- Еще и голодная, - всхлипнула я.
Женщина окончательно расчувствовалась.
- Вот и у меня покупатели сегодня голодными останутся. Не успела поставить опару. Придется вчерашние булки продавать.
- О, так вы пекарь? Вкусную сдобу, небось, делаете?
- А то! – она гордо задрала нос. – Лучшую во всем квартале!
- И покупателей много?
- Не жалуюсь. Работаю в прибыль и ладно. Народ разный ходит. Кто любит языками почесать, а кто на минутку забежит.
- Ее знали? – я ткнула пальцем в труп.
Женщина кивнула. Все три подбородка подтвердили.
- Золя Прайм. Работает, тьфу ты, работала у старьевщика Миртена. Вещи проверяла на проклятия. Она же слабеньким магом была, даже не смогла поступить в академию. Сирота, вроде. По крайней мере, о родителях никогда ничего не говорила.
Я бросила быстрый взгляд на труп. Вроде одета девушка весьма прилично: строгое платье темно-синего цвета с черным жакетом. На голове аккуратная прическа. Слегка броский макияж. Смущала только кокетливая и безвкусная брошка в виде цветка. Очень похоже на подарок от дорого мужчины. Хочешь, не хочешь, а носить будешь.
- А жених или друг у нее имелся?
Свидетельница стушевалась.
- Она ни о ком не говорила.
Судя по хитро заблестевшим глазкам, дамочка была в курсе. И хоть так-то мы не сплетницы, обсудить чужие прегрешения горазда любая.
- Но вы что-то знаете?
- Не подумайте, я не кляузница. Да и Золя уже мертва. Не хорошо будет, если я что-то неприличное о покойнике скажу. Тем более она некромантка. А вдруг явиться ко мне в виде духа.
- Ерунда, - отмахнулась я от обычных суеверий. – Единая Защитница накрывает нас своим пологом.
Женщина тут же осенила себя святым знаком.
- Да будет спокойствие в умах и сердцах, - автоматически отозвалась она. – Ну, если так. Может, это как-то поможет найти виновного… Золя сама, конечно, ничего такого не говорила,… но… был у нее полюбовник, женатый. На соседней улице живет. Дартоун Лейс. Я пару раз видела, как он захаживал к Золи, когда его жена на смене была. Она на ткацкой фабрике работает. И еще Клайв-ювелир недавно радостный забегал. Он по дурости брошь безвкусную занедорого приобрел, думал уже никто не купит. А тут Дартоун подешевле подарок присматривал. А теперь она на трупе, брошка эта.
Винс опять наклонился над фонтаном, и я неодобрительно поджала губы. Вот если он снова примется тонуть, кто его спасет?
Рядом с ним расположился Эдевейс. А вот этого я бы сама отправила ласточкой в грязную воду. Но потом бы обязательно помолилась в храме для очищения души от скверного поступка.
К изучению архитектурного выкидыша присоединился и мэтр. Неужели там в воде орудие убийства?
Судмедэксперт перехватил мой заинтересованный взгляд и с усмешкой пыхнул папиросой. Единая, они у него никогда не кончаются?
Ну и ладно, сама все расследую.
- Покажите, где он живет?
Дом подлого изменщика располагался буквально в паре минут ходьбы от места преступления. Я уверенно нажала на звонок. Наверное, стоило опасаться лезть в логово потенциального убийцы, но подкрепление за спиной в виде дородного пекаря придавала смелости.
- Кто там? – хриплым мужским голосом спросили из-за двери.
- Мне нужен Лейс Дартоун, - максимально грозным тоном ответила я, чтобы сразу запугать преступника.
Внешний вид любителя погулять налево вызывал только один вопрос: как оно вообще смеет изменять святой женщине, пожалевшей доходягу. Маленький, тощий и плюгавый. Еще и рябой.
В пансионе не было предмета «Допрос подозреваемого», так что я решили импровизировать. Нацелив ручку в грудь мужчины, я грозно спросила:
- Вы знали Золю Прайм?
Мужик вздрогнул и попятился назад. Правда, далеко уйти не получилось. Со спины его подперла массивная фигура жены.
- Кто это? – зычным голосом проревела она, тыча в меня пальцем. – Полюбовница?!
Бам! Голова мужчины мотнулась от смачного подзатыльника. По-моему, я услышала хруст шейных позвонков.
- Что ты, солнышко, - заюлил супруг, - да я ее вообще первый раз вижу!
Палец переместился на неожидающее такого поворота мое сопровождение.
- Тогда это с ней ты мне изменяешь?
Бам! Голова мотнулась в другую сторону.
- Единая с тобой, золотце, - еще противнее заныл мужик, - это же Дора. У нее муж пальцами гвозди гнет как тростины. Кто ж с ним связываться будет?
Я покосилась на свидетельницу. Женщина приосанилась.
- Сегодня утром была обнаружена убитой Золя Прайм, - затараторила я, видя настрой супруги отвесить очередной воспитательный подзатыльник. Такими темпами подозреваемый начнет всем улыбаться и слюни пускать. – У меня имеется пара вопросов к Лейсу Дартоуну.