- Солдат, - сказал решительно Роланд. - Это не шутка.
Человек подступил, неловко размахивая мечом. Ролан отразил его удар легким движением руки. Мечи скрестились с глухим звуком. Александр прильнул к земле от натиска клинка Роланда, но сразу же отскочил от мокрого сена на полу конюшни.
- Почему ты так охотно отправляешься на собственную смерть? - Спросил Роланд. Александр хмыкнул и кинулся обратно в бой, высоко поднимая меч.
- Я не трус.
Возможно, нет, но он был абсолютно не обученный. Он видимо брал некоторые уроки фехтования, как ребенок в детских доспехах сражался с друзьями на фестивалях. Он не был солдатом. Он погиб наверно уже менее чем через час на поле битвы. Или Роланд мог бы его сейчас убить....
В тот момент он увидел видение, как размахнулся и ловко занес меч к шее этого человека. Лезвие разорвало позвоночник, и красные капли крови начали капать на землю. Как легко лишить жизни этого человека. Занять его место в башне, любить ее, так как она этого заслуживает. Роланд знал, что нужно делать на этот раз. Но потом он моргнул и увидел Розалин. Ребенка. Не надо убивать, напомнил он себе. Только убедить. Он прыгнул вперед, размахивая мечом перед Александром, который отползал от него пытаясь убежать. На этот раз он избежал лезвия Роланда совершенно случайно. Роланд рассмеялся и его смех отдавал горечью.
- Я предлагаю вам благо солдат, и я обещаю дать вам звание выше, чем ваш лорд. Знайте, что я не опозорю ваших намерений. Отпустите меня на войну вместо вас.
- Вы говорите загадками. - Страх сковал кожу Александра.
- Вы не можете заменить меня.
- Да, - сказал Роланд в гневе. - Если нет, то, по крайней мере, я знаю это.
В порыве гнева Роланд забыл о своих намерениях. Он начал снова презирать Александра с яростью любовника. Роланд подставил лезвие к лицу Александра, то стоял не подвижно. Нужно было отдать ему должное, он не отступал. Но со следующим столкновением их мечей Роланд разоружил Александра. Он держал острие меча возле горла молодого человека.
- Истинный рыцарь уступил бы. Он принял бы мое предложение остаться здесь и служить своему народу, защищая свой дом и своих соседей, когда они будут нуждаться в защите. - Роланд сглотнул.
- Вы согласны, сэр? - Александр тяжело вздохнул и не мог нечего говорить.
Он продолжал смотреть вниз на клинок у его шеи. Он был в ужасе. Он кивнул. Соглашаясь. Роланд подошел к нему, и он закрыл глаза.
Он и этот бледный смертный Александр любили оду и ту же яркую вещь. Они не могли быть врагами. Именно тогда Роланд стал на свою сторону.
Он подарил жизнь Александру не ради его самого, а ради Розалин.
- Ты храбрее меня.
И это было правдой, Александру хватало силы любить, в то время как Роланд и Розалин этого очень боялись.
- Вы должны вернуться этой ночью к семье. - Он очень старался, что бы сохранять свой голос спокойным.
- Поцелуй жену и воспитывай своих детей. Это и есть твой долг.
Они смотрели друг на друга долго, пока Роланд не почувствовал что Александр смотрит сквозь щель на его шлеме. Почему Александр не чувствовал напряжения между ними? Почему он не чувствовал то что Ролан пришел убить его и занять его место? Роланд убрал свой меч от его шеи. Он положил свой меч в ножны, и сев на лошадь поскакал в ночь.
Дорога была пустынной в освещении лунного света. Роланд направился на север. Ему все еще нужно было найти Дениеля, хотя бы одна любовь должна была пережить этот поединок со временем. За четверть часа Роланд потерялся в мыслях о Розалин, но воспоминания были слишком болезненны, что бы долго находится в них. Его глаза посмотрели вперед, когда он увидел всадника на угольно-черной лошади. Даже в темноте, было что-то странное и очень знакомое в доспехах всадника. На мгновение Роланд подумал, что это был он прежний, но когда рыцарь выставил руку что бы остановить Роланда, его жесты были совершенно не похожи на Роланда. Они остановились друг перед другом, их лошади тяжело дышали морозным воздухом.
- У тебя там дом? - Голос рыцаря прогремел на всю дорогу, он указывал на замок вдалеке. Должно быть, он подумал, что Роланд это Александр. Вдруг этот рыцарь был послан, чтобы сопровождать Александра?
- Д-да, - заикаясь, ответил Роланд. - Я для замены.
- Роланд? - Голос солдата изменился, Роланду все равно он казался хриплым, но было в нем что-то фантастически очаровательным. Рыцарь снял свой шлем. Черные волосы рассыпались по доспехам, освещенные лунным светом, Роланд узнал лицо, которое он отлично знал с незапамятных времен.