В комнате присутствовала самая настоящая безнадега, граничащая с провалом, но все прекрасно понимали, что нужно идти. Помимо груза в виде двух застывших колдунов, нужно было каким-то образом тащить мантихору, причем ждать, пока его раны затянутся.
Все легли спать, не выдержав эмоций, я же смотрела на то, как Карл сидел рядом с Тишей и нежно гладил кота по мохнатой голове.
В его глазах были видны отчаяние и злость. Сквозь открытые окна в комнату проникли лучи восходящего солнца, но никто при этом не проснулся. Только Карл продолжал сидеть рядом с Тишей на полу, о чем-то думал, размышлял и совершенно не обращал внимания на то, что я неотрывно за ним наблюдаю. Юное лицо… такое юное лицо, полное мудрости и боли… Невообразимое сочетание. Его мимика и проявление эмоций, то, как он говорит, то, какое от него исходит тепло – все это невольно заставляет восхищаться Карлом. С виду подросток, а на деле старик, познавший и боль и горе. Почему он один? Неужели за столь долгий срок он не смог найти свою любовь?
Когда Карл обернулся в мою сторону, я притворилась, что сплю. Спустя мгновение кровать наполнилась теплом – он лег рядышком, стараясь не разбудить меня, еле заметно прикоснулся к ладони и тут же уснул, не в силах и дальше находиться в сознании.
Дыхание ровное, долгое, его тело словно горело изнутри. Я смотрела, как лучи солнца играют в его волосах, как мягко касаются кожи. Он еле заметно улыбнулся, затем скривил лицо и слегка приоткрыл рот, выдыхая клубы светлого дыма…
Как интересно, а он случайно не сожжет всех нас живьем? Вон… пар, считай, из ушей уже идет…
На этом моменте я поняла, что и сама больше не могу держаться. Веки налились тяжестью, глаза закрылись, и дальше меня ждали лишь тишина и покой… Долгожданный покой…