― Если выживешь, ― Бьярн слегка повернул голову в мою сторону, ― не говори Северу о том, кого сейчас видела. Хорошо, ведьма?
― Почему?
― Это была его жена. И если ты выберешься и встретишь Аниту, умоляю тебя, добей ее. Север не должен ее увидеть. Он этого не переживет.
Закрыв лицо руками, я продолжала плакать.
Нет, я не хочу так… Крест защищает тело, кольцо тоже… Надо бежать, надо думать… Хоть что-то делать…
Уняв дрожь, я смогла уснуть ― к счастью, проблем с этим не было…
***
― Ничего не получится. ― Серен была полна оптимизма. Она наблюдала за тем, как мои руки проходили сквозь кандалы, что сковывали ее тело. ― Против дракона может выступить только дракон. Их магия иного рода, у тебя не выйдет.
― Да с кем ты все время говоришь? Хватит! Ты окончательно сошла с ума! ― Руна не выдержала. Девушка металась по камере, заламывая себе руки. Смерть Аниты стала для оборотней сильным ударом. Бьярн так и сидел на том же месте, не меняя положения, смотрел на то, как застывала кровь волчицы, как она медленно смешивалась с грязью и гнилой соломой.
Они меня не видели ― ни Руна, ни Бьярн. Даже не догадывались о том, что я наблюдаю за ними со стороны.
― Разозли меня, ― прошептала я у самого уха демоницы, ― в тот раз я испытывала ярость и смогла прикоснуться к предмету.
― Ты никчемная тварь, не способная даже на самые простые заклинания! Мерзкий человек…
― Неа, не работает, ― подобным меня было не разозлить. Еще в медицинском вузе, на старших курсах, испытав на себе гнев преподавателей, которые так и норовили отыграться за свое плохое настроение, я научилась игнорировать подобные высказывания, ― попробуй что-то очень обидное!
― Да ты меня уже достала! ― Руна с силой бросила камень в сторону Серен, но он не долетел. Демоница с яростью посмотрела на пленницу, явно мечтая высказать все, что думает по этому поводу. ― Хватит разговаривать сама с собой! Засунь свой маразм куда подальше и заткнись!
Так дело не пойдет. Я действительно не могу прикоснуться к цепям…
― Эй, мне нужно отойти, последишь за телом?
― Ты куда собралась? ― недоуменно рыкнула Серен, в очередной раз игнорируя колкости со стороны Руны.
― Просто посмотри за телом… Хорошо?
Девушка молча кивнула, готовая отпугнуть от моего многострадального тела неизвестных мне тварей.
На самом деле терять мне нечего. И если задуматься, то для паразита я не самый лучший вариант, судя по событиям, жить мне осталось не долго. Интересно, если я покину собственное тело перед смертью, я почувствую боль? Не хочу ее ощущать… Не хочу даже думать об этом…
Закрыв глаза, я сосредоточилась на Корвине.
Его длинные черные волосы, как всегда перевязанные лентой, яркие пронзительные глаза… Те мимолетные прикосновения…
Все это уже давно казалось сном, чем-то невероятным и невозможным. Я вспоминала эти моменты как что-то до ужаса ценное, что-то, что может помочь мне найти демона.
― Настя? ― голос Корвина вывел меня из транса. Открыв глаза, я осознала, что стою на том же самом месте, где появилась в прошлый раз.
― Мне нужен Карл! ― не было времени разговаривать, необходимо действовать.
― Я за твоей спиной, ― дракон замер, пытаясь откусить хлеб, тут же положил буханку на тарелку и молча поинтересовался, зачем я пришла по его душу, ― что придумала?
― Кровь твоя нужна. Ты ведь вожак, значит самый сильный.
― Это ты, конечно, здорово придумала, ― в его голосе читалась ирония, но без единого намека на сарказм или желание обидеть меня. Просто иначе Карл не мог ― это его способ общения и возможность скрыть то, что на самом деле он дико переживает, заедая стресс хлебом. ― Как ты доставишь ее до своей камеры?
― Я же как-то смогла дотронуться до Корвина в прошлый раз, может в этот у меня получиться взять предмет и утянуть его с собой? В любом случае, мы точно ничего не потеряем, если попробуем.
― Настя, ― в помещении появился Север, ― что с моим братом? И что с Руной?
Но я не могла ответить. При взгляде на мужчину, я тут же увидела Аниту. Вновь все вспомнила, до малейших подробностей. Даже хруст переломанных костей… Слова застряли в горле.
― Настя, что с ними? ― оборотень побледнел.
― С ними так же, ― прошептав это, я отвернулась, пытаясь сдержать слезы. Корвин все понял. Он смотрел на меня, видел, как я кусаю губы, сдерживая эмоции. Протянул навстречу руку, прикоснулся к щеке, словно хотел смахнуть слезы, но ничего не вышло ― его ладонь, как всегда, прошла насквозь.
― Что произошло? ― Север не унимался, а я не могла ответить.
― Нам нужно подготовить все, ― Корвин кивнул в сторону выхода, и дракон тут же вышел за необходимыми вещами, ― поговорите, как закончим.
Но оборотень не послушался:
― Настя, прошу тебя… Ответь мне, что случилось?
― Они убивают оборотней и создают из них своих марионеток. Я видела это своими глазами и… И не могу успокоиться… Меня до сих пор трясет. Бьярн и Руна целы, хоть и истерзаны. Они сильные у тебя.
― Мы знали о том, что наших собратьев похищают, ― ответил мужчина, присаживаясь на широкий стул. Север откинул со лба отросшую челку. ― Моя жена тоже пропала. Анита… Я искал ее несколько лет, но так и не смог найти… Знаешь, она у меня такая… Невероятная.
Север уставился в одну точку, смотрел, не мигая, не реагировал на внешние звуки, но потом прошептал:
― Я в нее сразу влюбился, как только увидел. Она заблудилась в лесу, отбилась от стаи. Ее почти поймали в магические сети, но я помог сбежать. Мы тогда детьми были, совсем маленькие.
― Сколько… Сколько вы прожили вместе?
― Почти девяносто лет, ― Север все понял. По его щекам текли слезы. ― Ты видела ее, не так ли?
Я не могла смотреть на мужчину. Опустила глаза, роняя горючие слезы, не в силах унять дрожь. Кусая нижнюю губу, я отвернулась.
― Что они с ней сделали?
Я не могла говорить… Я не могла произнести это…
― Настя, что они с ней сделали? ― Север имел право получить ответ, но стоит ли ему знать такое?
― Расскажи, ― Корвин подошел ко мне слишком близко, хотел подбодрить, хоть что-то сделать, но не мог, ― он должен знать.
― Бьярн запретил, ― шепнула я.
― И я понимаю, почему, ― демон настаивал, ― но Север имеет право знать.
― Они напоили ее зельем, заставив сменить ипостась, ― я опустила подробности, не стала рассказывать про то, что с ней сделали на самом деле, ― затем она умерла. Потом ожила…
― Настя, ― Север с силой сжал край стола. Деревянная поверхность затрещала, на пол осыпалась стружка, ― не смей меня жалеть. Что они сделали с ней?
― Север, лучше…
― Не вмешивайся, Лиам, ― мужчина окончательно отломал деревянный кусок, даже не заметил, как поранил руку, ― Настя, рассказывай.
― Нет, ― я поняла, что просто не смогу ответить. У меня сил не хватит. ― Я не…
― Настя! ― Оборотень взревел, перевернув стол, ― говори…
Медленно, выдавливая из себя слова, я рассказала. Смотрела в глаза Северу, видела, как он приходит в ярость, как меняет ипостась, как исчезает в дверном проеме, поглощенный темнотой пространства. Мы все молчали и лишь Карл продолжал натачивать и без того острый кинжал.
― Настя, ― дракон не показывал эмоций так же как и Корвин, но я ощущала ту боль, что испытывали все присутствующие, ― вначале тебе нужно научиться держать предмет в руках. Без этого нет смысла начинать… Эй… ты куда?
Но меня вновь выдернуло обратно. Перед глазами все резко потемнело, я ощутила холод и крепкую хватку у себя на запястьях:
― Я же говорю ― связь есть! ― палач не унимался. Он тряс мою руку, что-то доказывая Леллее, ― посмотрите на этот символ! Это же знак его рода. Но я просто не понимаю, как эта девка может так долго скрывать свою суть… Оп-па, очнулась! И как спалось?
Из-за резкого перехода я не ощущала своего тела ― оно просто не слушалось. Словно сознание еще не до конца встало на место.
На этот раз гранг решил поступить иным способом. Вместо очередной порции порошков, трав и зелий, он с силой вонзил кинжал мне в ладонь…