Пайпер привыкла, и я даже думаю, что ей понравилось быть центром внимания стольких людей. Обе семьи обожают и балуют ее. Перезнакомившись друг с другом за неделю, они по очереди сидят с ней в выходные и вечерами в будни тогда, когда мы с Джорданом встречаемся, навёрстывая упущенное время. Мы всё ещё живём в своих квартирах, хотя Джордан больше времени проводит в моей. Мы собираемся провести тут ремонт и сделать современный дизайн, о котором я раньше могла только мечтать. Никто не может быть счастливее моей матери, которая считает, что третья спальня будет её, и она сможет проводить время с внучкой на неделе, пока мы с Джорданом будем на работе. Кто знает? Может такое время настанет, пока же мы всё время стараемся проводить вместе.
Я сократила свои часы до трёх дней в неделю, а Джордан продолжает работать с отцом. После встречи с Дэксом на той неделе, когда они с Харлоу были в городе, они активно обсуждали идею совместного проекта.
***
Папа тихонько стучит и входит в комнату. Он садится на край кровати, давая понять, что теперь его очередь позаботиться о Пайпер. Возможно, он устал от событий и тоже ищет тихое спокойное место. Папа никогда не любил шумные вечеринки.
— Твоя мама и Мари хорошо ладят, — говорит он. — Похоже, они полны решимости обратить друг друга в свою веру относительно еды.
— Это займёт их надолго, — усмехаюсь я. — А как же ты, папа? Ты ладишь с Томом?
— Он нормальный мужик. Прямолинейный, говорит вещи, как они есть.
— Как и ты.
— Да, но я почти никогда не был рядом с тобой, Орешек, — он хмурится и вздыхает.
— Ах, папа, не расстраивайся. Ты был рядом со мной. Возможно, ты много работал, но ты дал мне все, что мне было нужно, — говорю я. — Посмотри на меня. Я стала врачом. Я не смогла бы стать им, если бы не твоя поддержка.
— Ох, Орешек, это все только твоя заслуга. Я знаю, что твоя мать была настойчивой все эти годы, но ты шла к своей цели. Ты врач, потому что много работала для этого.
— Ты помог мне стать тем, кто я есть, папа. Я все равно не смогла бы сделать это без тебя.
— Я твой отец, Орешек. Это то, что делают отцы, — произносит он, обнимая меня. Дай мне ее, и ты сможешь спуститься вниз. Кстати, твой мужчина тоже ждет тебя.
Мой мужчина. Мне нравится, как это звучит. Джордан — мой мужчина.
К сожалению, я сказала ему не просить меня выйти за него замуж только потому, что этого хочет моя мать. Я хотела, чтобы мы сделали это, когда оба будем готовы, а не потому, что этого жаждет кое-кто ещё. Однако надо подумать о нескольких других вещах — например, о маме.
Это заняло неделю или около того, но её отношение к Джордану стало теплее. Как она могла не поверить мужчине, который может говорить на её языке, сказала она мне однажды. Этот и ещё один вопрос я задала ей. Ладно, два вопроса.
— Ты никогда не думала о папе, что он недостаточно хорош...? Ты работала над медицинской степенью, когда вы встретились. Как ты выбрала?
Это было грубо, но ответ меня весьма интересовал. В конце концов, папа начинал водителем автобуса, пока не дорос до личного водителя богатого застройщика в Манхеттене. Даже если в дальнейшем его доход сильно вырос, это не отменяет того факта, что он был водителем автобуса.
— Нет, Ди, я влюбилась в него. Неважно, чем он занимался. Это честная работа, — сказала мама, отводя взгляд, когда я выгнула бровь. — Я сожалею, что говорила так о Джордане. Я же не знала.
— Не знала что, Ма? — спросила я.
— Что ты любишь его. На самом деле любишь.
В конце концов, мама перестала упоминать Кевина, который, как я слышала, начал с кем-то встречаться. Он закрыл свой профиль в приложении об активном поиске пары.
— Папа, с тобой все будет в порядке? — спрашиваю я, когда он устраивается на подушках с Пайпер на руках.
— О, да. Теперь мой черёд присматривать за маленьким Орешком, — отвечает он, улыбаясь. Через месяц он уйдёт на пенсию и сможет больше времени проводить с внучкой. — Здесь тише, чем там. Как я и люблю.
— Я так и знала, — говорю я, прежде чем спуститься вниз к Джордану, который беседует с Дексом и Харлоу. Когда он замечает меня, он извиняется и направляется ко мне.