- Тебе повезло, что ты смог осуществить такую сделку. - Вашингтон смотрел на друга внимательно. - А как твоя жена?
Эрик, сам не ожидая того, так напрягся, что невольно выдал себя.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду, - произнес он слишком поспешно.
В последние месяцы жизнь неслась быстро и яростно. События свершались одно за другим. Его несло дикими ветрами перемен, и хотелось управлять ими. Он запрещал себе думать об Аманде днем. Но она преследовала его ночами, и к боли и желанию присоединилась горечь. Он никогда не сможет доверять ей. Что, во имя Господа, она делала, убежав из дома ночью? Встречалась с важным представителем тори? Или с любовником? А может, любовник и тори были одним и тем же лицом? Его гнев на нее был так велик, что он не смог оставаться с ней.
Она солгала насчет ребенка. Она что-то знала о смерти лошади Дэмьена. Она предавала его на каждом шагу.
- Почему ты спросил о моей жене? - спросил он холодно.
- Эрик, я твой друг. То, что твоя жена не изменила своих политических симпатий, хорошо известно...
- Ее в чем-то подозревают? - равнодушно задал вопрос Эрик.
- Эрик, я не хочу тебя обидеть...
- Джордж, ты меня не обижаешь. Но Аманда - моя жена. Она поддержит меня.
- Ты в этом уверен...
- А если нет, - сказал Эрик, упрямо сжав челюсти, - я сам разберусь с ней.
- Но если...
- Я разберусь с ней, Джордж. Даю тебе в этом честное слово.
Если будет необходимо, я распоряжусь, чтобы ее убрали.
Вашингтон взглянул на него и грустно вздохнул:
- Дай Бог, мой друг, чтобы ты смог. Я бы на твоем месте не смог. Но пойдем выпьем вместе, пока у нас еще есть на это время. У меня возникает предчувствие, что события, которые До сих пер тащились черепашьим шагом, вскоре помчатся бешеным галопом.
Двадцать минут спустя они все уже сидели в таверне - Эрик Камерон, Джордж Вашингтон, Ричард Генри Ли, Патрик Генри и другие.
Пожилой джентльмен с северных окрестностей Ричмонда по имени Пьер Дюпре присоединился к их компании. Но несмотря на то что собравшиеся пили и смеялись, стараясь избавиться от чувства напряженности, которое сами создали, Эрик заметил, что Дюпре следил за ним, не обращая особенного внимания на истинных заводил, лидеров революции.
Дюпре, седой, безукоризненно одетый, в горчичного цвета бриджах и алом сюртуке, наряду со всеми поглотил изрядную дозу виски Но когда остальные сдались и собрались уходить спать, Дюпре не двинулся с места. Наконец поднялся и Вашингтон, и за столом остались только они двое - Дюпре и Эрик.
- Ну, мой юный друг, - предложил Дюпре, - может быть, еще по стаканчику?
Свеча на столе почти догорела. Откинувшись в кресле, Эрик усмехнулся, чувствуя себя легко как никогда.
- Месье Дюпре, вы пристально изучали меня. Почему?
Старик ответил легким пожатием плеч:
- Любопытство, месье. Ничем не оправданное.
- Любопытство? - Удивившись, Эрик поднял свою оловянную кружку и сделал большой глоток виски. - Признаюсь, я несколько озадачен, месье. Скажите мне, что вы хотите узнать?