Катя вошла ни жива, ни мертва, и сразу опустилась на стульчик в прихожей.
- Катенька! Ну что же вы так поздно! Я уже почти сошел с ума, дожидаясь вас!
- Устала… - еле слышно сказала она и прислонилась головой к косяку. - Сегодня был безумно трудный день! Хорошо, что я сегодня поехала на работу, хоть и с опозданием. Пришли ткани, некоторая партия была с браком, я спустилась вместе с Милко в цех, чтобы спросить совета у конструктора. Милко закатил грандиозную истерику. Он ничего не слушал, никаких аргументов. Закончилось все тем, что он написал заявление об уходе и швырнул мне его в лицо, прямо там, в цеху, при всем честном народе. Сказал, что не будет работать под моим началом, что я никудышний руководитель, ну, и все такое…
- Вот козел! - воскликнул я. - Завтра же набью ему морду.
- Не стоит, Андрей Палыч. Он успокоился, и извинился передо мной. Спасибо, Роман Дмитрич помог разрулить ситуацию.
- Почему же вы не позвонили, что едете домой? Я бы вышел, встретил вас около метро. Уже поздно, и идти нужно через сквер. Это может быть опасно.
- Вы все еще нездоровы, Андрей Палыч… Я решила, что не хочу беспокоить вас по таким пустякам. Меня подвезли.
- Кто??
- Я ужинала в “Лунной сонате” с исполняющим обязанности директора “Атлантик-банка”. Затем он подвез меня домой.
Снова этот тип! Я почувствовал раздражение. Вот почему я не увидел Катьку на улице.
- По-моему, этот исполняющий слишком много трется около вас, Катерина.
Она подняла на меня уставшие глаза, удивленная моим тоном.
- У нас была деловая встреча по поводу кредита.
- Это я уже слышал…
- Что же вы еще хотите услышать? - сухо ответила она.
Сам того не заметив, перешел на повышенные тона.
- Я хочу услышать - почему вы не брали трубку??
- Я поставила телефон на вибровызов и забыла за него. Вспомнила только около дома. Еще вопросы?
- Катенька, я тут волнуюсь, с ума схожу, а вы просто забыли?? Потрясающе!
- А Вы, наверное, забыли, что я не обязана оправдываться. Вы мне не отец.
- Я ваш муж!
- Ненастоящий!
- Вот спасибо, что напомнили. Муж понарошку! А вы не допускаете мысли, что я волнуюсь за вас? Вы мне стали дороги, Катя!
- Андрей Палыч… Не нужно. Простите меня, пожалуйста, но сегодня действительно был очень трудный день. Простите, что забыла перезвонить. Я не думала, что вы волнуетесь.
У нее был такой несчастный вид, что мой гнев как рукой сняло.
- Ничего, Катенька. Это вы меня простите. Я не имею права вас ни в чем упрекать. Давайте немного выпьете вина, а? Ну, чисто символически! За новоселье!
- Ну, если чисто символически… Давайте. Чтобы составить вам компанию.
Я стянул с нее зимние сапожки и повесил пальто в шкаф. Она пошла мыть руки в ванную, а я тем временем нарезал мясо и разложил по тарелкам, добавил гарнир, разлил по бокалам вино.
Увидев накрытый стол, она улыбнулась.
- Андрей Палыч, вы не перестаете меня удивлять. И, хотя я есть не хочу, попробую кусочек вашего мяса.
- Да, Катенька. С новосельем Вас!
- С новосельем, Андрей Палыч.
Звякнули бокалы и мы немного отпили, каждый из своего бокала. Катя отрезала небольшой кусочек мяса.
- Ммм. Вкусно… Вы просто прирождённый кулинар.
- Спасибо. Как вам наше гнездышко?
- Очень мило… Уютно…
- А знаете, как его называет Малина?
- Нет! И как же?
- Мотель “У разбитых сердец”.
- Интересно, с чего бы это? Может, у него здесь был негативный любовный опыт?
- Это у Малины-то? Скорее, у тех барышень, которых он сюда приводил… А вообще, эта квартира его двоюродной сестры, так что вряд ли эти встречи были слишком часты.
Я смотрел, как Катерина орудует ножом, отрезая себе ещё кусочек. Кольцо блестело на пальце. Я потрогал своё.
- Вы не сняли кольцо? Здесь нам нет нужды их носить.
- Я уже настолько привыкла к нему, что я забываю его снять. На работе я ношу его на левой руке. Ваше, смотрю, тоже на пальце…
- Да, Катенька. Я тоже привык к нему. А дома мне снимать его ни к чему.
- Андрей Палыч, большое спасибо вам. Жаль, что я не голодна и не могу оценить по достоинству ваш кулинарный шедевр… Можно, я уже пойду спать? У меня глаза слипаются, и завтра рано вставать.
Я вскочил.
- Конечно, Катенька. Я провожу вас в вашу комнату.
Мы зажгли люстру, и она увидела розы.
- Какая красота! Большое вам спасибо.
- Не стоит благодарности, Катенька. Это для вас. Я постелил чистую постель, нашёл белье в шкафу. Располагайтесь, а я уберу посуду, а вы можете принять душ.
Я повернулся, чтобы уходить.
- Андрей Палыч…
- Что?
- Я хотела спросить - вы были у доктора? Как вы себя чувствуете?
- Был, Кать. Выписал ингаляции. А чувствую себя я более-менее нормально.
- Это хорошо. Спасибо вам за все.
Она скрылась за дверью ванной комнаты, а я отправился на кухню. Затем сам принял душ, и расстелил свое узкое ложе на кухне. Вход в комнату был расположен под углом ко входу в кухню, и в фигурные стекла двери было видно свет от торшера. Я постоял немного под дверью, занёс руку, чтобы постучать, но медлил. Я хотел взять книжку, которую начал читать и которую Катерина заботливо упаковала в сумку. Или книжка была лишь поводом, чтобы еще раз увидеть ее? Интересно, чем она там занимается? Наверное, взяла свою тетрадку и пишет опять какие-то цифры. Теперь уже нет нужды прятаться под одеяло. Или читает. Тогда книжку взять не получится, но хотя бы я смогу пожелать ей спокойной ночи. Но свет погас, я не стал заходить и сказал про себя: “Спокойной ночи… Любимая”.
========== Ревность и любовь. ==========
***
Утром я приготовил нам с Катькой яичницу с охотничьими колбасками и сварил кофе в медной турке, которую нашел в одном из шкафчиков. Она появилась на кухне, сонная и в халатике с запахом и капюшоном, тот, который она носила дома у родителей. Катя расправила распущенные волосы по плечам и села к столу.
- Какие у нас ароматы! Даже я не могу сопротивляться желанию отведать сего чудного блюда, - улыбнулась она.
- Доброе утро! - сказал я. - Рад, что у вас хорошее настроение и аппетит! Это значит, что вы выспались на новом месте.
Жена сладко потянулась:
- Выспалась! Провалилась моментально, а когда проснулась, показалось, что спала пять минут, а не всю ночь. А как вам спалось, Андрей Палыч?
- Отлично, Катенька! Я спать могу везде, - соврал я о том, как полночи бесполезно пытался устроить ноги, которые беззастенчиво упирались в стенку. - Дайте солдату точку опоры, и он уснёт в любом положении.
- О! - засмеялась жена. - Узнаю влияние Валерия Сергеевича.
- Это точно. Пообщаешься пять минут, хватит надолго. Катенька! Я хотел спросить, какие у вас планы на сегодня? Наверное, снова встречи, совещания?
Я внутренне напрягся, ожидая, что сейчас жена скажет, что наш брак - это формальность, и она вольна делать, что захочет, но она сказала:
- Я сегодня после работы еду домой. Последние дни были тяжелые, хочется отдохнуть…
- Простите…
- Ну что вы, Андрей Палыч! Вам незачем извиняться. Я вовсе не вас имела ввиду.
- Катенька! Может, отпуск возьмете?
Она покачала головой:
- Не сейчас. Очень много работы.
Она взяла двумя пальчиками кофейную кружку, и поднесла ее к губам. Я с удовольствием наблюдал на ее изящными движениями и то, как она касается губами края чашки.
- Андрей Палыч… Почему вы так странно на меня сегодня смотрите? - спросила она.
- Я? Странно? Ничего подобного. По-моему, я смотрю на вас как обычно.
- Неет, странно! Вы не сводите с меня глаз. Я наверное, выгляжу ужасно, да?