― Пыльца. Кьяра успела выпустить ее, ― раздраженно ответила Леллея, ожидая более приятного вердикта от своего слуги, ― ну так что? Сможешь сломать защиту?
― Сделаю все возможное!
При этом гранг потер свои грязные ладони, с безумным интересом всматриваясь в мои глаза. Он вновь что-то искал, пытался выяснить, но не мог найти ни единой зацепки. Только спустя продолжительное время прошептал:
― Ну, ничего, моя милая, ― голос при этом источал яд, ― я найду его печать. Я найду знак Корвина, будь в этом уверена. Выверну твое тело наизнанку, но найду…
Леллея осталась довольна ответом, а вот я нет. Внутри все резко упало, я в последний раз посмотрела на пленного, встретилась с ним взглядом и поняла, что при первой же возможности он меня убьет. Убьет за то, что не может дать позволить грангам найти демона.
Нас с псевдо-Серен не повели обратно. Вместо этого палач завел меня в камеру в соседнем помещении, кинул туда двойника сестры. Спустя мгновение и дикие вопли в камере напротив появился и оборотень, обмякший на холодном полу безвольной куклой.
― Ты ведь пришла от Корвина? Он нашел меня, так? ― псевдо-Серен тут же изобразила надежду на своем лице, желая получить информацию.
― Он знает о тебе, ― прорычала я, надеясь, что не сделаю хуже. Я смотрела на эту тварь с нескрываемой ненавистью, ― о тебе и о твоем предательстве. Будь уверена, как только ты окажешься на воле, тебе не жить.
― О чем ты? Ты что выдумываешь?
― Я с предателем ни о чем говорить не буду! Я доверяла тебе, а ты… ты… Ничего тебе не скажу! Как ты могла так поступить с ним? Он доверял тебе, Серен, как ты могла?
На этот раз лицо женщины изобразило искреннее непонимание и недоумение. Она явно не ожидала услышать нечто подобное, застыла на месте, придумывая варианты развития событий, но я сделала вид, что разговор окончен. Мне было не до нее…
Мы обе молчали, я тряслась от холода, наблюдала за тем, как медленно поднимется оборотень, как он разворачивается ко мне лицом:
― Ты должна себя убить, ведьма, ― голос тихий, измученный.
― Вот еще!
― Они найдут его через тебя! Они активируют связь и без твоей инициации! Ты хоть понимаешь. Что на кону?
― Вот именно поэтому молчи! Очень тебя прошу! Не мешай думать! Они не смогут снять мою защиту, будь уверен в этом.
Последняя фраза была сказана специально для гранги. Это своего рода гарантия того, что я действительно сильная ведьма. Лицо твари тут же изменилось, искажаясь еле заметной улыбкой. Она думала, что получила важную информацию, подтверждение того, что через меня они все же найдут Корвина. Ага, вот пусть теперь колдуют, тратят на меня время, думают сутками над проблемой, а я над побегом поразмышляю… и над тем, как вытащить отсюда Серен… И вот как мне связаться с Корвином? Он оборвал связь, оставил только свой амулет, как память и все…
Амулет… У меня же на шее его амулет… Боже, а если это и есть та самая связь? Что, если через эту безделушку они смогут его найти? Надо спрятать… Но как? И главное ― куда? Не глотать же… Это явно вызовет подозрение.
Внезапно в темнице появился палач. Он забрал подставную Серен, говоря в ее адрес множество гадостей и угроз. Вот из него вообще плохой актер… Как только двери за ними закрылась, я тут же отползла в самый дальний уголок камеры. Интересно, а гранги сейчас могут наблюдать за мной? Где вообще гарантия, что Серен действительно не предательница? И этот оборотень… Где гарантия того, что он тоже не подставной? Хотя столько ран и крови… Но кто ж его знает?
Делать нечего. Господи… Не дай Боги застрянет…
Сняв с цепочки маленькую каплю, размером с ноготь мизинца, я не нашла ничего умнее, кроме как проглотить его. Я останусь жива до тех пор, пока они будут «ломать» мою псевдо защиту. Вот пусть и ломают, может к тому времени Корвин нас найдет… И будет сильно удивлен встрече…
― Ты что делаешь? ― Оборотень шипел, переворачиваясь на другой бок.
― Не твое дело.
― Не доверяешь мне?
― А сам-то как думаешь?
― Я думаю, что ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни. Как только у меня появится шанс, я сверну твою хрупкую шею.
― Спасибо на добром слове, волк, ― сказала я, а затем продолжила, ― привет тебе от Севера, гад.
― Что ты сейчас сказала?
― Привет тебе от Севера…
― Да замолчите вы уже! ― Сбоку послышался тонкий голосок, похожий на звон колокольчиков, ― и без вас тошно! А я говорила тебе, Бьярн, что твой брат жив! Хотя бы раз послушал меня!
Оборотень ничего не ответил, а вот незнакомка, скрытая стеной камеры, продолжила:
― Я Руна, кстати, ― представилась она, ― а тебя как зовут?
― Сама-то осознаешь, что спрашиваешь? ― огрызнулась я, прекрасно понимая, что даже у стен есть уши.
― Ну, ты можешь любое назвать, а то говорить сквозь стену с незнакомкой без имени как-то не очень удобно, ты не находишь?
― Анна, ― соврала я, ― зови меня Анна.
― Странное имя, ― прошептала девушка. ― Волчье какое-то. Ты что, тоже из хвостатых?
― А ты сама кем будешь? ― ну что за нечисть? Зачем задавать вопросы, ответы на которые могут навредить?
― Я из Северной стаи, а вот ты явно не из наших.
Я печально вздохнула, приняла позу лотоса и стала думать. Много думать, не обращая внимания на гневные речи за стеной, попытки выудить информацию и хоть какой-то намек на то, что за нами уже идут. Нет, ребята, не в этой жизни. Я никому из вас не верю.
― Ты не выживешь, ― голос Серен прозвучал еле слышно, почти шепотом. Он был похож на дуновение ветра, ― когда они начнут применять магию, они сломают тебя. Я сильнее Корвина, Анна.
― Лучше сразу себя убей, избавь от мучений, ― подтвердил слова демона Бьярн.
― Согласна с ними, девочка. Ты даже не представляешь, что тебя ждет, ― тут же присоединилась к всеобщему мнению Руна.
― А не пошли бы вы все знаете куда! ― рыкнув, я мгновенно оскалилась. ― Вот сами и подыхайте в этой темнице! Нашлись тут советчики!
― Они, между прочим, дело говорят, ведьма, ― голос Леллеи возник внезапно, заставил всех вздрогнуть и мгновенно умолкнуть, ― а теперь вы станете свидетелями краха империи вашего всеми обожаемого Корвина. Вставай, Анастасия… Вставай. Ведь так тебя зовут, не правда ли?
― Она что, твое имя знает? ― Бьярн взревел, несмотря на раны. ― Ты что творишь, ведьма? Да ты сдохнуть должна была еще до этого гребаного плена! Мы столько сил вложили в эту войну, столько наших погибло, а ты… Ты просто цепляешься за свою никчемную жизнь…
― Наблюдайте, мои котики, смотрите, ― слащавость голоса гранги доводила меня до бешенства. Атмосфера вокруг моей персоны накалялась и, если честно, я склонялась к тому, что меня скорее убьют пленные, нежели те, кто пленил…
Глава 8
― Апчхи!
― Нет. Этот тоже не подходит.
Палач обходил меня по кругу уже в сотый раз, не меньше. Как только Леллея приказала вывести меня из камеры и посадить на холодный пол рядом с окровавленным постаментом, я осознала, что возможно испытаю такую боль, о которой не мечтает даже самый отъявленный мазохист. Все тело трясло, меня колотило так, будто ударило молнией. Я не могла пошевелиться, прикованная цепями к полу, даже дышать было сложно из-за дикой одышки и лютой тошноты. Я понимала, что еще мгновение, и меня точно вырвет.
Бьярна и Руну вывели из камер и посадили напротив меня с явным намерением насладиться своим триумфом и показать несчастным, где их место.
Руна оказалась совсем юной волчицей. Ее белые волосы вились, слегка касались плеч. Лицо молодое, глаза большие, яркие, небесно-голубого цвета. Под правым глазом на бледной коже можно было разглядеть родинку. Девушка оказалась до ужаса миниатюрной и уставшей. Ее руки были в крови, на пальцах отсутствовало несколько ногтей. Она смотрела на меня с сочувствием и жалостью, в отличие от Бьярна, жаждавшего моей смерти еще до наступления ритуала.
― Приступим, моя радость, ― палач был вне себя из-за трепета перед пыткой, ― вначале мы подберем необходимый порошочек. Видишь, как их много? Благодаря этим травкам я найду нужную ниточку…