Меня ждал Рис.
Уже не вспоминая о своем списке приоритетов, я смотрела на него в тусклом свете фонаря. Меня окутала ночная духота, а Рис тем временем отошел от машины. Я изучала его, думая, как красивы его бедра в форменных брюках.
Боже, он шел с такой дьявольской грацией, за которую и убить мало.
Ник наклонился и шепнул мне на ухо:
– А вот и главная причина, по которой я не собираюсь с тобой связываться.
Я чуть не упала.
– Привет, друг, – сказал Ник, хлопнув Риса по плечу, и пошел дальше. – Доброй ночи. Увидимся в среду, Рокси.
– Пока-пока, – ответила я, не отводя глаз от Риса.
Что он здесь делал в половине третьего ночи? Я уже не в первый раз выходила в такое время из бара и обнаруживала Риса на парковке. До «роковой ночи» он частенько заглядывал ко мне, когда работал в ночную смену и прерывался на обед.
Но я не ожидала, что он сделает это снова.
Мотоцикл Ника взревел на безмолвной парковке. Мне нужно было что-то сказать, потому что мы с Рисом стояли в нескольких шагах друг от друга и молчание уже затянулось.
– Привет.
Отличное начало.
Рис опустил глаза.
– Что?.. – Он рассмеялся, и от этого у меня в животе тотчас запорхали бабочки. – Что написано у тебя на футболке?
Я взглянула на футболку, пытаясь сдержать улыбку.
– «Дамский угодник». Что такого?
Длинные густые ресницы Риса дрогнули, и он снова рассмеялся своим приятным легким смехом.
– Ты просто нечто, Рокси.
Переступив с ноги на ногу, я прикусила губу.
– Не знаю даже, хорошо это или мне пора бежать от тебя, сверкая пятками, – призналась я.
Он сделал еще шаг вперед. Значок у него на груди ослепительно сиял прямо на уровне моих глаз.
– Это хорошо, – сказал он.
Я тяжело вздохнула, когда ветерок бросил прядь волос мне в лицо. Что вообще творилось? Я осмотрела пустую парковку. Со стоянки стрип-клуба через дорогу начинали выезжать машины.
– Ты… на обеде?
– Ага. Я работаю до семи утра, – ответил Рис, а затем все случилось так быстро, что я даже не заметила, как он двигается, пока кончики его пальцев не коснулись моей щеки. Он поймал выбившуюся прядь и заправил ее мне за ухо. Ощутив его прикосновение к чувствительной коже, я забыла, как дышать, и вся затрепетала.
Частота моего пульса зашкаливала.
– Что ты здесь делаешь, Рис?
На его прекрасных губах появилась легкая улыбка.
– Знаешь, сначала я и сам не знал. Просто ехал мимо, думал, что пора бы пообедать, а потом случайно завернул на эту парковку. И вспомнил, как мы раньше здесь встречались.
Я растаяла от его слов. Глупо, конечно, но меня поразило, что он все это помнит. Я-то думала, что одна хранила эти воспоминания. Я взглянула на него, чувствуя легкое головокружение, которое не имело ничего общего ни с жарой, ни с его огромным ростом.
– И?
– Ты устала?
На мой вопрос он не ответил, но я все же покачала головой.
– Нет.
Его глаза в тусклом свете казались темно-синими.
– Я тут задумался. В голову полезли безумные мысли, – сказал Рис.
– Безумные мысли? – удивилась я.
Он кивнул и улыбнулся чуть сильнее.
– Совершенно безумные. Я подумал: может, нам начать все сначала?
– Сначала? – Я словно превратилась в куклу, которая эхом повторяла его слова.
– Да, нам с тобой.
Это я и так поняла.
– И я думаю, что это чертовски хороший план, – продолжил он и сделал еще шаг вперед, после чего оказался ко мне так же близко, как чуть раньше стоял Ник, но тогда я ничего не почувствовала, а теперь нырнула в океан ощущений, поглотивший меня с головой. – Надеюсь, ты согласишься.
– Какой план?
Рис снова протянул руку и на этот раз поправил мне очки.
– Давай забудем о той ночи. Я понимаю, мы не можем сделать вид, будто ее не было, но ты сказала, что… я не сделал тебе ничего плохого, а я знаю, что ты не стала бы об этом лгать, – сказал он, и мое сердце провалилось куда-то в живот. Лгать? Я? Да никогда. – Но мы ведь можем пойти дальше?
– Зачем? – Вопрос сорвался у меня с губ, и Рис изогнул одну бровь. – Точнее, почему сейчас?
На мгновение повисла пауза.
– Мы были друзьями, и я скажу честно, малышка, я скучаю по тебе. Но я устал по тебе скучать. Вот почему сейчас.
Сердце подпрыгнуло у меня в груди. Он скучал по мне? Он устал по мне скучать? О боже, мой разум словно закоротило. Я не знала, как на это ответить. Я одиннадцать месяцев проклинала и сторонилась его, а теперь просто не знала, что сказать. Он жалел о той ночи, которой вовсе и не было, и мечтал, чтобы ее не случилось, но при этом стоял передо мной и хотел начать все сначала.
И я снова чувствовала надежду. Ее искра опять разгоралась у меня в груди. Казалось, мне снова пятнадцать и он впервые улыбался мне с соседней лужайки. Казалось, он снова провожал меня до класса. Казалось, он снова обнимал меня по возвращении домой.