Отец ушел в туалет, а они с матерью стояли рядом с будкой и ждали.
За время их ожидания приземлилось еще несколько березовых пассажиров — трое или четверо, — и все они сразу после приземления бежали в туалет. Вероятно — хотя Ариэль этого совершенно не чувствовал, — полет по воздуху способствовал наполнению мочевого пузыря.
Ожидание отца затягивалось. Вот уже пассажиры, зашедшие в туалет позже отца, вышли из двери — все светлые эльфы, разом, одновременно, — и быстро разошлись в разные стороны, а отец все не появлялся.
Они ждали еще пятнадцать сотен мгновений, пока уставшая мать не попросила Ариэля:
— Зайди посмотри, что он там застрял? Живот прихватило, что ли?
Ариэль пошел и отворил фанерную дверь. Рядом с писсуарами валялся окровавленный мужчина, с поломанными крыльями, слабо стонущий и сучащий левой ногой — видимо, в беспамятстве. Туалетные кабинки были поломаны и частично обгорели, как будто в них устраивали фейерверк… или несколько эльфийцев насмерть бились на магических заклинаниях.
Мальчик прикрыл фанерную дверцу и вопросительно обернулся к матери, но та уже поняла: случилось что-то ужасное, — и бежала к общественному туалету со всех ног.
1.4. Бонбоэль
Бонбоэль, глава Магического агентства, в сокращении МААГ, сидел в своем кабинете с видом на сосновый бор и читал доклад. В докладе значилось:
«Довожу до сведения:
Вчера, 24 числа, по официальному каналу получены сведения из городской лекарни о поступлении на излечение мужчины в возрасте около 30 циклов. Диагноз: множественные переломы костей и крыльев, порезы на лице, гематомы в области грудной клетки и бедер, сотрясение мозга.
Проверкой документов установлено:
Имя пострадавшего — Зуриэль.
Зуриэль является работником МААГ, в должности второго ответственного секретаря.
По мнению лечащих врачей, Зуриэль подвергся избиению со стороны неизвестных — по всей видимости, нескольких эльфийцев, с применением боевой магии.
Посредством беседы с супругой пострадавшего дополнительно установлено:
Нападение произошло днем в общественном туалете Буйного парка, где пострадавший отдыхал вместе с семьей (супруга Бониэль, 28-ми циклов, и сын Ариэль, 6-ти циклов). В помещении общественного туалета пострадавший находился один, жена с ребенком ожидали на входе.
За время ожидания общественный туалет посетили 3 или 4 светлых эльфа, зашедших в туалет позже и вышедших раньше пострадавшего. Можно предположить, что именно эти светлые эльфы явились непосредственными исполнителями нападения. Косвенно это подтверждается тем, что на протяжении означенного периода другие эльфы или иноплеменники общественный туалет не посещали, также тем, что неизвестные светлые эльфы заходили в общественный туалет порознь, по мере своего прибытия с аттракциона «Гнутая береза», но вышли оттуда одновременно, причем разошлись в разные стороны, хотя выход из Буйного парка единственный.
Изложенное дает основания подозревать, что нападение было заранее организовано и спланировано.
Можно предположить, что нападавшие следили за Зуриэлем с начала его прогулки по Буйному парку — скорее, с момента его выхода из дому. Решение Зуриэля участвовать в аттракционе «Гнутая береза» стало для следивших неожиданностью и грозило потерей слежки, вследствие того, что участники названного аттракциона перемещаются по воздуху на другой конец парковой зоны. Зуриэль занял очередь на аттракцион вместе с семьей — следившим ничего не оставалось, как занять очередь следом за ними.
Непосредственно после участия в аттракционе Зуриэль посетил общественный туалет. Переместившиеся вслед за ним светлые эльфы — по одному, по мере своего прибытия в конечный пункт назначения аттракциона «Гнутая береза», — также зашли в общественный туалет, где и организовали нападение на пострадавшего.
Таким образом, наиболее вероятными участниками нападения на пострадавшего являются светлые эльфы.
Учитывая беспрецедентную ситуацию (нападение на ответственного сотрудника МААГ), проведено оперативное расследование, в результате которого удалось выяснить:
Позавчера в городском детском садке имел место конфликт между двумя детьми:
с одной стороны, темным эльфом Ариэлем, 6-ти циклов, сыном пострадавшего;
с другой стороны, светлой эльфийкой Мюриэль, 5-ти циклов, дочерью Варсиэля — руководителя Волшебного Бюро Расследований (ВБР).
Конфликт произошел во время прогулки. Причины конфликта остаются неизвестными, ввиду невозможности допросить несовершеннолетних лиц. В результате конфликта Мюриэль получила магический ожог в лицевой области (правая щека).
Оперативное заживление проведено воспитательницей Арнигуэль, однако, несмотря на своевременно оказанную медицинскую помощь, на правой щеке Мюриэль остался незаживающий шрам. Специалисты по ожоговой терапии медицинского центра МААГ подтвердили, что шрамы, полученные в результате магических действий, не подлежат заживлению.
Возможность применения травмирующей магии ребенком 6-ти циклов вызывает определенные сомнения, поэтому были получены также разъяснения специалистов по магическим искусствам боевого учебного центра МААГ. Согласно их показаниям, подобные — и даже еще более ранние — случаи пробуждения у детей магических способностей известны. Учитывая отсутствие на поляне, где проходила прогулка детей, посторонних лиц, также показания Арнигуэль, воспитательницы детского садка, можно с уверенностью предположить: имел место случай раннего пробуждения у ребенка (Ариэля) магических способностей.
Помимо того, воспитательница детского садка Арнигуэль показала:
Вечером того же дня возник конфликт между родителями, которые забирали детей из детского садка, а именно:
пострадавшим Зуриэлем, с одной стороны;
и Аниэль — супругой Варсиэля и соответственно матерью Мюриэль, с другой стороны.
Причиной родительского конфликта стала ссора, произошедшая между их детьми, а также незаживающий шрам, оставшийся на щеке Мюриэль.
Инициатором конфликта выступила Аниэль, мешавшая Зуриэлю с сыном выйти из детского садка. Намерения Аниэль остаются невыясненными, ввиду невозможность допросить супругу руководителя Волшебного Бюро Расследований (ВБР). Не исключено, что имела место обычная женская истерика, спровоцированная обидой за дочь.
Аниэль попыталась воспрепятствовать выходу Зуриэлю с сыном из помещения с помощью магических средств. Зуриэль применил ответную защитную магию и, несмотря на противодействие, покинул помещение городского детского садка. О повреждениях, нанесенных при этом Аниэль, не известно: вероятно, они отсутствуют.
Косвенно показания воспитательницы Арнигуэль подтверждаются показаниями супруги Зуриэля, с которой пострадавший обсуждал дома, в приватной обстановке, причины возникшего конфликта.
В настоящее время состояние пострадавшего Зуриэля, пребывающего на излечении в городской лекарне, не вызывает опасений. Лечащие врачи обещают разрешить общение с больным, начиная со второй половины сегодняшнего дня — при условии, что состояние больного не ухудшится.
Ожидаю ваших дальнейших распоряжений, следователь МААГ первой категории Скадриэль [подпись].»
Прочитав доклад, глава МААГ крепко задумался.
Конфликт силовых структур — всегда неприятно, а конфликт силовых структур темных и светлых магов — неприятно вдвойне. Как известно, одни силовые структуры необходимо уравновешивать другими структурами — только так государственное устройство может получить разумный баланс. В Эльфийской конгломерации Магическое агентство, в котором работали преимущественно темные эльфы, уравновешивалось Волшебным Бюро Расследований, в котором работали преимущественно светлые эльфы. Варсиэль, чьей дочерью была пострадавшая Мюриэль и чьей супругой была не менее обиженная Аниэль, руководил ВБР — худшего противника сложно было представить.