- Ани? – внезапно раздался сонный голос графа и я, вздрогнув от неожиданности, выронила ткань и резко обернулась к кровати, представ перед мужчиной во всей красе. Совсем забыв в каком виде пребываю. А когда вспомнила, было уже поздно: мужчина стремительно подался вперед и, окинув мою фигурку внезапно потемневшим и довольно откровенным взглядом, стал подниматься.
Ой-ой… Бездна!
Стремительно подхватив упавший халат, я попятилась, пытаясь одновременно закутаться в ткань, не слишком разбираясь, где перед, где зад, где низ, а где вообще верх. Лишь бы скрыть побольше. Если выберусь отсюда живой и невредимой, перерою весь свой багаж и все купленные вещи, и выкину всё подобное. Красивое белье, конечно, но не для меня... Граф меня потом пусть хоть отлупит и посадит на хлеб с водой за транжирство, но лучше уж так.
Нет, я, конечно, помнила, что лорд дал слово не трогать меня без моего на то разрешения, вот только еще я помнила, при каких обстоятельствах это произошло. И какой у него был тогда голодный вид. И как ярко-алым горели глаза. Прям вот как сейчас!
- Милорд, - я поплотнее запахнула полы халата и твердо взглянула в глаза шагнувшему ко мне мужчине. И даже не вздрогнула, когда он обхватил пальцами мой подбородок, заставив поднять голову, и наклонился ко мне. И когда мягко провел подушечкой большого пальца по чуть приоткрытым губам. - Позади вас такой замечательный тазик с водой стоит...
- Что? - нахмурившись, несколько обескураженно переспросил лорд, но затем, кинув взгляд на обозначенный предмет, едва заметно усмехнулся. - Действительно.
- Я его приготовила, чтобы сделать перевязку, - негромко поведала я, тихонько переведя дух. Похоже, мне удалось привести графа в более вменяемое состояние, и желание затащить меня в кровать, чтобы насытиться если не кровью, то хоть какой-нибудь энергией: любви, жизни или смерти, у него пока пропало. По крайней мере, лорд опустил руку и выпрямился. Правда, он по-прежнему стоял весьма и весьма близко, от чего мои щеки давно уже покрылись румянцем: из одежды на лорде Вирраэне оказались одни только штаны и повязка, наложенная мною. Да и взгляд был по-прежнему далек от целомудренного. - Давайте лучше используем его по назначению, а потом я распоряжусь о завтраке?
Поколебавшись с секунду, граф все же кивнул, хотя было видно, что он обдумывал совсем другое предложение. Более приятное для себя.
- Тогда возвращайтесь обратно в постель, - спешно произнесла я. - А я схожу переоденусь и сразу вернусь, - проговорила уже от дверей и, не дав лорду опомниться и возразить, а то и сказать какую-нибудь колкость, скрылась в коридоре.
- Вита! – громко позвала я и зябко повела плечами. Это в спальне было натоплено, в коридоре же было значительно холоднее. Особенно в короткой рубашке, с голыми ногами.
- Да, миледи, - спешно прибежала служанка и, присев в книксене, взглянула на меня.
- Вита, а куда отнесли все мои вещи?
- Миледи, все ваши вещи во второй спальне. Вы были заняты и я не стала вас беспокоить этим вопросом. Вас проводить?
- Нет, - я оглянулась на дверь, которую совсем недавно закрыла. – Лучше сходи на кухню и передай, чтобы накрыли завтрак в спальне у лорда.
Отпустив девушку, я отправилась в гостевую спальню на поиски вещей, который можно было бы надеть без посторонней помощи. К моему глубочайшему огорчению выбор оказался весьма невелик: либо мои старые платья, которые я привезла из замка, либо серо-голубое сшитое из плотной ткани платье, у которого не было корсета.
Перебрав свою старую одежду, я ее с сожалением отложила – то, что подходило для служанки, было совсем неприемлемо для графини. И с грустным вздохом – как же все сложно у благородных - взялась за платье. Впрочем, управилась я с ним довольно быстро, так что когда прибежала Вита, я уже была одета.
Лорд нашелся, как ни странно, ровно там же, где я его оставила – в спальне. А я-то уж думала, что мне его придется искать где-нибудь в другой комнате и вновь придумывать ухищрения, чтобы вернуть его обратно. Правда, граф лечь не пожелал, а ждал меня, сидя в кресле. Но я его вполне могла понять: рана у него весьма хорошо подзажила, а лежать мужчине явно надоело.
После завтрака мы вновь сели играть. Правда, если по первости мы играли за столиком, то, когда граф убедился, что с простыми правилами я более-менее освоилась, он предложил мне перебраться на кровать. И лишь вдоволь налюбовавшись на мои удивленно распахнутые глаза, пояснил, что для второй – магической – части требуется значительно больше места. А единственная удобная большая поверхность в спальне – это кровать.
Так что вскоре, сдвинув все подушки и одеяла в сторону, мы уселись друг напротив друга и… И начались мои мучения! Как оказалось, первая часть игры невообразимо легче, чем вторая. Хотя бы потому, что там все фигурки стоят на столе и ты их двигаешь руками! Здесь же, чтобы начать игру, надо фигуру поднять в воздух. Да еще и двигать ее там согласно повисшему в воздухе объемному полю, которое, сжалившись надо мной, за двоих держал сам лорд.
Я вчера страдала, что не могу выиграть? Глупа я была, признаю, надо было радоваться. Потому как сегодня у меня даже начать игру не получалось. Все никак не выходило правильно сложить пальцы и повторить замысловатый жест, с помощью которого непослушная деревяшка оживала и взлетала. Я честно пыталась раз за разом повторить движение, медленно проделывала его вслед за лордом, замучив его, должно быть, сотней повторений, но у меня все никак не выходило. Никак. Ни в какую. Вообще.
Ни на двухсотый раз. Ни на трехсотый.
На четырёхсотом я раздосадовано прикусила губу и опустила голову, стараясь сдержать злые жгучие слезы разочарования.
- Ани? – нахмурившись, позвал мужчина, но я лишь мотнула головой и отвернулась, боясь, что стоит лишь мне заговорить, как слезы хлынут из глаз. – Ну что ты, - мягко произнес лорд и, судя по тому, как спружинила кровать, поднялся, чтобы тут же опуститься у меня за спиной. Мужская рука легко скользнула по моей талии и легла поперек живота, чтобы в следующий миг притянуть меня и прижать спиной к груди графа. – Давай еще раз попробуем, - негромко произнес мне на ушко лорд и осторожно накрыл правой рукой мою руку. И чуть нажал на пальцы, поставив их в правильное положение. Только вот о какой игре тут будешь думать, когда тебя легко, едва ощутимо поглаживают, когда мягко и бережно обнимают, когда теплое дыхание чуть ощутимо щекочет чувствительную кожу…
Бездна, что же это такое… Я резко, едва не задев графа, встряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения, от желания замереть и отдаться на милость чутким пальцам. Ох, Ани…
- Милорд, - огромным усилием воли я заставила себя вернуться к действительности, - вы расскажите, что произошло тогда вечером?
- Нет, Ани. Меньше знаешь…
- …крепче спишь? – закончила я за вампира, поняв, что за паузой продолжения не последует.
- Нет, - качнул головой мужчина и, помедлив, добавил с легкими предупреждающими нотками в голосе: – Дольше живешь. Вернее, вообще живешь.
Я хотела было спросить, хотя бы с чем это все было связано, чтобы ненароком не влезть куда не надо, но граф посчитал нужным сменить тему. Причем весьма радикальным способом: он легко подхватил мою ладонь и вместе со мной повторил тот самый злосчастный жест, который у меня не выходил. И непокорная фигурка, которая уже с час лежала передо мной неподвижно, дрогнула и медленно приподнялась. Совсем на чуть-чуть, но все же.
- Вот так, - удовлетворенно прозвучало сзади. – А теперь попробуй сама.
И я попробовала. Стоит ли говорить, что у меня ничего не получилось? Проклятая статуэтка не сдвинулась даже на дюйм. Вот интересно, может лорд просто надо мной издевается? Мстит за мои попытки его оставить в постели? Потому как ведь вряд ли восьмисотлетнее существо не в состоянии разгадать столь простой и по-детски наивный план. Сидит себе теперь тихонько и посмеивается в душе над моими стараниями, не забывая при этом подыгрывать, чтобы мне казалось, будто я сумела обхитрить грозного вампира. У-у-у, вампирюка! Ненавижу! Ведь тут, наверняка, нужна магия!