— Жалкие трусы! — произнес он. — Ну, а ты, Северус?
Я вздрогнула. Нет, Северус, нет! Не соглашайся. И быстрее, чем я подумала, я выпалила:
— Я могу.
Гробовая тишина разразила кладбище. Северус, сам того не желая, медленно повернулся вместе со свертком ко мне.
— Вы все же решились вступить в наши ряды? — насмешливо спросил Риддл ледяным голосом.
— Да, — еле слышно произнесла я, но затем прокашлялась и добавила: — Теперь я вижу ваших слуг, и скоро я увижу ваше возрождение. Позвольте мне совершить обряд, — попросила я, плохо соображая, что делаю. Все вышло инстинктивно, гриффиндорское самопожертвование вылезло во мне вперед здравого рассудка и логики.
Северус, поняв мой умысел, еле заметно покачал головой, отступая назад.
— Вы видите это рвение? — обратился Волдеморт к своим слугам. — И здесь девчонка вас всех опередила. Она храбрее многих из вас, жалких… — Том Риддл оборвал фразу и обратился ко мне: — А, может, хитрее? Я ценю твой выбор, но не могу позволить это сделать. Обряд должен провести мой верный соратник, пожиратель смерти, а ты пока еще никто.
Я нахмурилась, прокручивая в голове другие решения и выходы из ситуации. Нужно было спасать себя и Северуса. Нужно было помешать, хотя бы попытаться помешать Волдеморту обрести силу и былое могущество.
В это время появился Аластор Грюм. Я была уверена на все сто процентов, что это Бартемиус Крауч в обличии аврора. Его глаза бешено вращались, он виновато подошел к своему хозяину и склонил перед ним голову. Среди пожирателей послышались шепотки, некоторые невольно ахнули при появлении Грюма и отступили назад.
— Где мальчишка? — закричал на него Темный лорд.
— К сожалению, он под охраной, я не мог притащить его сюда, мой лорд, но я кое-что принес вам, — с поклоном Крауч-младший достал из-за пазухи стеклянный сосуд, наполненный чем-то красным. — Кровь вашего врага, взятая насильно. Кровь Гарри Поттера.
— Ты упустил мальчишку! — рыкнул Риддл.
— Простите меня, мой лорд, — Крауч зажал кровоточащую рану на шее. — Меня разоблачили… Если вы дадите мне еще один шанс, я попробую еще.
— Довольно! На это нет времени. Начинай обряд. Я знаю, как ты отплатишь мне за свою ошибку. А вы, — красные глаза монстра поочередно осмотрели каждого из присутствующих, — стойте и смотрите.
Северус с большой охотой передал сверток в руки Бартемиуса и отошел подальше от котла. В тот же миг тот забурлил еще сильнее, стоило Краучу повести над ним палочкой. Раздался треск, земля разверзлась и оттуда ввысь взметнулась серая пыль — прах. Происходящее заставило всех присутствующих будто прирасти к земле, они не могли отвести взгляд от котла, да и не пытались — на их глазах совершался древний темный обряд, на их масках словно молнии отсвечивали всполохи заклинаний, производимых Лжегрюмом. Я на ватных ногах подошла ближе к ровной шеренге пожирателей и встала рядом с Северусом. Мне хотелось взять его за руку, растормошить и заставить немедленно трансгрессировать. В какой же муке он жил, в какой опасности находился, рискуя своей жизнью, добывая крупицы информации для Ордена Феникса и Дамблдора все эти годы!
Во мне пульсировала мысль — все может быть иначе! Мы спасли Седрика. Мы можем спасти десятки других жизней. Северус, ну посмотри же на меня! Северус! Произнеси заклинание. Мы успеем убежать, скрыться. Нас не будут преследовать, я уверена. Никто из присутствующих вовсе не в восторге от возвращения своего хозяина. Нам даже могут сказать спасибо.
Но Северус стоял молча, как и другие пожиратели смерти, созерцая развернувшееся событие, наблюдая за плавными движениями Крауча-младшего, за тем, как он опускает сверток в воду. Моя рука задрожала, когда я крепче обхватила палочку. Я усилием воли заставила себя поднять ее, чтобы нацелить на котел. Но тут я увидела нечто, заставившее меня бездействовать — я увидела себя, прячущейся за высокой статуей ангела.
========== Глава 45. Соглашение ==========
Это не могло мне привидеться. За статуей ангела я действительно увидела себя. Я быстро обвела взглядом окружающих — кто-нибудь еще заметил это? Нет. Все взоры были обращены к котлу. Я несмело дернулась в сторону — мне нужно было проверить. Но та, вторая я, не дала мне это сделать, она выпрыгнула из-за статуи.
— Бомбарда!
Заклинание ослепило на миг красной вспышкой. Угодив прямо перед котлом, оно заставило землю взорваться. Котел взметнулся в воздух. Никто не ожидал этого. Все это произошло за какую-то секунду, но я отчетливо видела ужас в белесых глазах Крауча перед тем, как волна магии отбросила его в сторону, я видела, как из котла вылетел сверток…
Началась паника. Пожиратели смерти, вооружившись палочками, стали палить из них по сторонам. Крауч быстро рванул и стал подползать к разлившемуся котлу. Я метнулась было к статуе, но Северус был быстрее — он сжал мою руку и дернул меня на себя.
— Что творится здесь?! — рявкнул он прямо мне на ухо.
Я резко повернулась к нему, мои глаза хаотично оглядывали происходящее.
— Я не знаю, не знаю! — в ответ крикнула я и потянула его на себя, но он отпустил руку и бросился помогать Краучу. Я на миг остолбенела. Что он делает, зачем? Но времени на это не было, пожиратели уже пустились на поиски этого неизвестного, который заставил обряд прекратиться.
Я дернулась в сторону. За статуей ангела никого не было. Конечно же, она уже скрылась. Быстро оглядевшись по сторонам, я начала метаться от одной плиты к другой, пока дорогу мне не перегородила Нагини. Она разинула пасть и показала длинные ядовитые клыки, вся спружинившись перед прыжком. Я задрожала и чуть не выронила палочку, но помощь пришла откуда не ждали — яркая серебряная вспышка заставила змею отлететь в сторону. Я удивленно осмотрелась и увидела ее. Она подзывала меня рукой. Я тут же побежала к ней, но перед моими ногами упала часть статуи ангела, рука, должна быть, отколотая чьим-то выпущенным заклинанием. На секунду я будто остолбенела, перст на руке указывал куда-то мне за спину, и я подчинилась этому знамению и обернулась. Я увидела Северуса, который помогал Бартемиусу водружать котел на место, но тут же услышала окрик:
— Быстрее!
Добежав до импровизированного убежища за деревянной постройкой, я наткнулась глазами на виновницу происходящего. Это и вправду была я. Безумный взгляд, волосы коротко обрезаны, кровавые царапины на щеках. Она была странно одета, а на шее у нее болталось множество сияющих кулонов. Я чуть не ахнула — в каждом из них был песок. Без сомнения, это маховики времени! Только они выглядели чуть иначе.
— У нас мало времени, — быстро затараторила она. — Он все еще жив.
— Ты — это я, — зачем-то перебила я ее. — Что происходит, что с тобой? Зачем ты… зачем я…
— Слушай меня! — голос девушки был требователен. Неужели это и правда я? Эти сумасшедшие глаза, что со мной стало? Откуда я? Это прошлое или будущее? — Запомни. Я все высчитала, — она нервно облизнула пересохшие губы. — Его все-таки нужно убить, как же я была глупа. Да-да, я долго думала, что же именно нужно сделать!.. Нужно убить его. Сейчас. Как бы это тебе не нравилось. Слышишь?! Убить! Меня скоро выкинет из этого времени. Иди! Ты последняя, кто…
Она не успела закончить фразу — растворилась в воздухе. Я в панике огляделась. Что это было? Мое тело не слушалось меня, мне никак не удавалось встать на дрожащие ноги, земля будто уходила из-под них.
— Ты! — один из пожирателей смерти дернул меня рывком и поставил на землю. — Это ты учинила?
— Я…
— Оставь ее, Макнейр, — я услышала спокойный голос Северуса. Он подходил к нам со стороны. — Девчонка ни при чем. Она была с нами с самого начала.
— Тогда зачем она убежала, Снейп? — грозно осведомился пожиратель.
— Сейчас мы это и выясним, я приведу ее.
Макнейр толкнул меня на Северуса, и я бы упала, если бы он не подхватил меня. В отличие от меня, его руки не дрожали, он как будто излучал уверенность. Пожиратель опередил нас и возвращался к остальным. Все вновь были собраны у котла.