— Да.
И больше я ей сообщать ничего не стала, кроме:
— Я вечером зайду за вещами.
Сейчас я скинула, что могла, в рюкзак, на дне которого продолжал лежать новогодний сверток и розовый крем.
— Надеюсь, мама к тому времени еще не вернется.
— Ты серьезно уходишь?
Я кивнула.
— Маш, ни о чем меня не спрашивай. У меня все хорошо.
— Да лучше и быть не может! Тихонова прикарманила!
— Маша, хватит! У нас с ним…
Я запнулась. Сестра продолжила:
— Любовь! Держите меня, я падаю… — добавила она голосом Нюши из "Смешариков".
— Да пошла ты…
Я развернулась и вышла — такси я вызвала уже от подъезда и явилась в офис на четверть часа раньше. Меня приняли абсолютно спокойно, хотя я ужасно боялась косых взглядов. Хотя, может, никто ничего и не знает. Меня спросили про опыт — которого не было, про учебу — тут у меня было, что показать. Должность самая низкая. Тут уж точно краснеть не придется не за блат, не за навыки. Я научусь, я всему научусь. Зарплата оказалась ровно такой, как я получала в магазине. Очень странно, но я не стану выяснять тонкости беседы отца с сыном. Но это офис, это удобное кресло, компьютер и никаких стеллажей и торговых залов. И вообще у меня еще диплома нет!
Я позвонила в магазин, чтобы выяснять, на месте ли нужный мне человек. Пришла. Согласилась отработать две смены. Теперь домой. С родственниками договориться будет куда сложнее. Вот уже и достают! Я вытащила из кармана телефон. Кузьма. У меня аж затряслись руки. Да ладно, может просто звонит, чтобы узнать что да как. Не пошлет же он меня так просто и так сразу…
— Даш, ты в восемь сможешь быть на Фонтанке?
Сейчас почти шесть.
— Смогу, а что?
Сердце ходило ходуном.
— Ужин с очень неприятным человеком. Я не могу пойти на него один.
— Что я должна надеть?
Господи, у меня для ресторанов ничего нет!
— Ты мой новогодний подарок не потеряла?
— Нет.
— Я что-нибудь новое тебе придумаю. Будем же в сентябре в Дубровнике. Даш, там итальянское платье, от которого ты отказалась. Надень его для меня сегодня, пожалуйста.
— Хорошо.
Сейчас вообще все — для тебя.
Я почти что бежала к дому. Теперь мне точно нужен душ. И высушить волосы, и причесаться, и успеть и суметь нормально накраситься. На стуле у кровати висело кружевное платье. Рядом валялась упаковочная бумага. Господи, как страшно!
— Что это? — Машка крутила в руках две хорватские куколки, которые я не позволила Кузьме купить в той рождественской лавке.
— Украшение на ёлку. Нравится?
— А это что? — сестра ткнула пальцем в платье.
— Униформа для делового ужина, — отрезала я, проверяя подсохли ли у меня подмышки.
— О как! Повышение по всем фронтам. Лимузин подадут?
— Маш, зачем ты издеваешься? — спросила я с вызовом, хватая платье.
— Я завидую. По-доброму, — ответила она серьезно. — Желаю тебе счастья, а ты злишься.
Я бросила платье и прижала к себе сестру. Она дурочка, но такая хорошая…
— Машка, мне страшно…
— Все у тебя будет хорошо. Ты — умная, хотя иногда такая дура! — добавила она уже со смехом. — Ты там только не упейся, а то шпильки сломаешь!
— У меня нет шпилек.
У меня действительно не оказалось ничего подходящего под кружевное бежевое платье. Но были сандалии, коричневые. Я их протерла и обулась. Пляжный вариант. Самое то для питерского зимнего лета. И я схватила ветровку.
— Действительно, как дура выглядишь! — не удержалась Машка.
— Какая уж есть!
Я вызвала такси из дома, вбив адрес ресторана. С Кузьмой я созвонилась из машины.
— Я встречу тебя на улице.
И я вышла к нему в одном платье, а он держал наготове шаль. Успел сбегать в магазин, чтобы не упасть перед неприятным деловым партнером в грязь. Мне бы не поблекнуть на фоне чужой спутницы. У той и шпильки будут, и накаченные губки!
— Это твой босс? — спросила я тихо, когда Кузьма забрал куртку из моих дрожащих рук.
— Нет, твой…
Я застряла в дверях, которые он для меня придерживал.
— Почему ты не сказал?
— Чтобы ты не отказалась. Даш, ну чего ты встала?
— Какое у него отчество хотя бы? Не могу же я его дядя Боря звать?
— Всегда могла, а сейчас что?
— Не смешно!
— Даш, расслабься. Семейный ужин, мать его, а не смотрины. Что он тебя, не видел?
Кузьма повесил мою ветровку на вешалку и сжал руку. Стиснул до хруста в пальцах. И впервые его ладонь оказалась мокрой. Нет, она была такой в подземной тюрьме в Дубровнике.