— Никого нет? — на всякий случай спросила я, кивая на подсобное помещение, потому как не помнила, видела ли на обеде Джека.
— Я изучил материалы по твоему вопросу, — Северус демонстративно приподнял увесистую стопку книг и свитков на своём столе, а затем опустил руки — пачка тяжело стукнулась о столешницу, подняв клубы пыли.
— Вижу, что ты старался, — кивнула я, отмахиваясь от пыли. — Что-нибудь нашёл, есть способ?
— И это вся благодарность? — вопросительно уставился на меня профессор, скрещивая руки на груди.
Я улыбнулась и подошла к нему ближе, встала на цыпочки и чмокнула в щеку. Голова закружилась, будто я только что вдохнула в себя клубы амортенции. Это пьянящее чувство сводило с ума. Может быть, мне уйти из школы и жить с ним? Что я тут вообще забыла?
Совесть тут же пробудилась, напомнив мне о чувстве долга перед волшебным миром.
Северус скосил на меня слегка вопросительный взгляд, потому что на моем лице, конечно, только что отобразились все эти чувства. В отличие от него я плохо их умела скрывать.
— Итак, — профессор подошел ближе к столу и, отложив в сторону свитки, открыл книгу в матерчатой обложке, старую и пыльную. — Зелья здесь точно бессильны, — начал он. — Они лишь укрепляют память, помогая волшебнику запоминать большее количество информации. Я не знаю ни одно зелье, которое бы помогло в твоей проблеме. Следовательно, я искал нечто большее и наткнулся на кое-что любопытное.
— Снова ритуал? — скептически спросила я, разглядывая странные рисунки на страницах.
— Вам что-то не нравится, мисс Грейнджер?
— Пока я не услышала, что меня ждёт, я всем довольна, — примирительно сказала я.
Северус смерил меня странным взглядом, но потом перевел взгляд обратно к книгам.
— Я свел все полученные сведения к следующему: можно попытаться вернуть память несколькими способами. Первое — это принятие настоев некоторых трав продолжительное время. Сразу скажу, что это нам не подходит, как я уже говорил, они могут улучшить память, но вряд ли вернут стертые в Мунго воспоминания. Второе — это погружение в гипноз опытным сновидцем, и третье — легилименция. Ах да, — ухмыльнулся Северус, — изучая все эти материалы, я наткнулся на любопытный факт, когда волшебники возвращали себе память, случайно ударившись обо что-то головой. Думаю, это тоже не подходит.
— Ещё бы, — хмыкнула я, игнорируя насмешку Северуса. — Зелья отметаем. Легилименция под вопросом. Что насчет сновидца? Как это происходит? И самое главное — где такого найти в Англии?
— Почему именно в Англии? — выразительно посмотрел на меня профессор.
***
Ирландия встретила нас ветром с дождем и сильным листопадом. К Северусу вернулась его способность трансгрессировать, и он настоял на этом способе перемещения. Мы отправились в замок госпожи Ваблатски на юге страны в графстве Типперэри.
Увидев издали величественный замок, обросший мхом и плющом, как на старинных гравюрах, я затаила дыхание. Мы с Северусом были одеты в теплые осенние мантии, но ветру было ни по чем — он пробирал до костей на открытых холмах.
— Погоди-ка, — внезапно осенило меня. — Ваблатски. Я знаю эту фамилию. Но ты сказал, что нас примет некая Батшеда Бабблинг?
— Всё верно, — подтвердил мой спутник. — Она хозяйка этого замка.
Я напрягла память, пытаясь вспомнить, где я могла слышать фамилию Ваблатски, и вскоре у меня это получилось. Кассандра Ваблатски. Эта женщина написала учебник по прорицанию, по которому нас учила Трелони. Я спросила у Северуса, правда ли, что этот замок ранее принадлежал самой провидице.
— Ну разумеется, — нехотя ответил мне профессор. — Батшеда — ее внучка.
— И тоже провидица? — удивилась я.
— Не совсем. Скоро сама все узнаешь. Поспешим, я не хочу мокнуть под дождем.
Мы стояли у массивных деревянных ворот замка как раз в тот момент, когда с неба грянул проливной дождь. Северус взялся за большое металлическое кольцо, украшенное головой мифического животного, и хорошенько стукнул. Пока мы ждали отклика на наш стук, я наколдовала воздушный купол, чтобы дождь не так сильно нас замочил.
Через несколько минут, когда Северус повторил стук, ворота распахнулись, и нас встретила высокая знойная брюнетка средних лет в алой шали.
— Северус! — воскликнула она и жестом пригласила нас войти в свой замок. Как только мы оказались внутри, она подошла к профессору и крепко его обняла. — Сколько лет, а ты все тот же. Это твоя спутница? Та, о ком ты писал?
— Рад тебя видеть, Батшеда, — кивнул Северус. — Да, это мисс Грейнджер, моя студентка. Спасибо, что согласилась нас принять.
Брюнетка, переведя на меня взгляд, снисходительно улыбнулась и кивнула мне в качестве приветствия.
— Можешь звать меня Батшеда, детка, — сказала она. — Не люблю всех этих церемоний.
— Я Гермиона, — кивнула я ей в ответ.
— Вот и отлично! Прошу за мной. Вас ждет горячий грог и гуди, — Батшеда подхватила Северуса за руку и о чем-то тут же с ним защебетала, так что я поплелась позади них.
Укол ревности настиг меня очень скоро, стоило внучке известной провидицы отпить из кубка грог, а затем сунуть его Северусу, чтобы он тоже попробовал.
— Ну, а тебе, детка, можно грог? — как бы невзначай уточнила мисс Бабблинг.
— Мисс Грейнджер лучше дай чаю, — отозвался Северус.
— Что это? — возмутилась я. — В следующем году мне будет семнадцать. Думаю, мне уже можно, профессор Снейп.
— Между вами напряжение, ух! — прищурилась Батшеда и оторвалась от Северуса, чтобы принести закуски.
Мы сидели за круглым столом в зале с высоким потолком, мягкими коврами и плюшевыми креслами. Здесь было очень много всякой провидческой чепухи, которая тут же бросилась мне в глаза: стеклянный шар, тяжелые шторы с золотой бахромой, оббитые красной тканью пуфы, на столике в конце зала лежали карты таро. Помещение больше напоминало будуар.
— Мне здесь не нравится, — пожаловалась я, косо глядя на Северуса, который расслабленный с кубком в руке сидел за столом и оценивающе смотрел на убранство помещения. — У нее все как у Трелони в Хогвартсе. Она точно сновидица, а не шарлатанка? Кстати, ты не говорил, что вы знакомы, — обиженно добавила я.
Северус не сразу услышал мою реплику.
— Это имеет значение? — слегка удивился он. — Она училась в Хогвартсе на год старше меня. Затем после окончания учебы преподавала руны. Но вскоре после этого…
— Мне наскучило преподавание, — Батшеда появилась в зале с огромным серебряным блюдом в руках, полным закусок. — Руны не показались мне столь интересными, хотя я в них была как рыба в воде. Потом я какое-то время искала себя, пока не решилась вернуться в родное гнездышко и пойти по стопам моей великой бабушки Кассандры. Оказалось, что я унаследовала ее гены.
Я нахмурилась.
— Еще ни разу не встречала настоящей провидицы, — решила задеть я Батшеду из ревности и зависти.
Женщина рассмеялась звонким приятным голосом.
— Моя милая, в нашем деле дар не главное. Главное — практика. Естественно, я не могу видеть будущее. Но я выучилась на онейроманта и стала неплохим сновидцем — я могу видеть осознанные сны и сделать так, чтобы и ты их увидела. Полагаю, вы за этим сюда приехали?
Я открыла было рот, чтобы ответить, но Северус перебил меня.
— Мисс Грейнджер — выдающаяся студентка нашей школы, Батшеда. Она изучает сразу несколько дополнительных предметов одновременно…
— Я бросила прорицания в этом году, профессор Снейп, — язвительно произнесла я и удостоилась насмешливо-вопросительного взгляда Батшеды и недовольного — Северуса.
— Так вот, — продолжил он, игнорируя мою реплику, — мисс Грейнджер много учится. Она ищет способы, которые ей позволили бы вспомнить даже ту информацию, которую она читала давным-давно…
— А тебе не кажется, милая, что это не совсем честно по отношению к другим студентам? — хохотнула Батшеда и поправила свои красивые длинные локоны. — Всё еще не понимаю, зачем нужна я. Северус, ты же мастер зелий, ну свари ты девочке настойку, укрепляющую память.