Она постаралась сделать безразличное лицо, но руки ее мелко дрожали.
— Привет, — широко улыбаясь, сказал Никита.
— Привет, — ответила Анастасия.
— Меня зовут Никита, Никита Шилов, — представился он. — Терпеть не могу общественную жизнь.
Настя рассмеялась. Если он и пытался вести себя как опытный обольститель, то был для этого слишком искренен.
— Вот как? А почему?
— Я пишу пьесы.
— О чем?
— О личной жизни, конечно, — засмеялся Никита. — Разве еще о чем-нибудь стоит писать?
Он показал на Лисичкина.
— А это…
— Сергей, — представился тот.
— Да, Сергей, он любит рок-н-ролл и даже чем-то там занимается в рок-клубе.
Рок-н-роллом Анастасия никогда особенно не интересовалась, а потому никакого восторга не выразила.
— Меня зовут Настя, а это моя подруга Маша. Вот она как раз любит рок-н-ролл.
После взаимного обмена улыбками и кивками молодые люди умолкли. Разговор угас.
— Э… — протянул Никита, — вы уже закончили или еще нет? Может, мы к вам присоединимся?
Настя нерешительно посмотрела на подругу, которая с обожанием поедала взглядом Лисичкина.
— Я не знаю… Маше пора домой, а я иду на занятия.
— На какие занятия? — поинтересовался Никита.
Настя смутилась.
— Я немного интересуюсь фотографией, хожу на факультативный курс.
— Ясно.
Лисичкин потянул Шилова за рукав и шепнул ему на ухо:
— Пошли, — его явно не интересовали ни Настя, ни ее подруга, интересовавшаяся рок-н-роллом.
Но, судя по всему, Никита не собирался так просто отступать.
— А можно, я провожу тебя? — выпалил он, обращаясь к Анастасии.
Такой настойчивости она не ожидала.
— Серьезно?
— А почему бы и нет?
— Что ж, — медленно сказала она, — если тебе так сильно хочется…
— Конечно, — с жаром выпалил он, — это же здорово! Я давно хотел узнать, что такое фотография.
В тот день Никита просидел вместе с Анастасией два часа на занятиях, а потом они долго гуляли по Васильевскому острову, разговаривая обо всем.
Анастасии сразу же понравилось то, что Никита видел в ней серьезного собеседника и совершено не пытался ее «снимать», как это делали пацаны на школьных дискотеках. Он рассказывал Насте о своей семье, о том, что вырос без отца, которого мать просто-напросто выгнала из дома, о том, что хочет стать профессиональным драматургом и этим зарабатывать себе на жизнь. Именно этому конфликту между собственными родителями, тому, как уход отца отразился на нем самом, Никита и посвятил свою первую пьесу.
Настя с некоторым смущением спросила:
— А вы именно эту пьесу репетировали в тот раз, когда я по ошибке оказалась на сцене?
— Да.
— Знаешь, — созналась она, — я не сразу ушла и наблюдала еще минут десять, пока вы репетировали. Я стояла за кулисами, где меня никто не видел.
— И что скажешь?
— Мне это показалось очень трогательным. Но, честно говоря, я подумала, что все это выдумки. То есть, не то, чтобы совсем уж выдумки… в общем, я не думала, что это происходило рядом с тобой. Знаешь, когда главный герой вначале говорит, что эта пьеса о его отце, это не обязательно должно быть на самом деле. Но теперь я кое-что поняла. Мне показалось, что эта пьеса о тебе, хотя я видела совсем немногое. Честное слово, мне понравилось. У тебя есть талант.
— Спасибо, — густо покраснев, сказал Никита, — это очень мило с твоей стороны.
— Значит, все это было на самом деле?
Шилов неопределенно покачал головой.
— Ну, вроде того…
— Да, тебе несладко пришлось в детстве. Хотя твоя мама, наверное, думает по-другому.
— Это точно, — рассмеялся он. — В общем, моя мама — необыкновенная женщина.
— А вот у меня самые обычные родители, — сказала Настя. — Они хотят, чтобы я после школы пошла в медицинский.
— Господи, — с притворным ужасом прошептал Никита, — тебе же придется лягушек резать, покойников вскрывать. Неужели тебе это нравится?
— Нет, — покачала головой Анастасия. — Честно говоря, я и сама не знаю, что мне больше нравится.
— А эти твои занятия фотографией?
Настя махнула рукой.
— Я думаю, это временно, просто увлечение. Наверное, здесь мои родители совершенно правы. В жизни нужно заниматься чем-то более серьезным. Разве можно в наше время заработать себе на жизнь фотографией, если у тебя нет настоящего призвания?