— Гарри? — вопросительно посмотрела я на друга.
— Рон мне уже все уши прожужжал, — виновато объяснил друг. — Он считает, что Крам мой соперник, ну и… а ты…
— Понятно, — кивнула я. — Надеюсь, ты так не считаешь? Ведь шармбатонки, с которыми вы танцуете, тоже в какой-то мере твои соперницы…
Гарри виновато улыбнулся.
— Все в порядке, — заверил он меня.
— Вот и ладно, — благодарно посмотрела я на друга.
Вряд ли Рон ревнует, думала я. Скорее, действительно негодует, что я танцевала с врагом? Или все же… ревнует?
— Можно вас пригласить? — спросил меня по-английски шармбатонец, с которым мы танцевали на уроке Этикета.
— Ох, ну… — я оглянулась в поисках Виктора, но не увидела его. — Хорошо…
Он поклонился мне и подал руку. Я незамедлительно ее приняла под удивленный взгляд Гарри. Он явно не думал, что его подруга будет пользоваться такой популярностью. Шармбатонец, его звали Филипп, был по-своему очарователен и мил. Его свежее лицо выглядело чересчур молодым и бодрым. Волосы, доходящие до начала шеи, вились мелкими завитками. Пожалуй, в такого можно было и влюбиться Гермионе несколько лет назад. Но мое сердце окончательно и бесповоротно было отдано другому. Я отыскала глазами профессора Снейпа: он стоял с бокалом возле фуршетного стола и о чем-то переговаривался с Каркаровым. Я молила Мерлина, чтобы танец поскорее закончился, а Каркаров отошел от Северуса. Мне нужно было переговорить с ним.
Прозвучала последняя нота песни, и я облегченно вздохнула.
— Можно тебя пригласить еще на один танец? — спросил Филипп, но я периферическим зрением увидела, как к нам подбирается Виктор.
— Потом, — как можно мягче ответила я и поспешила в противоположную сторону от Виктора. Северус, к моему счастью, стоял один.
— Профессор, — взволнованно обратилась я к нему.
Он повернулся и задумчиво оглядел меня.
— Нет отбоя от поклонников? — приподняв одну бровь, поинтересовался зельевар.
— Наверное, — быстро улыбнулась я. — Вас можно пригласить?
— Конечно, нет, — с ходу ответил он и сделал глоток шампанского. — Я вам тут не по своей прихоти нахожусь. Терпеть не могу подобные мероприятия. Завтра я и мисс Харпер покинем Шармбатон.
— Но вы все-таки здесь, — не сдавалась я. Должно быть, спиртное добавило мне храбрости. — И вы танцевали со своей студенткой. Почему бы вам не потанцевать со мной? Я тоже ваша студентка.
Северус закатил глаза. Мимо прошел Дамблдор и, подмигнув мне, бросил фразу:
— Негоже отказывать даме, Северус!
После этого Дамблдор поклонился мадам Максим, и они оба закружились в танце.
— Только один танец, Грейнджер, — с раздражением ответил Северус, бросая гневный взгляд в сторону Дамблдора.
Я просияла и подождала, когда Северус подаст мне руку. Мы танцевали с ним один-единственный раз. Только на свадьбе. Тогда он даже от репетиции отказался. Не знаю, чего именно он стеснялся, ведь танцевал он неплохо.
— Вы не сердитесь на меня? — прижавшись поближе к нему, спросила я. Я ощущала его близость, и она сводила меня с ума.
Северус, почувствовав, что я прижалась к нему грудью, поспешил отстраниться. Он крепко держал мою руку и не давал мне более к себе приближаться. Мы медленно вальсировали, и я краем взгляда увидела опешивший взгляд Рональда. Впрочем, Гарри тоже, увидев нас, приоткрыл рот от удивления. Я мысленно улыбнулась. Не знаю, как я им потом объясню свой спонтанный порыв. Но профессор молчал, и я начала волноваться. Я ощущала теплоту его руки на моей талии, и мне безумно захотелось большего. На каблуках я была повыше и могла бы дотянуться губами до его лица. Черт, мне безумно хотелось снова поцеловать его. Как же меня мучило то, что я, находясь рядом с ним, не могла позволить себе больше, нежели просто держать его за руку. Я хотела повторить свой вопрос, но Северус внезапно ответил:
— Нет. Только пообещайте, что больше так не сделаете.
— Я… я не могу этого обещать, — ответила я и на секунду зажмурилась. Когда открыла глаза, увидела на себе внимательный взгляд черных глаз.
— Мисс Грейнджер, — устало произнес Северус. — Это не правильно, и мы это с вами обсуждали. А ваши друзья знают о вашем увлечении?
— Н-нет.
— Что бы они сказали, если бы узнали? — ехидно спросил он.
— Мне без разницы, — с вызовом ответила я.
— Неужели? — усмехнулся он. — Они на нас уже косо смотрят, мисс Грейнджер. Я в глупой ситуации.
— А вас это волнует?
— Меня уже давно перестало волновать, что обо мне говорят, — ровным голосом ответил профессор.
— Мне тоже без разницы…
— Вот как? — спросил Северус.
— Да. Меня вечно называли зубрилой. Девочки не желали дружить со мной, потому что я… потому что я отличаюсь от них, — я почувствовала, как мои щеки вспыхнули, но остановиться и не подумала. — Мне неинтересны все эти девчачьи разговоры… о парнях и так далее. И мне плевать, что они обо мне думают. Я такая, какая есть, — с жаром сказала я.
— Значит, — задумчиво произнес Северус, — увлечение мной это… своего рода сторона вашей ненормальности?
— Нет… то есть…
Северус усмехнулся. В этот момент закончился танец и он, слегка кивнув мне, поспешил уйти.
Ко мне тут же подскочил Крам.
— Гермивонна, ты вот уже второй танец меня избегать, — с какой-то грустью сказал он.
— Нет, просто… — я не могла оторвать взгляд от удаляющегося профессора зелий. — Давай потанцуем.
До конца бала Северуса я не видела. Наверное, он покинул зал после нашего танца. Мэгги Харпер, впрочем, не осталась без кавалера. Ее то и дело приглашали то кто-то и Дурмстранга, то из Шармбатона.
— Гермиона! — когда мы попрощались с Виктором и пожелали друг другу доброй ночи, Рон вцепился в меня и потащил за руку подальше от толпы к столу, где стоял Гарри. — Мы хотели спросить у тебя… какого… с чего ты танцевала со Снейпом?! Ты что, пунша перепила?
— Очень мило с твоей стороны так думать, Рон, — стала злиться я.
— Гермиона, — вступил в беседу Гарри. — Нет, ну правда… он тебя пригласил?
— Какая разница? — раздраженно спросила я.
— Что с тобой? — опешил Рон.
— Спокойной ночи. Я устала, — тоном, не терпящим возражений, сообщила я и поспешила на лестницу в спальню девочек.
Я давно уже не пила алкогольных напитков, и от выпитого меня здорово клонило в сон. Спальня была пуста и я, быстро стянув с себя наряд, переоделась в пижаму и занырнула под одеяло. Не успела моя голова коснуться подушки, как я моментально погрузилась в сон.
Меня разбудил стук в дверь.
Я приподнялась с кровати и, нахмурив брови, оглядела спальню. Мне показалось, что все на месте. Почему же никто не слышит стук?
Может быть, что-то случилось у Рона и Гарри, решила я и поспешила как могла к двери. Свет из гостиной на несколько секунд ослепил меня. Я, прищурившись, разглядела Дамблдора и Снейпа на пороге спальни.
— Что случилось? — обеспокоилась я.
— Мисс Грейнджер, — деликатно начал Дамблдор, — я специально заколдовал звук так, чтобы его услышали только вы.
— Дамблдор, нечего церемониться, — скривил лицо Северус. — Грейнджер, нам нужна… ваша помощь.
— Что случилось? — повторила я вопрос.
— Будет лучше, если мы поговорим в другом месте, — сказал Дамблдор. — Накиньте что-нибудь на себя.
Я палочкой притянула к себе халат и, завернувшись в него, последовала за директором и зельеваром. Дамблдор был до сих пор в парадной мантии. Мы встали в дальнем углу гостиной.
— Вы знаете, что случилось с Мэгги Харпер? — спросил директор.
— С Мэгги? — переспросила я, все еще плохо соображая со сна. — Что?
— Ее кто-то заколдовал. Сейчас она в больнице Святой Марии, — пояснил Дамблдор.
— Грейнджер, вы сможете заменить мисс Харпер на Турнире? — без всяких церемоний осведомился Северус.
— Что?!
— Что слышали, — немного раздраженный от всей этой ситуации и в особенности от того, что вынужден просить и повторять просьбу, Северус процедил сквозь зубы: — Вы сможете заменить ее на Турнире по зельям?