Гарри и Рону удалось рассказать мне о событии в лесу. Они поддерживали Перси, только не признавались вслух. Не мог домовой эльф наколдовать страшную Черную метку. И они были правы.
Я всерьёз задумывалась над тем, чтобы помешать планам Барти Крауча-младшего. После того, что произошло в ночь чемпионата мира по квиддичу, я сильно боялась, что время раньше положенного заберет чьи-то жизни, и большие опасения у меня вызывала жизнь Гарри. Нельзя было полагаться только на директора. Всех ему все равно не спасти, как уже показала практика. Проще просто не провоцировать время. До поздней ночи я ежедневно размышляла, что я могу сделать, чтобы предотвратить жертвы. Каждый раз в процессе обдумывания у меня рождался всё более рискованный и отчаянный план, заключающийся в том, чтобы помешать Гарри участвовать в Турнире.
Молли Уизли купила на всех учебники и школьные принадлежности, когда мы были на чемпионате мира по квиддичу. Она нам отдала их на следующий день. Для меня полезно было в который раз повторить программу четвертого курса. Всё-таки статус всезнайки нужно было поддерживать, хотя бы на зло Северусу, который на каждом дополнительном занятии по зельям искал в моих работах ошибки и недочеты.
К концу недели я обнаружила, что у меня подходила к концу порция оборотного зелья, которую мне выдал этим летом Северус. Между тем закончились и мои волосы для зелья. Оставалось только одно — по нескольку раз в день накладывать на себя чары изменения внешности. В любом случае, мне уже пора было отказываться от оборотного — время шло, и мой организм должен был расти, внешность меняться. Потому в конце недели я стала привносить какие-то изменения в свой облик, чтобы было правдоподобно. Приходилось опираться на память. Джинни первая заметила это и высказала мне, что я как-то изменилась. В тот день я периодически подбегала к зеркалу, придирчиво себя рассматривая.
За день перед отбытием в Хогвартс Чарли отправился в Румынию, а на следующий день Нору решил покинуть и Билл. Перед отправкой он поймал меня, прогуливающейся в саду, и вручил свой адрес в Египте на клочке пергамента, поцеловав меня в щеку. Я замерла, не успев ничего ответить, потому что он стремительно ушел, и решила остаться в саду, пока он не аппарирует. Мне было бы неловко смотреть ему в глаза. Я искренне верила, что его внимание ко мне имело чисто дружеские намерения, но где-то в глубине души понимала, что, скорее всего, я ошибалась с выводами.
Наравне с Барти Краучем-младшим, нападением Пожирателей и смертью моей знакомой меня мучила мысль о моём необдуманном признании в любви Северусу. Я постоянно анализировала его движения, слова и взгляды, каждый раз трактуя их по-разному. Сердце заходило в бешеном ритме, стоило мне о нём подумать. Не находя себе места, я решила послать профессору весточку со Стрелкой, прося о встрече. Мне важно было знать, что он обо мне думал на самом деле, а не по моим предположениям, и как воспринял мои слова о влюбленности в него. Ответа всё не было, и я, отчаявшись, начала потихоньку мириться с той мыслью, что он не ответит мне по причине занятости. По крайней мере, я искренне пыталась себя в этом убедить, тогда как анализирование этой ситуации привело к тому, что в моем сознании прочно укоренилась мысль, что он меня не хотел видеть и избегал из-за моего поспешного поступка.
Как-то в один из дней Фред обозвал меня аутисткой за мою любовь к прогулкам по саду и долгое сидение в комнате Джинни с блокнотом в руке, куда я записывала планирование четвертого курса. Близнецы, с рождения обладая веселым нравом и нескончаемым оптимизмом, первее всех оправились от той злополучной ночи, поднимая настроение всем своими шутками и безобидными выходками. И мы все были очень им благодарны за это.
Утром, когда мы поспешно завтракали, собираясь в Хогвартс, пришёл ответ от Северуса со Стрелкой, который чуть не перехватил Рон.
— Кто это тебе там пишет? — с подозрением уставился он на желтоватый конверт, обидевшись, что я выхватила письмо из лап уставшей совы перед его носом.
«Мисс Грейнджер,
Вы решили систематически портить мои нервы, в этот раз придумав что-то более изощренное, чем обычно? Ещё раз увижу у себя в комнатах эту неадекватную сову — попрошу домовиков закатать её в пирог. Не вижу смысла нам с вами встречаться, через два дня вы будете в Хогвартсе».
Я с беспокойством посмотрела на старую неясыть. Понятно было, почему ответ от Северуса шёл так долго.
Между тем все уже сидели на чемоданах, дожидаясь, пока миссис Уизли даст команду двигаться на выход. Наш ждал четвертый учебный год в Хогвартсе.
========== Глава 33. Турнир трех школ ==========
На перроне, прощаясь, миссис Уизли заинтриговала всех, кто был не посвящен в Турнир Трех Волшебников, намекнув, что этот учебный год будет для нас особенным. Близнецы Уизли так извелись, что хотели уже послать сычика Рона своим старшим братьям в попытке выяснить у них все подробности намечающегося события.
Как только мы нашли свободное купе и разместились в нем, Гарри затронул тему Сириуса, делясь с нами хорошей новостью, которую он узнал у мистера Уизли. Его крестного должны были освободить на днях, и Гарри был так возбужден от радости, что никакая другая тема его не волновала. Рону одному пришлось строить догадки по поводу этого «особенного» в новом учебном году. Я тактично молчала, подыгрывая время от времени рыжему.
Ближе к обеду к нам в купе стали заглядывать знакомые с Гриффиндора, в основном мальчишки, которые не нашли более интересной темы, чем квиддич. Не обошлось и без Малфоя. Он не упускал лишней возможности поддразнить Рона. На этот раз предметом его насмешки стала выходная мантия Рона, которую миссис Уизли купила для него по уценке в Косой аллее. Я пообещала рыжему, что поколдую над ней, чтобы она не смотрелась настолько поношенной и истлевшей.
Дождь лил как из ведра, и мы, накрываясь капюшонами мантий, ехали в карете, запряженной фестралами, прямо к замку. От ливня не спасал даже воздушный купол, который я то и дело начаровывала. Среди потоков небесной воды Хогвартс выглядел несколько зловеще, то и дело освещаемый вспышками молний. Когда мы подъехали к главным воротам, то быстро выпрыгнули из кареты и помчались ко входным дверям, чтобы поскорее оказаться в теплом замке.
На входе на меня налетела Фосетт и чуть было не обругала, но вовремя спохватилась, увидев, кто перед ней.
— Грейнджер! — радостно произнесла она. — Одно письмо за все лето, Грейнджер, — с укором покачала она головой.
Кажется, я покраснела. Веских оправданий за свой проступок у меня не было. Я лишь улыбнулась и извиняющимся взглядом посмотрела на подругу.
— Ладно, Мерлин с тобой… Осторожно! — Фосетт дернула меня за руку на себя, и водяная бомба — шутка Пивза — окатила с ног до головы Рона, который и так сильно промок во время пути до Хогвартса.
— Ну, спасибо, — прорычал он — с его одежд ручьями стекала вода.
— Все вопросы к Пивзу, — засмеялась Сандра.
Пивз, гикнув, не прекращал своей забавы. Близнецы Уизли, будто притягиваемые магнитом ко всем проказам и веселью, незамедлительно присоединились к этой заварушке, устроенной полтергейстом. Они стали поджигать палочками бомбочки собственного изобретения и кидать в привидение, не всегда, надо сказать, попадая в цель. В толпе студентов нарастал шум, младшекурсники визжали, студенты старших курсов громко ругались. Кто-то смеялся, подбадривая близнецов.
— Что тут происходит?! — строго спросила МакГонаггал, шедшая мимо холла, очевидно, встречать первокурсников. — Уизли! Пивз!