— Хорошо, сэр, — отозвался Дрю, и в дыру за унитазом Дани увидела, как быстро промелькнула одна, а следом вторая маленькая фигурка.
— Ты ранена?
Она крепко зажмурилась, чтобы слезы наконец вытекли из глаз. Чем она заслужила такое наказание?
— Похоже, нет. А что вы здесь делаете?
— Эймос сказал, что детям понравится на празднике. — Голос Хантера звучал где-то позади ее головы. — Там… там что-нибудь вытекает из?..
Дани застонала. Это было даже хуже, чем прийти в школу в первый день нового учебного года с задравшимся сзади подолом юбки.
— Нет, мистер Кинг; все… все осталось в фундаменте, под землей.
— Я Хантер, не забывай. Сейчас подоспеет помощь.
— А что там случилось?
— Какой-то грузовик ударил бампером боковую сторону домика. Он даже не заметил, что задел его.
В голосе звучал смех, и Дани стиснула зубы.
— Лучше помоги мне! А если будешь смеяться…
Ее слова прервал взрыв смеха:
— Прости… Прости… Нелепая история… Ты сбегаешь от своего кавалера, потом на тебя обрушивается туалет… — Он помолчал, стараясь перевести дыхание. — Я бы сказал, это знак.
Улыбаясь в темноте, она должна была признать, что он прав.
— Похоже на то. Всякий раз, когда Ками заставляет меня пойти с кем-нибудь на свидание, происходит что-нибудь подобное. — Она поерзала. — В прошлый раз это было свидание с парнем, который пришел вместе со своим любимым змеем — боа-констриктором.
— А до этого?
— А до этого был байкер с татуировкой на лбу.
— Татуировкой?
— Три розы. — Она рассмеялась, вспомнив. — Это был его главный козырь. «Расслабься, детка, ощути аромат этих роз…»
— И что, помогло?
— Я извинилась, сказала, что мне надо в дамскую комнату, вылезла из нее в окно и сбежала.
Он больше не позвонил.
— Окно дамской комнаты… туалет… Я вижу, у тебя устойчивые навыки. — Хантер постучал по стенке ее пластиковой тюрьмы. — Пообещай, что, когда мы с тобой пойдем куда-нибудь, ты просто скажешь, что тебе скучно. Я не хочу отягощать свою совесть каким-нибудь ужасным происшествием в ванной или туалете.
Когда мы пойдем куда-нибудь. Он хочет куда-нибудь пойти с ней? Однако поразмыслить над такой перспективой ей не дали…
— Мама, тебе больно? — Голосок Эммы дрожал от слез.
— Нет, дорогая, просто я чувствую себя довольно глупо, — постаралась она успокоить дочь.
— Дани, Кафф уже здесь, сейчас мы тебя достанем. Приготовься выкатиться из-под стенки.
— Я тоже помогаю, мам, — сказал Дрю.
— Это так здорово, милый.
— Готовы? Раз, два, три… — скомандовал шериф.
Дани постаралась попроворнее скользнуть в открывшуюся щель. Больно оцарапав спину о держатель для бумаги, она очутилась на свободе, где ее тотчас ослепила вспышка фотоаппарата.
— Что это?
— Кто-то делает снимки на память. — Хантер подхватил ее под руку, помогая подняться.
Дани судорожно моргала, на миг ослепнув от яркого света, потом, когда прозрела, увидела Барни за спиной Хантера. Застонав, она натянула на колени подол задравшейся юбки. Хантер оттащил ее в сторону, на траву, где рядом с ней на колени опустилась Ками.
— Ты в порядке?
— Почему бы и нет! — Дани села и принялась оттирать грязь с одежды.
Наклонившись ближе, сестра прошептала:
— Если ты хотела избавиться от Барни, почему просто не сказала? Твой вариант получился чересчур мелодраматичным.
— Ками, если ты не заткнешься, я сейчас тоже изваляю тебя в грязи. — Подняв голову, Дани увидела детей, жавшихся друг к другу. — Ну, идите скорее сюда, мои отважные герои.
Оба устремились в ее объятия.
— Ты не воняешь туалетом, — заявил Дрю.
— Ну и слава богу. — Подняв голову, она поискала взглядом Хантера.
Тот стоял и о чем-то беседовал с Барни. Потом они пожали друг другу руки, и Барни отправился восвояси. Вот гад! Мог хотя бы спросить, как она себя чувствует!
— Я отвезу вас всех. — Хантер обернулся и посмотрел на нее. В полумраке было трудно рассмотреть его лицо, но голос звучал многообещающе.
Он подал ей руку, чтобы помочь подняться.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Дани уставилась на руку. Она не хочет до нее дотрагиваться! И вообще не нужна ей никакая помощь…
Она медленно подала ему руку. Теплые пальцы сжали ей ладонь, и ее снова охватил трепет. Дани встала и отряхнула юбку свободной рукой. Потом отняла руку и отступила назад.
— Похоже, ты спас меня из довольно щекотливой ситуации.
Хантер улыбнулся:
— Видимо, да.