Панин и Эйфман странно переглянулись, после чего Борис сгреб со стола свои бумаги, и менеджеры отправились восвояси. Настя слышала, как они переговаривались друг с другом.
— Так что, будем конвертировать?
— Слушай ты больше эту секретаршу, что она понимает… Тоже мне специалист.
— Черт ее знает, может, рискнем?
— Ладно, лучше минимальный процент прибыли, чем убытки. Звони дилерам.
Ко времени обеденного перерыва шеф, наконец, объявился. Из его путаных объяснений Настя поняла, что у него были какие-то неприятности с машиной. Анастасия уже собиралась пойти пообедать, когда в приемную снова заглянули Панин и Эйфман. На их лицах блуждали улыбки.
— Слушай, Глазунова, — сказал Эйфман, — для тебя есть две новости, одна хорошая, одна плохая. Что ты хочешь услышать вначале?
— Давай начнем с плохой. Меня хотят уволить?
— Ну, это не совсем так, — уклончиво ответил Боря. — Фирма не будет платить за твои курсы.
Настроение у Анастасии сразу упало.
— Почему? — не скрывая своего разочарования, спросила она.
— Ты, конечно, не обижайся, но посуди сама — какой из тебя толк? На курсах менеджеров занимаются настоящие молодые львы. Там люди, которые закончили МГУ, Плехановку, а у тебя что? Разве из недоучившейся актрисы может получиться настоящий менеджер?
— Да, — добавил Панин, — начальство считает, что это бесперспективно.
— Кто тебе об этом сказал? — спросила Настя.
— Не важно, — захихикал Панин, — люди, приближенные к руководству.
— Ну, хорошо, — прикусив губу, промолвила она. — А какая хорошая новость?
— А хорошая новость заключается в том, что у меня есть друг, — торжественно подняв палец, возвестил Боря Эйфман. — Его зовут Стас. Он работает в одной очень крутой юридической конторе.
— И что?
— Ему нужны люди, жадные до работы.
— Серьезно? — грустно усмехнулась Анастасия.
— Точно, точно, — подтвердил Панин, — они там сейчас новые дела закручивают, недвижимость за границей, оффшорные компании, — Сергей демонстративно повел носом, — там пахнет бо-ольшими деньгами.
— Вот именно, — сказал Эйфман, — Стасу срочно нужна ассистентка. Мы ему про тебя рассказали, и он просто-таки загорелся этой идеей. Сегодня он приглашает пообедать тебя вместе с ним.
Анастасия с недоверием посмотрела на Бориса.
— Вы что, мне стрелку с ним назначаете?
Боря обиженно скривил губы.
— Разве я похож на сводника?
Панин осмотрел его с ног до головы и уверенно сказал:
— Нет, не похож.
— Вот видишь, — обратился Эйфман к Анастасии, — я устраиваю тебе деловую встречу. Ему нужны люди, которые просто-таки горят на работе. Мы решили тебе помочь и предложили твою кандидатуру.
Борис взял со стола листок бумаги и чиркнул на нем несколько цифр.
— Вот его телефон. Его зовут Стас Брумер.
Анастасия повертела в руках бумажку.
— Значит, Стас из юридической конторы? Ну ладно, посмотрим.
В приемную шумной гурьбой ввалились несколько сотрудниц фирмы во главе с Маргаритой. Одна из них несла в руках большой торт, другая протянула Анастасии букет цветов.
— Поздравляем с днем рождения! — хором провозгласили они.
Ограничившись дежурными поздравлениями, Панин и Эйфман испарились. Насте было, конечно, приятно, что о ее дне рождения не забывают на работе, но даже это не могло поднять ей настроение. Грустно улыбаясь, она сказала:
— Ладно, девчонки, ставьте чай.
Вечером она вернулась домой раньше, чем предполагала. На курсы идти не хотелось, да и какой в этом был смысл? Настя долго гуляла возле Люблинского пруда, пытаясь определиться, как быть дальше. Может быть, действительно, стоит принять предложение Бори Эйфмана и поговорить с этим, как его… Стасом из юридической конторы? Похоже, что в ее способности мало кто верит…
Она вошла в подъезд, поднялась на свой этаж, открыла дверь и крикнула из прихожей:
— Никита!
В квартире было тихо. «Странно, кажется, Шилов никуда сегодня не собирался».
Настя сбросила туфли, минуту постояла у зеркала, а потом, тяжело вздохнув, прошла по узкому коридорчику в комнату. Здесь ее оглушили радостные вопли.
— А вот и сама именинница!
В комнате за накрытым столом сидели несколько человек, общих друзей Никиты и Анастасии.
Черт побери, все-таки это было приятно!
Настя не удержалась, бросилась на шею Никите и крепко поцеловала его в губы. Гости дружно зааплодировали.
— Горько! Горько! — кричал кто-то.
— До свадьбы еще далеко, — со смехом ответил Никита. — Доставайте-ка свои подарки.