- Тогда пойдемте, Ваша Светлость, - позвала я, осторожно забрав у лорда вино. Граф изумленно вскинул бровь, явно удивившись такой наглости, но бокал беспрепятственно отдал.
- Надеюсь, хоть за ручку не поведете? – ехидно поинтересовались у меня.
- Если вы просите… - Я распахнула дверь, вышла в коридор и обернулась. Лорд Вирраэн, как ни странно, последовал за мой. Неужели действительно спать пойдет?
Несколько переходов, спуск вниз, еще пара коридоров, и вот мы уже у дверей покоев милорда.
- Вы колыбельную обещали, - напомнил мне граф, заходя в спальню и зажигая свечи.
- Я помню, - отозвалась я, в нерешительности остановившись на пороге. – Только я давно не пела колыбельные.
- У вас есть время вспомнить, пока я умываюсь, - хмыкнул лорд и ушел принимать водные процедуры.
Я же, решив, что правды в ногах нет, опустилась в кресло. И прикрыла глаза – мне всегда так легче было вспомнить что-либо. Но сегодня мой излюбленный способ сыграл со мной шутку – стоило глазам закрыться, как меня стало клонить в сон. Нет, так дело не пойдет, еще сама засну!
Поднявшись, прошлась по комнате. Прислушалась – лорд еще мылся. Что ж, расстелю пока кровать. Сдернув и сложив покрывало, я взбила подушки и как раз поправляла простынь, когда сзади прозвучало:
- А вы не опасаетесь за свою репутацию?
- Репутацию? – переспросила, обернувшись. Лорд стоял, прислонившись к косяку двери. Одет он был только в легкие домашние штаны и рубашку, да и то та была расстегнута. Я отвернулась, сделав вид, что мне надо поправить еще и одеяло. А как иначе скрыть порозовевшие щеки?
- Молодая незамужняя девушка в столь поздний час в спальне у неженатого мужчины.
- Бросьте, - качнула головой я, - кому здесь есть дело до моей репутации? Здесь и сплетничать-то некому. К тому же, вы меня не тронете.
- С чего вы так решили?
- Я просто знаю.
Потому что я для вас сейчас, лорд, не более чем досадное недоразумение, которое вечно попадается на пути. Неразумная зверушка, за которой интересно наблюдать.
- Ну, раз вы знаете… - обойдя меня и усевшись на кровать, протянул граф. – Тогда вам нечего бояться, и вы можете лечь спать здесь.
Ведь вижу же, что издевается. Вот ведь… вампир пьяный!
- Это, как минимум, неприлично, Ваша Светлость! Да и зачем вам это?
- А если я скажу, что влюбился в вас, и мне приятно, если вы будете спать рядом?
Я внимательно взглянула на мужчину, но не заметила ни тени улыбки или насмешки. Он спокойно выдержал мой взгляд. Могло ли это быть правдой? Пожалуй, что нет. Почему? Я могла бы, наверное, назвать минимум две причины: во мне нет ничего особенного, во что можно было бы влюбиться, да и кто ж поверит во влюбленность высокородного лорда в простую девицу. Такое только в сказках разве что. Да и полный ненависти взгляд все еще помнился мне.
- Ложитесь спать, милорд, - со вздохом произнесла я. - Я колыбельную вспомнила.
- Вы не верите?
- Простите, но нет.
- А зря, - хмыкнул мужчина. Вот и понимай его как хочешь. – Вы так и будете на меня смотреть или отвернетесь? Мне-то все равно, а вот вы опять краснеть будете.
Я, конечно же, смутившись, отвернулась. Кровать скрипнула, зашуршала ткань. Укладывать спать вампира – это довольно странное занятие. И само по себе абсурдное, по-моему. Что-то все-таки с ним не так.
Задула свечи – спальня тут же погрузилась во тьму – и осторожно опустилась в кресло. Лорд молча ждал, давая мне собраться с мыслями. Наконец, вновь вздохнув, я тихо запела нехитрые детские стишки.
- Солнце уж скрылось за лунной тропой,
Гонит луну в новый путь над землей.
День, попрощавшись, уж скрылся в дали,
Новый придет – ты о том не грусти…
Эту колыбельную нам когда-то пела одна нянечка в приюте. Я знала и другую, но ту пела мне мама, и вспоминать мне ее не хотелось. Закрыв глаза – все равно в темноте ничего видно не было – я откинулась в кресле. Петь, вопреки моим ожиданием, оказалось просто и даже приятно.
Тихонько дотянув последнюю строчку, я прислушалась к мерному спокойному дыханию лорда – кажется, он уснул. Осторожно поднялась из кресла и выскользнула из покоев. Пора уже и самой идти спать – скоро уже светать будет, а я еще не ложилась.
Продолжение 22,01
- Отдыхаешь? – сурово спросила Веста, обвиняюще направив на меня палец.
- Веста, - пихнула ее в бок Тая, - ну что ты прям так с порога? Вот, учись! – с этими словами девушка плюхнулась ко мне на кровать и, схватив меня за плечи, стала трясти: - отдыхаешь, значит, пока мы трудимся?!
- Тая! - взвыла я.
- Да, действительно, - буркнула Вестаэль, - чего это я. Твой способ лучше! – уже в четыре руки стали меня щекотать и щипать.
- Ой-ой, все хватит-хватит, - запросила пощады я, - я уже смеяться не могу, воздуха не хватает!
- Сколько вам лет, - укоризненно покачала головой Вивьен, за что тут же получила подушкой от Таи. – Ладно-ладно, поняла, малыши. Тая, там больше нет подушек, не ищи!
- И вам доброго утра, - наконец усевшись, пожелала я девочкам. – Веста, ты чего такая хмурая?
- А я не выспалась, - вздохнула девушка, вытянувшись на моей кровати и подгребя под себя мою подушку. – Голова что-то вчера разболелась так, что хоть об стену ей бейся. Только к рассвету прошла.
"У меня и без вас голова болит", – вспомнились мне слова лорда. – "Умру я – умрет и кто-то из вас".
Та-а-ак… а не может быть, что бы и боль передавалась? Или это просто совпадение?
- Разбудила бы меня, я бы тебе трав заварила, - прервала мои размышления Вивьен.
- Да ладно, - отмахнулась Веста. – Ани, как ты себя чувствуешь? А то мне кажется, что мы тебя оставляли в лучшем состоянии, чем сейчас.
- Вообще, неплохо, - осторожно произнесла я и замолкла, раздумывая, как же рассказать девочкам о произошедшем, что стоит упомянуть, а что не стоит говорить. Но после полуминутного размышления решила, что расскажу все – вдруг они увидят то, что я не заметила. А я и так уже наворотила дел. И я начала рассказывать…
- Да уж, дела, - протянула, наконец, Таэйнэ. А я уже начала бояться, что они разучились говорить – слишком уж затянулось молчание после моего рассказа. – Даже не знаю, радоваться или огорчаться.
- Боюсь, что огорчаться, - Вивьен задумчиво взглянула на меня.
- Почему? И что значит – связаны? Значит, граф теперь должен жениться? – встрепенулась Веста. – Мы же этого и добивались, нет?
- Как же, женится, - скептично хмыкнула Тая. - А ты не подумала, что как только граф найдет нужное снадобье, так сразу нас и не станет?
- Это почему?
- Потому что мы теперь его слабое место. Вдруг мы кому расскажем? Или передадим рецепт? И не важно, что зелье у нас получилось случайно. Это знание дает власть над лордом.
- То есть мы можем сами его убить?
- Можем, - важно кивнула Тая, и Веста аж воспаряла духом, явно собираясь что-то предложить. - Только где гарантия, что мы не умрем? - ехидно закончила девушка, и Веста сразу сникла.
- Ну… да… - впрочем, долго девушка грустить не стала и тут же предложила новую идею: - а давайте выясним сами, кто связан?
- Как ты себе это представляешь? - спросила Вивьен.
- Ну… Ани сказала, что если умрет граф, умрет и кто-то из нас. Так и наоборот, наверное.
- То есть ты предлагаешь нам убиться?!
- Нет… так, слегка. Совсем чуть-чуть!
- Не думаю, что это хорошая идея, - покачала головой Вивьен, - кто сказал, что граф поймет сразу, что ты, например, умираешь? Может, твоя смерть потянет его за собой только через пару дней. Это вообще, если он правду Ани сказал. Вполне же и соврать мог.
- Ладно, - задумалась Веста. Видно, что ей так понравилась идея, что так просто она не отступит: - А если его слегка придушить? – выдала она новую гениальную идею. Прям генератор какой-то!
Этого мы уже вынести не могли, так что девушку тут же закидали подушками и слегка помяли.