— Давайте все-таки начнем с расписания встреч, — ответила она.
Тревор пожал плечами:
— Ну, раз вы настаиваете. — Откусив кусок мини-бургера, он запил его пивом. — Ваше пиво не хуже немецкого. Когда вы рассказывали о еде из корзо, я думал, что она будет напоминать корм для птиц, а эти котлетки из говядины с хлебом из семян корзо оказались очень вкусными.
— На самом деле это не говядина, а тоже корзо, — сказала Ева.
Тревор изумленно уставился на остатки мини-бургера в руке:
— Да?
— Котлета приготовлена из нескольких видов растительного белка.
— Ни за что бы не подумал.
— Мы привезли сюда еще много вкусных блюд из корзо. Угощайтесь.
Затем Маркус познакомил Еву со следующим инвестором, лицо которого раскраснелось после трех стаканов пива. Пока Ева с ним разговаривала, Маркус незаметно положил в карман несколько миниатюрных баночек с медом.
Увидев в толпе Аннабель Харлоу, крепко сложенную пожилую женщину с копной ярко-рыжих волос, Маркус привел ее, чтобы познакомить с Евой. Аннабель была владелицей крупных месторождений нефти и газа в Техасе. Ева очаровала Аннабель, и та представила ее своим знакомым.
День был долгим и напряженным. Это Калеб убедил Лэндиса внести изменения в расписание форума и поставить презентацию Евы на день открытия, пока участники не устали от объема информации и не потеряли концентрацию. Впрочем, Маркус не сомневался, что ее проект произвел бы сильное впечатление на людей в любой день. Она умела приковывать к себе внимание людей, очаровывать и заинтересовывать их. Маркус ревновал ее к другим мужчинам. Ему хотелось, чтобы внимание Евы безраздельно принадлежало ему, но он сдерживался и просто любовался ею.
Вся неделя прошла в таком духе. Члены команды «Корзо» общались с потенциальными инвесторами и создавали новые деловые связи. Домой они возвращались затемно. Ева мало спала. До середины ночи она работала за ноутбуком.
К последнему дню форума стало ясно, что «Корзо» ждало блестящее будущее. Команда нашла достаточно инвесторов. Перед отъездом коллеги Евы выразили Маркусу свою благодарность.
Перед тем как сесть в машину, Сара неожиданно обняла его, затем посмотрела ему в глаза и произнесла:
— Продолжай в том же духе.
Он не понял, что она имела в виду, но ответил, что постарается.
Когда огни ее автомобиля скрылись за деревьями, Маркус сказал Еве:
— Это была напряженная, но интересная неделя.
Ева взяла его за руку:
— Спасибо, что сделал все это для меня. Ты сдержал свое обещание.
— Я просто устроил тебе встречу с нужными людьми. Остальное сделала ты вместе со своей командой.
— Ты прекрасно знаешь, что без твоего участия у нас ничего не получилось бы. Огромное тебе спасибо.
Он сжал ее руку:
— Для меня большая честь помогать вам раскручивать ваш талантливый проект.
— Я так рада, что мы наконец снова остались вдвоем.
— Я тоже, хотя мне нравятся твои коллеги. До гала-вечера остается еще несколько дней. Может, проведем их здесь?
— Отличная идея.
Открыв дверь, она потянула Маркуса за собой в дом.
Они поднялись в спальню. Там она сбросила туфли и сказала:
— Пойду быстро приму душ.
Маркус снял ботинки, пиджак и рубашку. Внезапно его охватило паническое чувство, похожее на то, которое он испытал во время свадебной церемонии. Он был напряжен, словно ему предстояло сделать шаг в неизвестность.
Дверь ванной открылась, и оттуда в облаке пара вышла Ева, завернутая в махровое полотенце. Ее темные кудри были мокрыми, от нее пахло свежестью и цветами.
— Я люблю тебя, — сорвалось с его губ.
Ее глаза расширились, рот приоткрылся.
— Я никогда никому не говорил этих слов, — добавил он. — Это похоже на прыжок в пропасть. Прости.
— Маркус, я…
— Ты не должна ничего отвечать. Я знаю, что еще слишком рано. Что ты…
— Маркус, перестань. Позволь мне ответить так, как я хочу. Не пытайся контролировать мою реакцию.
— Хорошо. Ответь.
— Я тоже тебя люблю.
Какое-то время Маркус ошеломленно смотрел на нее.
— Правда? — пробормотал он, когда к нему вернулся дар речи.
— Да. С того самого вечера, когда ты пригласил меня на ужин и сделал мне предложение. Я боролась с этим чувством, но сопротивляться было бесполезно. Ты такой внимательный, великодушный, веселый и сексуальный, что в тебя невозможно не влюбиться.
— В нашу первую ночь ты начала говорить…
— Да, я чуть не проболталась о моих чувствах к тебе, но вовремя остановилась. Я не хотела тебя отпугнуть. Не хотела показаться навязчивой. Я старалась изо всех сил сохранять холодный ум.