Наверное, я опозорюсь. Но обратного пути нет.
Зачем мне все это понадобилось? Ругаю себя, как последнего мудака. В руках чужая гитара, в голове слова глупой романтической песни и аккорды, которые могу забыть в любой момент. Но я на сцене, и за спиной уже вступают ударные.
Раз, два, три, четыре. Закрываю глаза, чтобы собраться с мыслями, пытаюсь унять дрожь в коленях, но от этого трясусь еще больше. Совсем как осиновый лист.
— Где-то там, в тишине…
Не узнаю свой голос, но продолжаю. Снова и снова. Сбежать будет еще большим позором, чем остаться на сцене. Слова вылетают из меня одно за другим, и, кажется, я уже не успеваю придавать им нужные интонации. Просто выдыхаю в микрофон, отпускаю их на волю.
Крепко хватаю руками стойку. Это мое спасение. Вот оно! Открываю глаза и смотрю вдаль. Выбираю самую черную точку в конце зала на стене. Смотрю сквозь пространство. Потому что знаю: если увижу ее, остановлюсь и не смогу продолжать. Так уже было десятки раз.
Например, когда приходил в ее кафе и мычал там что-то нечленораздельное.
— Привет, как дела? — Спрашивает она.
Это мы случайно встретились в спортивном центре полгода назад, Аня ходила туда на йогу. Она стоит всего в полуметре от меня и пристально смотрит. Уголки рта чуть опущены, но губы словно вот-вот готовы сложиться в усмешку. Глаза ее улыбаются, и я понимаю, что девушка готова рассмеяться над моей беспомощностью. Продолжаю давить на краник кулера, но вода никак не бежит.
— Нормально, — выдыхаю я, пытаясь унять бьющееся с шумом сердце, и снова давлю на рычаг.
— Уверен? — Издевается она, наклоняясь ближе, и кладет мне руку на плечо.
Чувствую, как воздух раскаляется до предела.
— Ага, — отпускаю краник, недоумевая, почему не льется вода, и снова поворачиваю изо всех сил.
— Так и подумала, — улыбается Аня, протягивая мне бутылку с водой. — И удаляется прочь легкой походкой.
Вижу ноги, вижу отпадную задницу, вижу спину, затянутую в эластичную майку. И не вижу ничего перед собой. Судорожно откручиваю крышку с бутылки и пью воду. Почему эта девушка… будто какая-то особенная? И только рядом с ней я превращаюсь в какого-то идиота. Это, вообще, лечится, нет?
Поворачиваюсь к кулеру и вижу, что сверху на нем даже не установлена емкость с водой. А я давил, давил… Вот это позорище! Вот дебил!
— Привет! — Произносит Аня.
А это я уже у нее в кафе. Четыре месяца назад. Зашел по пути из колледжа, перехватить стакан кофе. Ну, вы поняли. Типа совершенно случайно, а не для того, чтобы пялиться на ее зад.
— Привет, — чешу затылок. Ну, точно болван. Оборачиваюсь к бармену. — Эспрессо с собой, пожалуйста. — Снова поворачиваюсь. Аня все еще прожигает меня взглядом. — Как дела? Как там Машка?
— Отлично. — Молчит, продолжает буравить меня взглядом.
Лихорадочно соображаю, что бы еще сказать. А вдруг это мой шанс?
— Вы с ней не заняты вечером? Я собирался в кино, может, составите мне к…
Я уверен, что она почти кивнула головой, когда к ней подлетел сзади какой-то бугай, притянул к себе и поцеловал прямо в шею.
— А..о… — Она выглядит растерянной и дергает плечом, чтобы он от нее отлип. — Это мой парень. Марат. Познакомьтесь.
Верзила тянет мне руку. Жму ее и спешу отвернуться. Мне уже хочется провалиться под землю.
— Мне нужно отлучиться, прости. — Извиняется Аня и тащит своего парня в коридор к гардеробной.
Слежу за ними искоса и чувствую себя конченым неудачником.
— Белокурая бестия!
Пропадаю без вести я!
Вкладываю все свои чувства в эти строки. Пытаюсь подыгрывать себе на гитаре. Пусть знает. Пусть слышит. Наконец, у меня хватило духу. Мужик я или нет?!
И я пою. Снова и снова. Строчку за строчкой, буквально отпуская душу на волю. За все те разы, когда боялся поднять на нее глаза. За все те встречи, которые не состоялись из-за моей трусости и неуверенности в себе. За все те слова, которые не сказал, хотя мог бы и должен был сказать еще два года назад, когда увидел ее впервые, лучистую, светлую, солнечную. Мою Аню Солнцеву.
Пою и чувствую, как становлюсь сильнее. Как переступаю свои страхи, как будто рождаюсь заново. Когда песня заканчивается, поднимаю глаза и вижу ее. Стоит в трех шагах от сцены, смятенная, растерянная. Мне даже не нужно было искать.
Чувствую, где она. Всегда чувствую. И жду.
Смотрю на мою девочку, пытаясь одними глазами сказать: да, все, что ты сейчас услышала — полная правда. И я дурак, что не сказал тебе этого раньше. Она не двигается, и мне вдруг становится страшно.
Дико страшно, что я ее спугнул. Сейчас она развернется и сбежит. Только эта мысль посещает мою голову, как вдруг Аня, расталкивая людей, бросается вперед.