— Я Леандро. Лауро здесь нет, я Леандро, — ответил их незваный гость вместо Фабио.
Леандро. Тайный брат-близнец, вовсе неодаренный, как простолюдин. Городская легенда, сплетня, оказавшаяся чистой правдой. Обделенный даром дворянин из старинного благородного семейства, который убивает… Все же из зависти?.. Неважно, потом. Убивает. Перед ними убийца, Леандро, брат Лауро.
— Миа, он убийца, — выпалил Фабио.
Дамиана не растерялась ни на минуту, а решительно вскочила с кровати и побежала к Леандро.
— Он не одаренный, Миа, не маг, — крикнул ей вслед Фабио и девушка остановилась, опустив шпагу.
— Не маг? Но погоди. А как он собрался нас убивать тогда?
— Во сне, я полагаю… — пробурчал Фабио, потерев рукой лоб. Дротики с парализующим ядом у наемников — неужели и он пользуется такими же? Чтобы жертвы не могли сопротивляться?.. Он хотел было предупредить об этом Дамиану, но не успел.
— Нет. Я не убийца, нет, — запротестовал Леандро, замахав руками, а потом закрыл ими лицо. — Я не хотел, я не думал, что так выйдет. Хотел, как лучше. Думал, если поделиться даром, станет лучше.
"Так вот что он пытался сделать. Забрать у покойных дар, которым сам так несправедливо обделен. Вот зачем эти знаки, вот чего он хотел добиться. Совершенно определенно сумасшедший, — сделал вывод Фабио и тут же осенился весьма рисковой идеей: — Кажется, он не собирается нападать сейчас. Что если попытаться… поговорить, уговорить?.."
— Зачем ты хотел забрать себе чужой дар, расскажи?.. — осторожно поинтересовался он у Леандро.
— Нет, — воскликнул тот, снова замахав руками. — Не забрать, отдать. Я и отдал… но вышло нехорошо. Совсем нехорошо. Они все умерли. Все умерли… — последние слова он произнес почти шепотом, а потом упал на колени и заплакал, так же тихо, почти беззвучно, очень по-детски потирая кулаками лицо.
"Сумасшедший, и настроение меняется стремительно, как у сумасшедшего. Надо попробовать его схватить, пока не разозлился, чего доброго", — решил Фабио и попытался молча, незаметно для Леандро, объяснить это Дамиане, жестом и кивком головы.
Внимательно следившая за их перепалкой Дамиана осторожно поинтересовалась:
— Кто именно умер?
Леандро поднял на нее растерянный взгляд и открыл рот, чтобы ответить, но тут скрипнула дверь — и все разом повернули головы в ее сторону. "Только не это. Эстель проснулась и пошла проверить, из-за чего шум" — успел подумать Фабио, прежде чем разглядел стоящую на пороге фигуру. Теперь их было двое: совершенно одинаковых молодых мужчин, с одинаково растерянными лицами, один из которых сидел на полу посреди комнаты, а второй замер в дверях, силясь понять, что происходит. А еще у Лауро в руке был кинжал, высверкивавший в темноте бледным светом. А Леандро, кажется, безоружен?..
— Миа, он вооружен, — выпалил Фабио прежде, чем хоть немного успел сообразить, что происходит.
Впрочем, Миа поняла все верно и быстро усилила щит, по которому немедленно начало биться заклинание взлома. Фабио тут же ощутил ее неуверенность и испуг, когда Дамиана увидела, насколько сильный ей достался противник. Если так продолжится — она продержится недолго, он понимал это со всей ясностью. Дамиана делала все, что могла, и справлялась прекрасно, его отважная, решительная и чудесная девочка. Однако сопротивляться Лауро у нее рано или поздно попросту не хватит сил.
— Что будем делать? — негромко спросила Дамиана. — Он сильный.
"Еще бы не сильный" — мрачно подумал Фабио.
— Все, что можем, — буркнул он и вскочил с кровати, схватив свою шпагу и тут же отправляя в сторону Лауро волну ярости такой силы, на которую только был способен. Фабио знал, что она разобьется о его эмпатические щиты почти целиком, но, может, это его хотя бы собьет, ненадолго — и Миа сможет что-нибудь предпринять. Лауро, тем временем, решительно шагнул в комнату и хищно улыбнулся. Белые зубы сверкнули в темноте, как лезвие даги.
Щит упал, и Дамиана тут же метнула ножи, наверное, она надеялась, что в этот момент Лауро не успеет сориентироваться и поставить свой щит. Но он увернулся от первого ножа и поставил щит перед вторым, впрочем, тут же его сняв, чтобы было удобнее нападать снова.
— Ты-ы-ы-ы, — неожиданно взвыл пришедший в себя Леандро. — Ты их всех убил. Ты убил. Я больше тебе не дам.
Вскочив с поразительной резвостью, он кинулся на брата, и Дамиана тут же, пользуясь моментом, метнула в растерянного Лауро третий нож. Но на этот раз ей помешал Леандро, врезавшийся в него с разбегу и едва не сбивший с ног. Нож вонзился в дверной косяк, а Лауро, сдавленно рыкнув, отшвырнул брата в сторону с такой силой, что тот отлетел к стене и упал без сознания, ударившись головой о комод.