- А что так сразу? - буркнула она, сдувая с носа перо. – Что вам все не нравится? Может, мне суждено выйти замуж за вампира, а я тут с вами об этом даже не узнаю.
- А хочется?
- Не знаю, - протянула она, - почему бы и нет.
Я тихо фыркнула. Интересно, а граф сам бы кого из нас взял замуж, если бы у него стоял такой выбор? Хотя, я думаю, он с большим удовольствием придушил бы нас всех четверых, но вдруг… Может, это одно из условий снятия приворота – жениться? Кстати...
- Тая, - я пихнула несильно развалившуюся на моей кровати девушку в бок. – Когда мы там на твоей свадьбе гулять будем?
- Что? А, ты об этом. Никогда, скорее всего. Это ты все, между прочим, виновата, - добродушно фыркнула девушка и на мой вопросительный взгляд пояснила: - пока ты лежала без сознания, граф только у тебя и пропадал, когда был в замке. Уедет куда-то на полдня, а как вернется, сразу к тебе. Но как-то все же нашел время, позвал в кабинет и извинился, и пообещал что подобное больше не повторится. Представляете? Честно, меня это поразило даже больше поцелуя.
И нас, пожалуй, тоже. Я недоверчиво взглянула на девушку, но, похоже, Тая не шутила. Мда-а… Что это было? Проверка, не Тая ли с ним связана? Тогда что, он всех нас целовать будет? И почему я не вампир? Может тогда бы поняла логику этого существа.
- Это все, конечно, здорово, но надо понять, что нам делать, - прервала размышления Вивьен.
- А что мы можем сделать?
А ничего мы и не можем, по сути. Не дать графу выяснить, кто из нас ему нужен, а кто нет, не дать ему составить антидот – это именно то, с чем мы справиться вряд ли можем. Понять бы еще, что эта связь дает.
- Веста, кстати, права – что эта связь значит? – озвучила я крутившийся в голове вопрос.
- Граф, скорее всего, знает, - Тая уселась, скрестив ноги, - но не пойдем же мы у него спрашивать. Вопрос в том – откуда он знает? Либо кто-то уже подобное варил, но не для него, потому как противоядия у него нет, либо он где-то прочел.
- Думаешь, стоит поискать книги?
- Почему бы и нет? Вроде, тут есть библиотека.
- Есть, я там была. Она действительно большая, возможно, там и есть. А еще есть личная библиотека самого графа.
- Возможно, стоит и там посмотреть… Ани? – Тая вопросительно взглянула на меня. Могу ли я там посмотреть?
- Нет, - покачала головой я. С моей-то удачей только в библиотеке графа и копаться. Надо же хоть иногда чему-нибудь учиться-то.
- Тогда я сама попробую.
- Я посмотрю в большой. Ани, буду благодарна, если ты мне поможешь.
Книги я люблю, так что Вивьен с удовольствием помогу.
- А мне что делать? – Вестаэль обвела нас заинтересованным взглядом.
- А знаешь, Веста, - задумчиво протянула Тая, - а поспрашивай на кухне про личную жизнь графа? Может, натолкнешься на что-нибудь интересное.
На том мы и порешили.
Глава 12
Сказано – сделано: после ужина я вновь отправилась в библиотеку. Правда одна – девушек опять куда-то пристроили. Госпоже Лирэ все еще казалось, что замок не в идеальном состоянии. Я хотела было тоже помочь им, но меня вежливо послали… отдыхать. А раз уж у меня внезапно появилась масса свободного времени, я решила провести его с пользой – поискать что-нибудь о том зелье, что мы сварили. Не то, чтобы я надеялась что-то найти – скорее всего все эти книги хранились в библиотеке самого графа, но чем Бездна не шутит. Да и там хватало и без этого интересных вещей.
Небольшое промедление у приоткрытой двери библиотеки едва не стоило мне погасшей свечи – в замке нынче изволил гулять сквозняк. Не иначе кто-то забыл закрыть окно.
Закрыв слабенький огонек ладошкой, я попыталась локтем открыть дверь, но не тут-то было – она даже не подумала сдвинуться!
Развернувшись, я невежливо толкнула ее попой и шагнула назад, разворачиваясь. Чтобы нос к носу столкнуться с графом!
- А… - это все, на что хватило мыслей у растерянной меня. Бездна, ну за что мне это? Почему я постоянно сталкиваюсь с лордом?!
- Судя по вашему высоко интеллектуальному возгласу, вы явно пришли не за мной.
- Я… - я сглотнула. Может сказать, что ошиблась? Или спросить, как самочувствие и выспался ли граф. Или извиниться за вчерашнюю настойчивость. Или… – Я… Я книгу хотела взять, но я, наверное, вам мешаю, так что я пойду? – наконец выдавила я под пронзительным взглядом.
Граф как-то устало хмыкнул и, слегка поморщившись, словно от внезапной боли, негромко произнес:
- Не беспокойтесь, я переживу, так что идите за своей книгой, леди, - и отступил, пропуская меня в библиотеку.
Стоило мне лишь шагнуть вперед, как дверь за моей спиной захлопнулась. Я от неожиданности резко обернулась, совсем забыв про свечу, которая, не выдержав столь варварского отношения к хрупкому огоньку, тут же погасла, погрузив библиотеку во тьму. У графа не было зажжено ни одной свечи. Но прежде чем я успела испугаться, лорд зажег ярко-красный язычок пламени на ладони.
- Давайте свечу. А, Бездна! – выругался милорд, когда пламя затрещало и окрасилось в черный цвет. Но прежде чем я успела испугаться – было в этом пламени что-то безумно жуткое - он загасил огонь, поспешно встряхнув рукой. Библиотека вновь оказалась во власти темноты. - Стойте там, сейчас зажгу свечи.
- Что это было? – испуганно прошептала я.
– Любая магия требует концентрации, а я несколько устал за сегодня, - ответил милорд, сдвинул что-то на столешнице, пару раз чиркнул огнивом и зажег свечи. Мягкий свет пламени осветил стол, заваленный свитками и несколько корзин, стоящих на полу у кресла. Они тоже были полны бумаг.
- Прошения, - проследив за моим взглядом, хмыкнул граф. – С большинством разбираются местные суды, но и на мою долю достается, – он подхватил одно из них и опустился в кресло, явно давая понять, что беспокоить его больше не стоит.
Я тихонько зажгла свечу и мышкой прошмыгнула на второй этаж. Раз уж оказалась здесь, глупо было уйти с пустыми руками. Но и искать нужную мне книгу тоже не стоило – лорд Вирраэн вряд ли не поймет, зачем мне она.
Возможно, стоило поискать что-нибудь в старых книгах? Как нам часто любила говорить учительница истории: «В нашем прошлом хранится много грабель. И если бы мы были внимательнее, мы бы не наступали на них вновь и вновь».
Нужный стеллаж я нашла быстро, но на этом моя удача закончилась – осмотрев все корешки книг, я сделала неутешительный для себя вывод, что истории вампиров тут нет. Или она располагается на первом этаже, или в личных покоях графа.
Хотя кое-какие крупицы я нашла в одной из книг. Подхватив ее – не с пустыми же руками возвращаться, - я спустилась вниз.
Граф обнаружился на прежнем месте – мужчина сидел, подперев ладонью щеку и упершись локтем в стол, пальцы едва заметно сжимали висок, будто у него опять болела голова. Взгляд лорда был устремлен на очередное послание, которое он держал в руке. Хм… а не то ли это прошение, которое он взял со стола полчаса назад?
И кто поставил тут этот столик, об который я так неудачно ударилась ногой?!
- М, - лорд вскинул голову, рассеянно на меня взглянул, - вы еще здесь?
- Я уже иду спать, - отозвалась я и негромко добавила: - А… вы?
- Вы меня зовете с собой? Впрочем, да, я помню ваш ответ. Хотя, я бы не отказался, - с легкой усмешкой, за которой спряталась боль, произнес граф, вновь вогнав меня в краску. И когда я привыкну? – Но нет, мне надо разобрать эти бумаги.
- Может, я вам помогу? – помедлив, осторожно предложила.
- Вы? Мне? О нет, спасибо, вряд ли вы способны разобрать эти бумаги.
- Но и вы тоже, - снисходительные нотки, которые прозвучали в голосе лорда сподвигли меня на дерзость в ответ, - ведь это прошение вы, должно быть, читаете уже в десятый раз!
Граф Вирраэн удивленно взглянул на лист, который до сих пор держал в руках.
- Действительно… И чем же вы мне собираетесь помочь?
Я несколько растерянно пожала плечами. Действительно чем?
- Видите? - качнул головой мужчина и вновь взглянул на прошение. Пробежал глазами по выведенным каллиграфическим почерком строкам, и снова вернулся к началу текста. Но было видно, что смысл написанного ускользает от него. - К Бездне, - наконец, устало заключил он и кинул свиток на стол, - завтра разберусь.