— Малышка, я должна идти. Скоро увидимся у бабушки с дедушкой, хорошо? — спрашиваю
Сару, поднимаясь с её постели.
— Можно мне пиццу сегодня вечером?
— Не волнуйся, дедушка Финн пригласил половину города, чтобы отпраздновать твоё
возвращение домой. Будет у тебя пицца, — заверяю её уходя.
Девочка грустит, как и остальные дети, они обо всём догадались. Их родители расстаются, и, судя по всему их мать, плюнула на чувства своих детей.
Недалеко от палаты, в конце коридора вижу своих родителей. Они разговаривают с группой
людей, среди которых стоит Стив. Последние дни он следил за каждым шагом в лечении Сары.
Много раз успокаивал наши волнения и удовлетворял все просьбы моей мамы.
Когда дело доходит до профессиональной деятельности, Стив расшибётся в лепёшку, не
останавливается ни на минуту и помогает своим пациентам ценой сна и своего самочувствия. Не
могу простить его за моё разбитое сердце, но уважаю и восхищаюсь им за отношение к работе.
В нескольких шагах от моих родителей моё внимание в группе привлекает одна из женщин. Это
она, та женщина, вместе с кем я видела Стива на ярмарке «Зимняя страна чудес». Сейчас её волосы
собраны в причёске и на ней надет брючный деловой костюм, такой же темный, как и волосы.
На пару минут я уставилась на неё. Что она здесь делает?
— Здравствуйте, — здоровается она со мной, как только замечает моё присутствие.
Стив немедленно прекращает обсуждать состояние здоровья Сары. Ко мне не приближается, а
остаётся молчаливо наблюдать на расстоянии.
— Здравствуйте, — приветствую в ответ, прекращая разглядывать её. — Я ухожу. Чума поела.
Увидимся дома… — добавляю, обращаясь к маме.
Затем, не задерживаясь, быстрым шагом направляюсь к выходу из больницы.
— Мелани! — окликает несколько раз Стив, следуя за мной из здания.
— Ты хорошо знаешь, нам нечего сказать друг другу, — я окинула его холодным взглядом, оставаясь бесстрастной. Однако внутри меня бурлила смесь из ярости и ненависти. Я была готова
разрыдаться, мне хотелось кричать.
— Кларисса присутствует в качестве спонсора педиатрического отделения. Она супруга
заместителя мэра и здесь не для встречи со мной. Я клянусь тебе.
Признаётся он, пытаясь отдышаться после спешной гонки.
— Тебе это не помешало затащить её в постель. Почему ты мне не сказал, что встречаешься с
кем-то ещё? Это была она тем вечером, когда мы познакомились? — Спрашиваю его, сжимая кулаки.
— Мелани… — пытается оправдаться Стив.
— Была она?
— Да, это так. Мы встречались несколько раз, чтобы обсудить рабочие моменты и закончили
вместе в постели, но она не моя девушка. Мы порвали отношения. Между нами больше ничего
нет…— признаётся, подтверждая каждое моё предположение.
— Как и между нами, — шепчу в ответ.
— Я хочу быть только с тобой. С момента нашей встречи не могу выбросить тебя из головы, точно также как и ты. Я чувствую это. Ты страдаешь также как и я. Прошу тебя, Мел. Позволь мне
показать, как сильно хочу быть с тобой! — Заявляет Стив, делая несколько шагов и приближаясь ко
мне.
Не отвечаю ему. Я не могу это сделать.
Сердце продолжает сильно биться, его слова не утешают меня. Понимаю, почему так себя
чувствую – я не могу больше притворяться. Я попалась.
Я влюбилась в стоящего напротив мужчину. Это чувство поразило меня, словно молния среди
ясного неба и сейчас меня поимели…я стала уязвима и каждое его слово причиняет боль.
Не выдержав столько боли, я отступаю от Стива и ухожу.
Мне необходимо побыть в одиночестве.
* * *
Родительский дом празднично украшен. Дети играют вокруг Сары, которая восседает на кресле
и занята поеданием пятого куска пиццы. Когда начинаю думать, что несколько дней тому назад мы
могли её потерять, у меня наворачиваются слёзы.
У неё была черепно-мозговая травма, после того как сильно ударилась головой о пол, но меня
по-прежнему беспокоит её правая рука. Возможно, через несколько лет ей придётся перенести новую
операцию. Сейчас она загипсована, так как кость сломана в нескольких местах. Я не успокоюсь, пока
врачи не скажут, что она не должна больше ложиться под нож.
Последние недели отняли у меня как минимум десять лет жизни. Ощущаю себя изменившейся
и сломанной.
Новый год начинаю без персональных стремлений, пожелания только для моих племянников и
семьи. Ребята нуждаются во мне, как и мой брат, а я их не брошу.