— Нет! Не смей! — Кричала до тех пор, пока ком не подкатил к горлу. Сипло захрипела: — Пожалуйста, не надо…
Услышав тяжелое рваное дыхание, тихонько завыла от ужаса. Не обращая внимания на попытки сопротивления, неизвестный задрал мою юбку, чужие пальцы прикоснулись там, где никто никогда не трогал.
— Помогите! — отчаянно заорала я. — Кто-нибудь! Пожалуйста…
Мерзавец молча стянул мои трусики. Я бешено засучила ногами, но похититель обхватил мои колени и рывком развел их в стороны. Навалился всем своим тяжеленным телом. Попыталась извернуться боком, сжать ноги, ударить. Подонок пыхтел все громче, прижимал меня к грязному сырому камню, хватал за ноги с такой силой, что наверняка на бедрах сплошные синяки. Да плевать на синяки, на боль! Я боролась как могла: отпихивала его лицо, впивалась зубами в волосатую кожу, пыталась выцарапать глаза.
Услышала утробное почти звериное рычание, на шее сомкнулись жесткие пальцы: задыхаясь, я вцепилась в его руки, пытаясь освободиться, перед глазами поплыли радужные круги, в ушах зашумело. Снова ощутила гадкое прикосновение между ног и, уже почти теряя сознание, захрипела из последних сил.
Ро Кунд.
Прозрачный воздух дрожал, лазурные просторы завораживали и дарили ощущение истинной свободы. Измененное гибкое и подвижное тело изворачивалось кольцами, так, что земля и небо закручивались в сумасшедший круговорот. Существовал лишь я и смазанный яркий мир, в этом вихре красок растворялись проблемы и страхи, а будущее казалось беззаботным разноцветным месивом, какое живет на палитре художника. И лишь от меня зависит то, что я нанесу на холст своей жизни.
Вышел из штопора и, зависнув, распахнул крылья, повернулся к солнцу и, прикрыв глаза, прислушался к миру. Как всегда на меня обрушилась лавина разнообразнейших звуков: усиленный магией драконий слух уловил шорох копошащихся жуков, трепещущий шелест крыльев бабочки, шершавый шепот травы, музыкальный шорох ветра в листьях… А еще перекрывающее все непрекращающееся журчание множества голосов. Людские разговоры, словно полноводная река, несли меня к головокружительному водопаду сознания, опрокидывали в водовороты чужих проблем, серебрились струйками интересных историй и ошарашивали черной лавиной ссор…
Вздрогнул и распахнул глаза, мой дрожащий язык высунулся из пасти и тронул сухой подвижный воздух. Выдохнул струйку пара и замер: этот голос, что он произнес? Помогите? Взмахнул крыльями, перевернулся, пристально разглядывая зеленый ковер внизу. Это точно голос Ари! Он дребезжал ужасом, звенел отчаянием, алел животным страхом…
Тут же вспомнил, как перед драконьей практикой ко мне подошла Зу Коа. Ее влажный взгляд и тихие слова лживых извинений. Протянула запечатанную бутылочку столетнего зелья. Зря я сделал вид, что поверил ее «подарку к помолвке». Зря не обратил внимания на то, что дракония преподнесла дар в неподобающем месте. Парни смеялись, что девушка нашла повод увидеть меня без рубашки. Но дело было не в этом: похоже, Коа убедилась, что я покинул академию!
Сердце бухнулось о ребра, из пасти вырвалась оранжевая огненная струйка магического пламени. Если дракония напала на ведьму… убью! Сложил крылья и, прижав их к спине, нырнул вниз, к серо-коричневой коробочке здания академии. Вытянув шею, пытался сквозь резкий свист ветра услышать ее. Уловить знакомый голос среди бесчисленного потока звуков. Скажи! Молю, произнеси хоть слово…
Ари как будто ответила мне, и я с еще большей скоростью направился к увеличивающемуся зданию, распахнул крылья, словно парус, тошнотворным рывком завис над землей, и спрыгнул на траву уже человеком. Поправил на груди перекрутившийся от стремительного полета зачарованный тренировочный костюм и бросился к неприметной двери в подвальное помещение. Драконом я примерно услышал, где находится ведьма, но найти ее будет не так просто: еще на первом курсе мы облазили все подвальные помещения под карцерным этажом, но в каком из ходов держат Ари, предстояло узнать самому.
Ступеньки бежали вниз, я сшиб что-то, и по камням гулко загремело дырявое корыто с высокой ручкой, я перепрыгнул через него и бросился по коридору. Судя по ощущениям, где-то здесь. Остановился, прислушался: тишина. Напугал ли нападающих дребезжащий звук, или я ошибся коридором? Побежал вперед, мимо проносились пустые каменные мешки, которые когда-то давно использовали как склады… или как камеры.