Очевидно, Ева уже дала свое согласие, поскольку судья перешел к брачным клятвам.
К счастью, Маркус вернулся к реальности и все отчетливо слышал. Но что случилось с ним до этого? Паническая атака? Он надеялся, что подобное больше не повторится. Ему не понравилось быть дезориентированным.
Наконец настало время для обмена кольцами. Неделю назад Маркус купил два кольца в виде широких ободков из белого золота.
Когда Маркус надел кольцо на безымянный палец Евы, он подумал, что оно красиво смотрится на ее хрупкой, изящной руке.
— Объявляю вас мужем и женой, — произнес судья. — Теперь вы можете скрепить ваш союз поцелуем.
Наклонившись, чтобы это сделать, Маркус заметил испуг, промелькнувший в глазах Евы. Он собирался лишь легонько коснуться ее губ своими, чтобы соблюсти формальность. Но как только этот контакт случился, его вдруг охватило чувство, которого никогда раньше не испытывал. Ему открылся мир, наполненный яркими красками. Он позволил себе отдаться на волю своих чувств. Между ним и загадочным шармом Евы больше не было преград. Наслаждаясь податливой мягкостью ее губ, он почувствовал, что у этого поцелуя большой потенциал.
Ева положила ладони ему на грудь, но вместо того чтобы оттолкнуть его, вцепилась в его одежду и углубила поцелуй.
Рядом с ними раздалось нервное покашливание, и они одновременно отстранились друг от друга. Выражение лица судьи говорило, что им следовало оставить это для брачной ночи. Губы Ронни были плотно сжаты, словно она с трудом сдерживала смех. Сара Чо выглядела ошеломленной.
Маркус был неприятно удивлен. Он всегда умел себя контролировать, отделял работу от личной жизни. Но когда поцеловал Еву, забыл, что их брак всего лишь сделка.
— Прошу прощения, — тихо сказал он.
— Все в порядке, — произнесла Ева, опустив глаза. — Но нам следует воздержаться от поцелуев. В договоре о них нет ни слова.
Она улыбалась, дразнила его.
— Да. Точно.
Они расписались в регистрационной книге, затем вышли на улицу вместе со свидетелями. Ронни бросала любопытные взгляды то на Еву, то на него. Выражение лица Сары было холодным. Она была настроена враждебно по отношению к Маркусу. Очевидно, думала, что он использует ее подругу.
— Я могу пригласить вас всех на ужин? — спросил Маркус. — Нам есть что отметить.
— Хорошая мысль, — ответила Ева.
— Мне жаль, но я не могу составить вам компанию, — сухо произнесла Сара. — У меня другие дела.
— Я тоже не могу, — заявила Ронни. — Я обещала моему жениху Джареду встретить его в аэропорту. Он летал на выходные в Лос-Анджелес. Но мне хотелось бы познакомиться с вами поближе, Ева.
— Мне тоже, — улыбнулась Ева.
— Передавай привет Джареду, — сказал Маркус из вежливости. Ему не нравился Джаред, несмотря на его дружелюбие, обаяние и хорошие манеры. Он думал, что за внешним лоском этого парня ничего нет, но, поскольку Ронни была с ним счастлива, держал свое мнение при себе.
— Вы не дадите нам минутку? — спросила Сара. — Мне нужно поговорить с Евой наедине.
Схватив подругу за руку, она увела ее.
— Лучшая подруга Евы тебя ненавидит, — сообщила Ронни Маркусу. — После того что ты сделал, я не могу ее винить. Тебе следует держать себя в руках.
— Не ищи проблему там, где ее нет.
— Не надо делать вид, будто ничего не произошло. Тот поцелуй…
— Не раздувай из мухи слона, Рон.
— Ты повел себя безответственно, — не унималась Ронни. — Если ты не будешь соблюдать осторожность, это обернется против тебя.
— Я начинаю жалеть, что выбрал в качестве свидетеля тебя. Мне следовало пригласить Гизелу.
— Думаешь, Гизела не устроила бы тебе головомойку, если бы увидела то, что увидела я? Если ты все испортишь и Ева захочет с тобой развестись до истечения пятилетнего срока, Гизела потеряет больше, чем я. Думай о ней и об остальных сотрудниках и держи свое либидо под контролем. Я говорю тебе все это только потому, что люблю тебя.
— Разве тебе не нужно ехать в аэропорт? — процедил сквозь зубы Маркус. — Ты ведь не хочешь заставлять Джареда ждать?
— Веди себя хорошо, — мягко произнесла она. — И прими мои поздравления. Надеюсь, что твой хитрый план принесет нам всем пользу. Пока.
Уходя, она помахала рукой Еве и Саре.
Глядя вслед своей кузине, Маркус понимал, что она была права, когда отчитывала его. Ему следовало быть осторожнее. Но ошибка уже совершена, и тот поцелуй будет преследовать его во сне.
Глава 6