― Понимаете, ― попыталась я объяснить, но слова подбирались с трудом, ― люди тут… Богатые. У них определенный уровень дохода, знаний… Я не соответствую и сильно выделяюсь. Я даже внешне отличаюсь от них…
― Но ведь это же не проблема, ― Корвин не понимал, потому что он и сам был богат. ― Анастасия, ты очень красивая, умная и интересная, почему ты думаешь, что не соответствуешь?
Я молчала. Тут не нужны были слова, ведь демон прекрасно ощущал мои эмоции. Он сразу все понял, молча кивнул и отменил сделку.
Риелтор плакала… Леонид сильно удивился, а вот Карлу было вообще плевать на то, что происходит.
― Может, я смогу вам помочь подобрать другие варианты? ― девушка не унималась, потому что очень хотела заработать. И понять ее очень даже было можно.
Корвин согласился, я замешкалась. Анна ― так звали девушку ― внимательно выслушала меня, все быстро прикинула у себя в голове и пообещала показать мне шикарный вариант, который точно всех устроит.
Когда Анна назвала адрес, я сразу поняла, где это. Частные дома на окраине города, полностью окруженные природой, яркой сочной зеленью. Небольшие, уютные и до ужаса милые, они вызывали восторг при первом же взгляде. Тут не было надоедливых соседей, бабулечек на лавочках и пьяных матов под окнами. Зато вокруг благоухала тишина, покой, комфорт и запах денег…
― Тебе не подходит? ― Корвин вновь ощутил это странное чувство разочарования. ― Но почему?
На этот раз он сам отвел меня в сторону, отмечая раздражение со стороны Анны.
― Это далеко, и оттуда можно только на машине уехать…
― А разве это проблема?
― У меня нет машины и нет прав, я не умею водить автомобиль. Господин Корвин, раз вы так серьезны в этом вопросе, может, мы просто посмотрим маленькую, но уютную квартиру на окраине города, где мало людей, тихо, спокойно, но в то же время…
― Нет, ― сказал, как отрезал, со злостью и раздражением. ― Ты большего заслуживаешь, пойми уже, наконец. Я хочу помочь тебе вернуться в мир, обрести дом и загладить вину за вампиров. Ты просто не осознаешь, что могла умереть, ты не понимаешь этого.
Корвин встал совсем близко. Он наклонился к самому моему уху, тут же тихо прошептал:
― Настя, позволь мне помочь.
Тембр голоса просто сводил с ума. Эти бархатные нотки, теплое дыхание на коже… Он ведь знает, что так делать нельзя, так зачем мучает?
― Вы это сейчас специально так, да? Чтобы я согласилась под действием ваших демонских чар.
Корвин ничего не ответил, вместо этого он улыбнулся, взял меня за руку и вернул к риелтору.
Девушка меня откровенно ненавидела. Это ощущалось невооруженным взглядом и так сильно, что даже Карл отошел от нее в сторону.
― Вы определились? ― Анна искренне не понимала, почему я не соглашаюсь принять столь дорогой подарок, а я сама не могла разобраться в себе и в тех чувствах, что испытываю. ― Как вам такой вариант? Недалеко от города, есть много вариантов дорог, полная инфраструктура…
На фотографиях можно было увидеть таунхаусы, выстроенные в ряд рядом с небольшим озером и, самое главное, они действительно находились близко к городу.
Я тут же удовлетворительно кивнула, понимая, что перечить Корвину нет смысла.
― Ты мне так и не объяснила, почему не хочешь принять от меня помощь, ― когда мы сели в машину, Карл с вампиром все еще о чем-то беседовали на улице, поэтому демон воспользовался моментом поговорить наедине.
― Господин Корвин, вы мне до ужаса нравитесь, ― сказав это, я почувствовала облегчение, ― и вы сами это знаете. Вы хоть понимаете, что я чувствую?
― Видимо, не понимаю.
― Сегодня последний день, когда я вас вижу. Все, конец, больше мы не встретимся! И как мне жить дальше? Вы же… Вы такой единственный… Таких, как вы, больше нет… И я влюбилась, несмотря на то, что почти ничего не знаю о вас. Как мне оставить прошлые чувства к вам и начать жить заново? Да вы же заполнили мое сознание, вытеснили всех остальных. И сейчас внезапно хотите подарить квартиру. Хорошо, вы мне ее подарите, но я же всю жизнь буду помнить, что это именно вы сделали…
― Ты хочешь сказать, что мой подарок будет вечно напоминать тебе обо мне, и ты не сможешь спокойно отпустить свои чувства, так?
― Именно! ― уже сам факт того, что я говорю с кем-либо на подобную тему, открыто признаюсь в чувствах и в проблемах, которые с этим связаны, вызывал во мне дикую дрожь.
― Успокойся, пожалуйста, ― он положил руку мне на ладонь, крепко сжал и не отпускал, ― давай так. Этот дом станет временным убежищем. Потом делай с ним, что хочешь. Так пойдет?
Неужели он думает, что я расстанусь с его подарком? С его подарком? Да если он мне камешек даст, я его в шкатулке хранить буду до самой смерти! Корвин не понимает, просто не осознает, что с ним не сравнится ни один мужчина… Вот угораздило же меня влюбиться именно в такого?
Больше мы не разговаривали. Леонид сел в машину одновременно с Карлом, завел мотор и газанул во всю мощь.
Ехали мы быстро, огни за окном мелькали, смешивались друг с другом, превращаясь в единую массу. Корвин так и не отпустил мою руку, легонько сжимал ее. Иногда мне казалось, что он что-то хотел сказать, но в самый последний момент передумывал. Его рука иногда дергалась, словно демон сам себя останавливал, шел вразрез с собственными желаниями.
Я не отводила от него взгляда, рассматривала лицо, волосы, маленькие рога, даже не пытаясь скрыть своего интереса ― какой в этом смысл, если он знает о моих чувствах?
― Что ты делаешь? ― рука как-то сама собой потянулась к рогам.
― Можно? ― спросила я, но руку все же убрала. Взгляд Корвина был удивленным. Мне показалось, что я хотела сделать что-то непростительное.
― Зачем тебе трогать мое лицо?
― Не лицо, ― прошептала я, ― рога… Просто они такие красивые, и сегодня последний шанс. Я ведь больше не увижу вас…
Карл мгновенно заерзал на месте, наблюдая за нами в зеркало заднего вида. Вампир тоже нервно дернулся, хотел что-то сказать, но передумал, решив не отвлекаться от дороги. Но как только Корвин молча дал согласие на то, чтобы его потрогали, тут же перевел взгляд на не менее охреневшего Карла. Неужели к рогам нельзя прикасаться? Но это ведь так интересно…
Я тихонько прикоснулась к небольшим черным, очень грубым отросткам на темени Корвина, медленно провела от основания о самого кончика и обратно.
Не хотелось убирать руку, хотелось продолжать рассматривать, гладить, прикасаться…
Как же от него вкусно пахнет! Корвин источает вокруг себя аромат силы, воли и власти. Рядом с ним невольно ощущаешь себя как за каменной стеной, но это только в том случае, если вы на одной стороне. Не дай Бог стать его врагом ― даже не заметишь, как умрешь.
Он смотрел мне прямо в глаза. Я видела его недоумение, смешанное с интересом. Он словно сам был удивлен тем, что позволил к себе прикоснуться. Я запустила руку в его волосы, понимая, что подобным отростков на его голове несколько, просто они скрыты и… Его уши! Они ведь тоже заостренные, и их тоже можно потрогать, ведь так?
― Ты же только рога хотела погладить, ― буркнул демон, отодвигаясь от меня.
― Простите, увлеклась…
― Ага, увлеклась она! ― Карл не выдержал, повернулся к нам лицом, выражая истинный шок и глубинный ужас, ― может нам вас наедине оставить? Ради прощального поцелуя и прочих прелестей?
― Карл, ― Корвин произнес это каким-то странным извиняющимся тоном, наличие которого даже не предполагалось в его арсенале. Дракон вмешиваться не стал, ничего больше не говорил, но продолжал бубнить себе под нос что-то о странных людях, не менее странных демонах и о проблемах, которые могут возникнуть.
― Они шершавые, ― прошептала я, пододвигаясь к Корвину чуть ближе, ― это так и должно быть или на них какой-то рисунок?
― Любопытство сгубило кошку, ― напомнил мне Леонид, но меня это не остановило.
― Дай мне свою ладонь, Настя.
Я протянула Корвину руку и вновь почувствовала нежное, очень мягкое прикосновение. Он очень аккуратно раскрыл ладонь, провел когтем по рисунку на коже, обводил им тонкие линии, не пропуская ни одной черточки, и произнес: