- Кать! Я забыл снять кольцо. Представляете, и в командировке все время был в нем. Чудеса какие-то. Настолько привык, что совсем забыл о нем.
- Надо же, Андрей Палыч! Я тоже забывала снять. Так и носила на работу.
- Не побоялись “спалиться?”
- Я придумала одну хитрость. Я носила его на левой руке, никто и не думал, что это обручальное.
- Отличная идея, Катенька. Носите так, а я свое прятать буду.
- Не нужно, Андрей Палыч вам его носить на работе… Есть большой риск, что вы о нем забудете и выдадите себя. Лучше пусть они по-прежнему ездят в “бардачке”, им там вдвоём не будет скучно. Андрей Палыч, вы какую причину сказали отцу, почему я задерживаюсь?
- По работе, конечно же. Разве это неправда?
Мне показалось какое-то облегчение в голосе жены, как будто бы реальная причина другая:
- Конечно, правда. Днем столько работы, что зачастую встречи приходится переносить на вечер…
Она помолчала.
- Андрей Палыч… Вы сказали по телефону, что скучаете. Это правда? Вы действительно скучали?
- Это чистая правда, Катенька. Я…
Вдруг за дверью я услышал какую-то возню и замолчал.
- Чего-то ничего не слышно, - услышал я приглушенный голос Пушкарева. - У Катьки такой диван, что мертвого подымет. На него садишься, он всеми пружинами стонет, а тут… это…
- Да тише ты! Услышат! - перебила его Елена Санна. - Устали, спят, наверное. Андрей Палыч с дороги, а Катенька на работе устала.
- Может, нас стесняются? - предположил Пушкарев.
- Чего им нас стесняться? Что мы, сами молодыми не были, что ли?
- Так мы внуков не дождёмся, - буркнул отец. - Знаешь, Ленка… Такое впечатление, что они, хоть и женаты, но как-то сами по себе. Катька сама по себе, а у Андрюхи своя жизнь. Она на работе торчит допоздна, этот в командировку сразу же после свадьбы подался. Нормальные люди едут вместе куда-то после свадьбы, а у этих все не как у людей.
- Да с чего ты это взял?! Не выдумывай, Валер.
- Не знаю… Почему-то кажется.
- Ой, ну ладно, пошли спать. Сами разберутся. Пошли, пошли…
Голоса под дверью стихли.
- Каать, - окликнул я жену. - Вам не кажется, что ваш папа что-то подозревает? Как бы он копать не начал.
- Нет, Андрей Палыч, ну что вы. Он не будет.
- А где мы им внуков возьмём?
- Ну, я не знаю. Скажем, что не получается, ну или придумаем что-нибудь. По крайней мере, у нас 9 месяцев в запасе есть.
- Каать… А может, махнём в отпуск куда-то?
- Андрей Палыч, ну что вы, какой отпуск? Вы, случайно, не забыли о долге Воропаеву?
Я опустился на подушку.
- Помню, конечно. Такое не скоро забудешь. Это так, минутка слабости.
- Понятно… Андрей Палыч, давайте спать? Завтра на работу…
- Да, конечно, Катенька. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи.
Я постарался устроится поудобнее на своём жёстком ложе, но сон не шёл. Через некоторое время Катя пошевелилась, посмотрела, сплю ли я и стянула что-то с этажерки. Она забралась под одеяло с головой и я снова увидел тусклый свет фонарика.
========== Зерно сомнений. ==========
***
Утром на завтрак снова была каша, на этот раз молочно-овсяная и яичница - глазунья. Так как на кухне сегодня крутилась Елена Санна и пересказывала Кате увиденную накануне очередную серию какого-то сериала, “откосить” не было никакой возможности. Я ковырял ложкой кашу, Катя с отстутвующим видом тоже. Яичница с чёрным хлебом пошла гораздо веселее.
Елена Санна устала пересказывать сериал и “сменила пластинку”:
- Катенька, а ты помнишь Валентину, из соседнего парадного? Училась с тобой на одной параллели. Так вот, я встретила её маму вчера, она сказала, что у них внучка родилась! Ты представляешь? Гуляла эта Валька направо и налево, а теперь, глядишь, семейная дама стала, с ребёнком. Катенька, ау! Ты меня слышишь?
- Я слышу тебя, мам. Да, я помню эту Валентину. Конечно, ребёнок-это большое счастье.
- Да, Машка счастливая, - вздохнула Елена Санна.- С внучкой теперь будет нянчится. Она мне говорит вчера - я предложила Вальке с ребёнком сидеть, только бы она работала. И Валька через два месяца на работу выйдет, чтобы место не терять.
Сказав эту фразу, тёща принялась перемывать посуду в раковине. Мы с Катериной переглянулись.
- Мам, ты что, намекаешь, что ты тоже согласна с внуками сидеть, чтобы бы я на работу вышла? Лишь бы они появились?
- Ну как тебе сказать… Мы с папой очень хотели бы маленького… Заждались уже. Я знаю, какие отговорки обычно у детей - нет денег, нет жилья, не могут работу бросить. С первыми двумя пунктами у вас проблем нет, ну, вот мы с папой решили подстраховать вас и взять все заботы о ребенке на себя.
- Очень интересно! А у нас вы спросили, хотим мы ребенка или нет? Придётся вам ещё чуть-чуть подождать. Мы с Андреем пока решили отложить этот вопрос.
Елена Санна замерла с вымытым половником в руке. Вода продолжала течь в раковину. Она чуть не плакала.
- Ну как же так, доченька? Не по-людски это. Что мы знакомым скажем, родственникам? У отца у всех друзей уже внуки, и не по одному.
- Ну, что скажем… Ничего не скажем. Это наше личное дело, мама. Ребёнок появится тогда, когда будет нужно. А что там скажут люди, нас не касается. Пусть говорят, что хотят.
Мама вздохнула.
-Хорошо… Раз вы решили - мы подождём. Только не затягивайте с этим вопросом. Вы же не молодеете. И здоровье проверить нужно.
- Мы как-нибудь разберёмся, мам, сами. Пошли, Андрей.
- Спасибо… - только успел сказать я, и Катька буквально выдернула меня из-за стола.
В машине мы, как по команде, сложили кольца в бардачок. Катя сказала:
- Ну что, высадите меня у метро?
- Ни в коем случае! Моя жена не будет ездить на метро, тем более, вам по статусу не положено.
- Я же не настоящая жена,- метнув в меня искоса взгляд, сказала Катя.
- Всё равно, это ничего не меняет. Мне не трудно довезти вас до офиса.
- Но ведь пойдут сплетни?
- Не пойдут. Парковка ведёт к дальнему лифту, и, в конце концов, мы можем быть осмотрительными.
- Спасибо вам, Андрей Палыч. Я всегда знала, что вы очень благородный человек. И знайте, что пока я буду вам нужна, я сделаю для вас все.
Что-то было такое в её голосе, что заставило меня сжать сильнее руль, и я сменил тему:
- Ну, Елена Санна! Ваша мама решила не ходить вокруг да около, а прямым текстом объявила - давайте, мол, внуков. Она даже готова взять все хлопоты на себя, чтобы вы работу не бросили. Она думает, что это нас простимулирует.
- Я считаю, стимул в этом деле только один - обоюдное желание родителей. А то, что хотят родственники, знакомые, а тем более - что скажут люди, на это можно вообще не обращать внимание.
- Согласен с вами, Катя, полностью. Вы очень мудрый человечек. Вот только мне показалось, что очень жёстко вы отбрили Елену Санну. Она расстроилась. Пойдёт папе все расскажет, и будут они вместе расстраиваться.
- Не страшно, пусть порасстраиваются немного. С ними так и нужно, а то эта ночная возня под дверью никогда не прекратится.
- Эта возня закончится очень скоро. Сегодня же я начну подыскивать нам квартиру.
Катя кивнула.
- Хорошо, Андрей Палыч. Знаете, это даже хорошо, что так все обернулось. Мне тоже полезно пожить отдельно от родителей.
- Думаю, у нас получится неплохо сосуществовать (я тщательно выговорил это слово) на одной площади. Кать.. Какие у вас планы на сегодня? Может быть, пообедаем вместе?
- Боюсь, не получится. Мне нужно в обед ненадолго отлучиться, а вечером у меня запланировано две встречи.
Сам не знаю почему, но я почувствовал разочарование. Я понимал, что у неё куча работы, но все же… Впрочем, у Киры тоже всегда был повод упрекнуть меня в том, что я уделяю ей мало внимания. Я решил не уподобляться ей и напомнил себе, что не имею никаких прав на свободное время Катерины.