— Эгоистичная? У тебя?
— Хмм. Сегодня я бросила работу в «Курьере». Мы с Баффом столкнулись лбами. Я не стала ему уступать, так что он сказал, что газета должна остаться либо без меня, либо без его рекламы. Поскольку я все равно собиралась уйти из газеты в недалеком будущем, то решила воспользоваться моментом.
— Но, Нэнси, другие рекламодатели поддержали бы тебя.
— Знаю. Одни поддерживают, другие хотят выгнать, но ведь страдает газета. В общем, я хочу уехать на Аляску. Я уже давно мечтала туда попасть. Думаю пожить со своим двоюродным братом и его семьей по крайней мере до сентября, но я не могу уехать и оставить дом без присмотра. Тори, не могла бы ты присмотреть за садом, а главное, за собаками? Мне не хочется запирать их на псарне.
Тори улыбнулась:
— Я знаю, что Лови хочет уехать и не может этого сделать, пока учительницы, квартирующие у нее, не переедут в дом тети Ирмы. Это решает проблему. Но я настаиваю на плате.
— Это я должна платить тебе за полив сада и уход за собаками.
В Лейквилле снова должна была появиться своя газета, и, когда она появится, Нэнси будет работать в ней редактором. Город вырос достаточно, чтобы выпускать свою газету и поддерживать ту, которую печатают в столице штата.
Это хорошо. Теперь будут услышаны все Баффы и Креншоу, и население города само сможет решать, кому из них верить.
Тори побывала и у Ловении и, приехав домой, бросилась к Терезе делиться новостями.
Сначала она рассказала ей про дом Нэнси Эллиот, а когда сестра наконец успокоилась, — о новостях от Ловении.
— Я не могу этого понять. Практически никто, кроме Клодии, не знал, что я хочу купить ассортимент магазина подарков, однако какой-то человек не из нашего города приобрел его для меня и предоставляет мне пять лет на то, чтобы расплатиться. Что это за партнер у меня появился, я узнаю, когда приму товар.
И бог ты мой, как это все упростило. Джейни была вполне способна управляться с делами клуба, если тот будет работать в обычном режиме. После фестиваля дела вернутся в нормальное русло, и она, Тори, планирующая в это время уйти с работы, попросит Креншоу пообещать свою должность Джейни.
Теперь, даже если она не может отдать бизнес Дэну или арендовать у него торговую площадь, у нее будет чем заняться и чем зарабатывать на жизнь.
— Кто бы это мог быть? — вслух произнесла она и посмотрела на сестру, когда та заговорила:
— Помнишь, я говорила, что ставлю на тебя? Разве ты не вбивала мне в голову то, что нужно уметь ждать? Мол, жди, пока дела образуются и все выйдет хорошо. Ну вот, разве так и не вышло? Первоклассное жилье и бизнес миссис Кантрелл, и все за один вечер. Знаешь почему?
Тори покачала головой.
— Благодаря тебе и твоей привычке. Эта твоя привычка заразна, и когда люди ее подхватывают, они испытывают желание расплатиться с тобой за нее.
Тори радостно рассмеялась:
— Ужасно жаль, что я не могу побольше общаться с Баффами, правда?
Миссис Ирма Томас, сама того не замечая, тоже приобщилась к этой привычке Тори. Своим подругам она торжественно заявила, что у нее начинается «новый жизненный этап». Вместо школьницы, которая вечно где-то пропадает или сидит за учебниками, и Тори, постоянно занятой Дэном, у нее будет своя компания для общения.
«Кухонные привилегии» уходили вместе с комнатами, которые снимают учительницы. Это означало, что ей главным образом предстояло готовить завтрак, но миссис Томас нашла прекрасную женщину для того, чтобы «заниматься кухней и комнатами». И еще неподалеку было славное маленькое кафе, в котором ее постоялицы могли иной раз обедать.
Поскольку учительницы привыкли к камину миссис Кантрелл в зимнее время, Ирма решила топить свой и заказала дрова. Будет очень уютно сидеть возле него, смотря телевизор в хорошей компании. Зима предстоит особенно приятная, и именно теперь, когда она выполнила свой долг перед братом, проследив, чтобы его дочки выбрали свою дорогу в жизни.
Тори чувствовала, что выпуск Терезы из школы омрачался фестивалем. Подлинное значение этого события потерялось в ее ореоле славы первой красавицы.
— Можно я завтра просплю весь день? — спросила Тереза вечером.
— Да хоть два дня, — согласилась Тори. — Ты это заслужила.
Ей тоже предстояло отдохнуть в ближайший уик-энд — первый за последнее время уик-энд без Дэна. Правда, тут же она подумала и о другой стороне медали.
— По крайней мере, не придется выдерживать град вопросов от тети Ирмы.
Тереза, обдумывая свои планы, задала лишь один вопрос:
— Как у тебя с Дэном?
— Ты слышала выражение «прекращение огня»? Так вот, и у нас что-то типа этого.