— Поаккуратнее, дочка.
Хантер протянул к ней руку, потом уронил ее:
— Я попросил друзей ничего не писать о моей работе.
— Почему? — Она в ярости заморгала, слезы застилали глаза. — Чтобы потом вдоволь повеселиться с этими друзьями, рассказывая, как ты надул одну деревенскую корову?
— Я не хотел тебя обидеть.
— Не беспокойтесь, мистер Кинг, вы и не обидели, просто я чувствую себя немного глупо. — Она повернулась к Кларенсу и Мими. — Вы, наверное, побоялись, что вашего сына здесь оберут до нитки? — Она дошла до двери, потом обернулась:
— Кларенс. — (Пожилой мужчина вопросительно приподнял бровь.) — Почему вы не научили своего сына бросать голыш по воде?
Она быстро пошла вверх по лестнице, спасаясь бегством, пока слезы не лишили ее остатков самообладания.
Гудение сердитых голосов следовало за ней по пятам, и она закрыла за собой дверь спальни, ограждая себя от них.
Хантер повернулся к родителям:
— Вы имеете хоть какое-нибудь представление о том, что натворили? — Он повернулся к Эймосу. — Извините, сэр. Дани не захочет видеть меня прямо сейчас, но, думаю, с ней должен кто-то побыть.
Его слова прозвучали как мольба.
— Уже иду. — Эймос кивнул нежданным гостям. — Извините. — И повернулся к Хантеру — А детям все еще нужна няня.
— А я никуда и не уезжаю. — Он больше ни за что не причинит страданий женщине, которую любит…
Он любит ее. Это не просто сексуальное влечение, нет. И он должен ее убедить…
Хантер набрал в легкие воздуху и обернулся к родителям:
— Больше ни слова. Я люблю эту женщину и собираюсь жениться на ней, если она не против. Если вы хотите когда-либо получить возможность видеть своих внуков, немедленно садитесь в машину и отправляйтесь домой.
— Но бизнес… — Кларенса это заботило больше всего.
— Подождет еще пару дней. — Хантер подошел к матери и поцеловал ее в лоб. — Не думаю, что ты в состоянии меня понять, поэтому не прошу благословения.
В ее глазах блеснули слезы.
— Я все равно даю тебе его. Похоже, она необыкновенная женщина.
— Ты даже не представляешь, насколько.
Еще долго после того, как машина уехала, он смотрел в окно, собираясь с мыслями. Как ему теперь исправить случившееся? И сможет ли он?
Дани смотрела в окно, пока элегантная машина не скрылась из виду. Она уносила с собой ее сердце — без сомнения, Хантер поехал с родителями.
— И что я теперь должна делать? — обратилась она к Эймосу.
Отец присел на постель.
— Он по-прежнему внизу.
Удивление и облегчение слились в ее сердце воедино.
— Я думала, он устремился назад, в город, к своей золотоносной жиле.
— Ты его недооцениваешь. Ему не так просто было устроить все, чтобы остаться здесь. — Эймос подошел к двери. — Может, спросишь себя, зачем он это сделал?
Дверь за ним закрылась.
Злость медленно вытесняла в Дани боль и чувство унижения. Нет, она не позволит Хантеру растоптать ее чувства, пусть даже он и не подозревает об их существовании. Ей всего лишь надо убедить его, что ни ее жизнь, ни ее сердце никак не затронуты его особой. Без проблем.
И пока Дани не переступила порога кухни, она искренне верила в то, что так оно и есть.
Хантер сидел за столом, сжав сильными пальцами кофейную чашку. Он поднял глаза, и ее решимость испарилась. Жалко, что у него не сломан нос и не гнилые зубы! Тогда ей было бы легче сопротивляться его обаянию…
Дани отодвинула стул и села напротив.
— Похоже, нам нужно кое-что обсудить.
— Послушай, я не хотел тебя обманывать…
— Но ты это сделал. — Она предостерегающе подняла руку, не давая ему возразить. — Причины меня не касаются, все, что меня сейчас заботит, — это где мне найти няню. Твоя машина починена и отдых закончен, можешь уезжать.
— Я никуда не поеду. — Хантер выдержал ее пристальный взгляд.
— Учитывая все обстоятельства…
Он хлопнул ладонью по столу.
— К черту обстоятельства! Мы же договорились — три недели работы няней за возможность отдохнуть здесь. Ты разрываешь наш договор?
Она почти почувствовала себя плохой девочкой.
— Мистер Кинг, — она заметила, как он сжал зубы, — когда я соглашалась на этот договор, я думала, что вам нужна работа. Но, будучи наследником и владельцем империи Кингов, вы в ней не нуждаетесь, и…
— Мне не нужна работа, мне нужна ты.
Сердце у Дани подскочило. Как хотелось поверить, обежать вокруг стола, сжать его в объятиях. Нет, нельзя, мир, к которому он принадлежит, никогда не станет ее миром. Гонка за деньгами и престижем не для нее.