Хочет отдать мою собственность врагу! Бог мой, ты вполне могла поджечь дом собственной рукой!
- Нет!
- И уплыть на корабле!
Она не могла поверить в то, что в нем не осталось ни капли великодушия, ни малой толики понимания. И все же она отчаянно старалась заставить его понять.
- Я не поджигала дом! Эрик, я умоляла их не жечь поместье. Я сказала, что пойду с ними, только если...
- Прекрати! - прошипел он, и его рука яростно взметнулась, остановившись лишь почти у самой ее щеки - Что ты сделала?
- Я сказала, что пойду добровольно, если они не сожгут дом! И дом остался цел, Эрик! Я...
- Стерва! - вырвалось у него хриплое ругательство. - Ты пошла с ним добровольно! Под руку с Тэрритоном? Ты забыла, как мы встретились, моя благородная жена? - с желанием унизить выговорил он. - И после этого ты идешь на сговор с Робертом Тэрритоном!
Наша армия в тяжелейшем положении, а я должен ловить собственную жену, британскую куртизанку!
- Как ты смеешь?! - закричала она с навернувшимися от муки и злости слезами на глазах. Она не могла сопротивляться более. Пусть даже правда была на ее стороне. Поднявшись, она взглянула ему в глаза Между ними вновь началась жаркая острая схватка, и Эрик был рад этому. Схватив за руку, он притянул ее к себе. В панике она начала вырываться. Никогда еще не видела она его в такой слепой ярости, и это ее ужаснуло. - Отпусти меня, Эрик, ты делаешь мне больно, отпусти!
Он грубо швырнул ее на кровать и навалился сверху. Гладя большими и указательными пальцами виски Аманды, он разглядывал ее.
- Я мечтал о тебе. Я лежал бессонными ночами и гадал, как ты здесь одна, в этой кровати. Я мучился оттого, что оставил тебя в одиночестве, но верил, что ты искренне присягнула нашему браку и что ты сохранишь верность тем клятвам, что давала. Я раз за разом вставал под пули и штыки, но мне не было страшно Я больше боялся ночных терзаний, когда передо мной представала ты, такой, как я увидел тебя сегодня, чистой, благоухающей после ванны, с алебастровой кожей с этими голубыми жилками, по которым твое сердечко разгоняет кровь. Я старался гнать от себя мысли о том, что Тэрритон может добраться до тебя, что его руки, возможно, лежат на твоей груди, как мои сейчас.
- Я никогда не изменяла тебе! - воскликнула она и почувствовала, как громко застучали зубы. - Я терпеть не могу Роберта! Ты ведь знаешь это.
- Этого я не знаю. Знаю только, что ты вышла из дома сегодня утром с ним вместе - ,по собственной воле.
- Слуги...
- Слуги не станут врать.
- Но я .
- Что вы, миледи? - спросил он насмешливо.
Слова рвались из груди, но Аманда не могла их произнести. "Я люблю тебя". Эти три слова бились у нее в мозгу, но сказать их ему она не могла. Они пришли слишком поздно, он им не поверит.
- Я не делала этого! - воскликнула она, но Эрик недоверчиво усмехнулся.
- Мне хотелось убить Тэрритона.., и тебя, - сказал он ей. - С того момента, как меня вызвали сюда, я чувствовал почти первобытное желание сеять разрушение и смерть.
- Эрик...
- Не бойтесь, миледи. Я не собираюсь заходить так далеко.
- Эрик, пожалуйста...
- О чем ты хочешь просить?
- Отпусти меня!