В тишине, наступившей в комнате, можно было явно услышать, как под полом шебаршат мыши, как за дверью, в другом номере, кто-то храпит, и как тяжело дышит опустивший голову милорд. Я боялась даже пошевелиться, чтобы случайно не разбудить замолкшее лихо, хотя отчаянно хотелось убежать отсюда. Но никто не может стоять на одном месте вечно, вот и я чуть заметно переступила. Под каблуком, заставив вздрогнуть и еще сильнее вцепиться в вазу, предательски отчаянно громко в царившей тишине заскрипела половица.
Лорд медленно поднял голову, тяжело взглянул на меня и тихо произнес:
- Уйди.
И этого слова мне хватило, чтобы буквально вылететь из комнаты, абсолютно забыв про свой внешний вид. Это не был приказ, это не была просьба, это было предупреждение. Потому как в карих глазах вновь начинало плескаться алое пламя.
Опомнилась я только когда вылетела в общий зал, расположенный на первом этаже. Видок у меня, конечно, был еще тот: растрепанная прическа, мятая юбка и рубашка без нескольких пуговиц, которая то и дело сползала на одно плечо. Я судорожно сжала ворот и загнанно оглянулась. Вроде никто не обратил внимания. Передо мной встал нелегкий выбор – вернуться наверх и вновь столкнуться с лордом, или остаться в полном народа зале.
Продолжать начатое я сейчас была не готова, как и отвечать за свои поступки, так что мне ничего другого не оставалось, как скользнуть в угол за одинокий столик в надежде, что тут, куда не особо доставал свет массивных люстр, висящих под потолком, меня не тронут.
Как оказалось, зря.
- Чего желает госпожа? - словно неоткуда появилась разносчица, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
- У вас есть вода?
- Воды нет, - окинула меня оценивающим взглядом девушка, - но есть вкусное теплое вино со специями. Мне кажется, это именно то, что вам сейчас надо.
Я, подумав, кивнула. С той дрожью, что меня сейчас била, оно вряд ли справится, но хоть согреет.
Через несколько минут я стала обладательницей большой кружки, от которой поднимался теплый пар и приятно пахло яблоками. Благодарно кивнув, немного отпила и прикрыла глаза, вновь вспоминая произошедшее. Щеки тут же порозовели. Это все от алкоголя! А не вовсе от прикосновений милорда, которые даже сейчас ощущались, словно он был рядом.
Я встряхнула головой, отгоняя морок и вновь отпила.
Что я знаю о вампирах? То, что известно всем – эти кровопийцы питаются не только кровью, но и, как я уже говорила, энергией. Энергией любви, например. Тут все довольно просто – им даже делать ничего не надо. Побольше загадочности и таинственности, побольше элегантности, которая присуща многим вампирам, идеальные манеры в купе с могуществом и немалым состоянием – за столько-то лет как уж тут не накопить-то – и влюбленные девицы сами падают им в руки, чуть ли не умоляя испить их крови. Недаром вокруг этих хлыщей всегда столько девушек вьется. Вот и я, как оказалось, не устояла, несмотря ни на что. А уж в постель с этими убийцами сколькие мечтают лечь - им даже пальцем можно не манить. Ага, а еще незадачливую любовницу можно укусить – совместить приятное, так сказать, с полезным.
С энергией жизни все еще проще, но не так приятно для жертвы: наш товарищ вампир кусает и пьет, пока оная – жертва – в обморок от слабости не свалится. Да и потом пару дней еле встать может.
Ну и с энергией смерти дела обстоят вообще проще простого – забирается сама жизнь. Именно этим способом и воспользовался граф де Гарэ, когда спустился и вырезал полгорода. Именно этим способом он пользовался до тех пор, пока не появились мы. Поэтому мы и ехали умирать.
Каждый вампир сам выбирал то, что ему по нраву, но, так или иначе, рано или поздно, каждый из них убивал. Почему? Ну, это все равно что есть хлебные лепешки вместо вкусного пирога. Вроде и можно, но пирог-то вкуснее и сытнее. Потому как от смерти жертвы вампир получает в разы больше сил, чем от плотских утех.
Правда, все эти разглагольствования прекрасны, но не дают ответа на главный вопрос – что мне делать дальше?
Я бы, наверное, еще бы долго сидела бы, обдумывая этот вопрос, если бы не заметила в какой-то момент, что народ стал подтягиваться к выходу. Скоро заведение должно было закрыться.
Поднявшись со скамьи, я поняла, что безумно устала и что уже ничего не хочу ничего решать, а просто хочу спать. Дойду до номера, завалюсь на кровать, а там уж лорд делает, что ему вздумается – хоть кровь пьет, хоть зайцем скачет, а я буду спать.
Попросив второй ключ, который мне выдали абсолютно безропотно, я поплелась наверх. Правда, чтобы я там ни думала минуту назад, но в коридор я выглянула с опаской – все-таки встретиться с милордом не хотелось. Убедившись, что там никого нет, добрела до своей двери и попыталась ее открыть. Именно попыталась, потому что эта деревянная зазноба ни в какую не хотела поддаваться. Я и так, и этак, и уже и потянула и подтолкнула, а она все ни в какую. Нагнувшись, заглянула в замочною скважину – а вдруг там что-то застряло, и тут же, ойкнув, резко выпрямилась, потому что получила хороший такой хлопок пониже спины.
- Ну что ж ты неуклюжая такая, цыпа, - ухмыльнулся выщербленной улыбкой невысокий плотный мужичек, который поймал выскользнувший у меня из пальцев ключ. – Дай-ка подсоблю. Надеюсь, в постели-то половчее будешь. Зря мы, что ли, денюжку заплатили.
- Так мы это скоро проверим! – на мое плечо легла тяжелая огромная пятерня. Хозяин оказался под стать конечность – больше похожим на огра, чем на человека. - Давай уже открывай, хватит болтать.
- А… Не… Вы, должно быть, приняли меня за кого-то другого, - наконец нашлась я, делая шаг назад.
- Гляди-ка, она еще и ломается, невинную девицу из себя строит, - хохотнул великан. – Небось из постели только пожрать вылезает, а все о том же. Ну, ничего, мы таких любим. А потом переворачиваем и еще раз, да посильнее, чтобы неповадно было.
- Вы меня не поняли, - попыталась воззвать я к их разуму, делая еще шаг назад. И не сбежать же – перегородили проход к лестнице. – Я не… не девица легкого поведения!
Угу, заявила девушка, внешний вид которой явно говорит об обратном. Один распахнутый настежь ворот чего стоит. Да и небрежно собранные волосы, которые я не сумела в зале привести в нормальный вид из-за того, что в пылу борьбы с графом растеряла половину шпилек, тоже не добавляли моему внешнему виду цивильности.
- Да какая разница, - усмехнувшись, откликнулся невысокий мужичок, отвлекшись от попыток открыть дверь.
Да что ж сегодня такое-то. Определенное положение звезд и фазы луны, что ли? Я уже откровенно пятилась назад, отчетливо понимая, что меня мало что может спасти. Второго чуда за сегодняшний день вряд ли стоило ждать, а с двумя мне не справиться, тем более что я не знаю, что от них ожидать. Такие и нож в бок не погнушаются вогнать.
- Я буду кричать, - немного истерично заявила шагнувшему вслед за мной великану. Нет, он не ловил меня, да и зачем – позади тупик, даже окна нет, и деваться мне некуда. Разве что в двери номеров стучать. Да и тех тут всего два.
- Кричи, - ухмыльнулся мужчина, на которого угроза не произвела никакого впечатления, поставив под сомнение ее действенность. Да и вообще уверенное поведение мужчины говорило, что и вариант попробовать достучаться до жильцов ничем не закончится. Бездна!
Я шагнула еще назад и уперлась спиной во что-то твердое и явно живое. Взвизгнув, шарахнулась в сторону, но тут же была поймана за талию и прижата к чужому телу. На плечо мягко, успокаивая, легла мужская ладонь.