— Правда? — Глаза их бабушки заблестели от любопытства. — И что это за планы?
— Сейчас не самое подходящее время для этого разговора, но, когда у нас будет свободная минутка, я с удовольствием обо всем вам расскажу, — улыбнулась Ева.
Тильда, которая великолепно выглядела в пепельно-розовом платье, подошла к ней и обняла ее:
— Рада с тобой познакомиться, Ева. Добро пожаловать в нашу большую дружную семью.
— Это правда, дядя Маркус? — раздался рядом с ними звонкий голосок Анники, дочери Тильды и Калеба. На ней было белое платье с пышным подолом из тюля. В руках она держала букет голубых гортензий. Ее хорошенькое личико выражало возмущение. — Ты женился, ничего нам не сказав? И ты не попросил меня нести букет невесты? — У нас была скромная церемония в здании суда. Никаких белых платьев и букетов, — объяснила ей Ева. — Мне жаль, что мы тебя расстроили. — Я Анника, — представилась девочка. — Значит, ты моя новая тетя?
— Думаю, да, — ответила Ева и рассмеялась, когда Анника обняла ее за талию.
— Ты красивая. Мне нравится твое платье. Это платье принцессы.
— Твой дядя купил его мне. Твое платье тоже как у принцессы. Мне жаль, что ты не несла букет на нашей свадьбе, но мы придумаем, как это исправить.
— Хорошо, — улыбнулась Анника и, посмотрев на Маркуса, добавила: — Она тебе подходит.
— Рад, что ты одобряешь, — пробормотал он.
В следующую секунду квинтет трубачей заиграл громкую барочную фанфару.
— Анника, иди к папе и бабушке. Церемония сейчас начнется.
Маркус взял Еву за руку. Поначалу он не хотел идти на свадьбу Мэдди, но сейчас был рад, что согласился. Ведь это была свадьба его единственной сестры.
Через несколько минут на лестничной площадке появился Джек Дэйли, жених Мэдди. Его лицо светилось от счастья. Под торжественную музыку он спустился по лестнице и, повернувшись, стал ждать свою невесту. Следом за ним вниз по лестнице пошла Анника, разбрасывая лепестки роз. Затем на площадке появилась Мэдди в сопровождении бабушки и Калеба. На ней было облегающее платье цвета слоновой кости. Ее голову украшал венок из маргариток. Ее глаза сияли, и Маркус был этому рад. Его сестра, как никто другой, заслуживала счастья. Внутри у него что-то начало таять, горло сдавило от эмоций. Он никогда не был сентиментальным, но сейчас, к своему удивлению, с трудом сдерживал слезы.
Отвернувшись, он переключил внимание на Аннику, которая двигалась по красной ковровой дорожке, продолжая энергично бросать лепестки направо и налево.
Когда Мэдди и Джек вслед за ней дошли до дверей бального зала, Мэдди повернулась и пригласила всех внутрь.
Огромный бальный зал со сводчатыми потолками, хрустальными люстрами и позолоченными колоннами был великолепен. Музыканты оркестра уже заняли свои места на невысокой платформе в конце зала. Поднявшись на платформу вместе с Джеком, Мэдди произнесла в микрофон:
— Добрый вечер всем! Спасибо, что пришли на нашу свадьбу. Как вы уже, наверное, догадались, это будет «свадьба наоборот». Сначала мы будем танцевать, веселиться, есть и пить. Церемония бракосочетания состоится незадолго до полуночи, когда мы все расслабимся.
Толпа гостей встретила это одобрительными возгласами.
— Итак, давайте начнем танцевать.
Джек снял ее с платформы и отвел в центр зала. Оркестр заиграл романтическую балладу, и они начали плавно покачиваться под нее.
Солнце уже село, но небо над горизонтом еще было розового цвета.
Маркус взял Еву за руку:
— У нас с тобой тоже все наоборот. Я могу пригласить на танец мою жену?
— Можешь, — рассмеялась она, и они прошли на танцпол вместе с другими парами.
Глава 10
«Химическая реакция. Это всего лишь химическая реакция, вызванная смесью дофамина, серотонина, адреналина и феромонов», — повторяла Ева про себя, покачиваясь в такт музыке вместе с Маркусом. Для крупного мужчины он двигался грациозно. Его близость опьяняла ее, заставляла думать о вещах, которые не были частью их брачного договора. О сексе, о продолжении рода. Разум говорил ей, что это невозможно, но тело, подчиненное первобытным инстинктам, считало иначе.
Взгляд Маркуса затуманился. Он выглядел слегка ошеломленным, и Ева подумала, что он желает того же, что и она. Вопреки своей воле, она была этому рада, и это делало ситуацию еще более опасной.