Билли, как раз после свадьбы, будет проходить очень важное слияние в бизнесе, поэтому он не
может взять выходной, тем более целый месяц. Так что…— она делает паузу и неуверенно смотрит
на меня.
— Он думает, что лучше всего будет провести наш медовый месяц до свадьбы. Это имеет
смысл, особенно, в связи с проводящимися ремонтными работами в доме, а у Джейн сейчас затишье
в работе… я могу работать над ее сайтом где угодно, и ты же знаешь, мы наняли свадебного
планировщика, она сказала, что сможет общаться со мной с помощью сообщений и электронной
почты, она все время так делает с некоторыми своими клиентами, и…
Когда мама нервничает, у нее есть привычка говорить безумолку. Интересно, как долго это
будет продолжаться, если я ей позволю?
— Да, это же здорово, — я, наконец, прерываю ее, когда она делает вдох. — Звучит так, как
будто ты все уже спланировала. И у тебя есть мое благословение, если ты пришла за этим.
— Спасибо, — говорит она, сжимая мне руку. — Это много значит для меня.
Я пожимаю плечами.
— Ты заслуживаешь этого. — Я плюхаюсь на свое удобное мягкое кресло.— Когда вы
уезжаете?
10
— Ну… на следующей неделе, — мама наблюдает за мной. — Так что я поговорила с Джейн,
и она сказала, что будет рада, если ты у нее останешься. Ты не против? Если же это тебя не
устраивает, я могу…
— Почему я не могу остаться здесь? Мне семнадцать, я не пью и не употребляю наркотики.
Ты можешь доверять мне… я скучная.
— Я доверяю тебе, Виолетт, — говорит она. — Но я уезжаю не на выходные. Я уеду на целый
месяц в Европу. Я не смогу расслабится, если ты будешь здесь одна. И, — продолжает она, когда я
начинаю протестовать, — к концу месяца мы должны съехать с этой квартиры, помнишь?
Я получила неожиданный удар по лицу от реальности. Мы больше не будем жить в этой
дрянной квартире. У меня будет богатый отчим! Наша жизнь кардинально изменится.
Ох, да, мне изменил и бросил меня мой первый парень. Да, Мэтт был моим первым парнем.
Я поздно созрела.
Это все немного подавляет.
Мама все еще говорит.
— Нет, все в порядке, — говорю я.— Я останусь у Джейн. Она крутая и мы с ней хорошо
ладим. Кроме того, это ведь только на один месяц?
Голубые глаза мамы блестят от слез.
— Да, — быстро говорит она. — Большое тебе спасибо, Виолетт! Я знаю, что ошарашила тебя
всеми этими изменениями, но ты так хорошо все восприняла.
Она подпрыгивает, чтобы крепко обнять меня.
— Я так счастлива! Не могу дождаться вашей с Билли встречи.
Я обнимаю ее в ответ, обескураженная силой ее объятия. Я решила, что сделаю все, чтобы не
испортить все это.
Господь знает, как она этого заслуживает.
Глава 4.
В конце концов, я решаю не надевать платье цвета синего сапфира. Вместо него, я натягиваю
пару сделанных на заказ черных брюк, которые отлично подчеркивают мой зад, а также малиновую
блузку с короткими рукавами. В пять часов вечера по-прежнему жарко, так что я снова завязываю
волосы в хвост. Я осматриваю себя в полный рост в зеркале, висящем на задней части двери в мою
спальню, и прихожу к выводу, что выгляжу непринужденно. Подводка для глаз и блеск для губ
дополняют мой образ — вот и все, я готова идти.
Мама, кажется, довольна моим внешним видом. На ней платье, удивительно похожее на то,
которое она предлагала мне надеть, очевидно, желая, чтобы мы выглядели, как двойняшки. Я не
люблю разочаровывать ее, но всему есть предел.
Ресторан представляет собой красивое кирпично-стеклянное здание с потрясающим видом на
залив. И у него есть собственная парковка для машин, отчего нам обеим становится не по себе.
— Они увидят все обертки от конфет, которые я оставила в машине, — тревожно шепчет
мама после того, как отдала парковщику ключи от машины. — Мы похожи на нерях!
— А мы такие и есть, — я пытаюсь не обращать на это внимания, начиная нервничать.
Мужчина в костюме открывает большие стеклянные двери для нас, улыбаясь и жестом
приглашая нас войти. Мама хватает меня за руку и тянет вперед к небольшой беседке, где за
шикарной стеклянной стойкой стоит молоденькая девушка модельной внешности.
— Добро пожаловать во «Времена Года», — приветствует она нас с профессиональной
улыбкой. — У вас зарезервирован столик?
— Э-э, да. Я — Лили Марсер, — робко говорит мама, заправляя прядь волос за ухо. —
Думаю, что заказ сделан на имя О`Коннор. Билл О`Коннор.
Мне не нравится, как надменно смотрит девушка-зубочистка на мою маму.
— Да, мистер О`Коннор уже здесь. Пожалуйста, следуйте за мной.
Я также не пропускаю тот ехидный взгляд, которым она осматривает меня с головы до ног.
Она обменивается ухмылкой с еще одной потрясающей девушкой, мимо которой мы проходим,
направляясь к нашему столику. Я ничего не могу с собой поделать, но чувствую себя неловко. Что, у
нас на лбах написано, что мы «не подходим»? Это из-за нашей дешевой обуви?
11
Почему мы не могли пойти в Тако Белл? Меня уже бросили там. Ничто уже не может быть
более унизительным. Ведь так?
В интерьере ресторана преобладают темное дерево и стекло. Бар находится по левую сторону,
в нем полно хорошо одетых людей. Мы с мамой следуем за девушкой-зубочисткой, пока она
прокладывает свой путь через столики.
Хоть бы не споткнуться!
Она подводит нас к столику возле окна с видом на заходящее солнце, отбрасывающее розовые
и золотые лучи на воду. Мужчина, сидящий за столиком, поднимается при нашем появлении.
— Приятного аппетита, — говорит мне Зубочистка, ухмыляясь.
— Спасибо,— говорю я сладко.— Наслаждайтесь своим… официантством.
Я отворачиваюсь прежде, чем она может отреагировать. Мне все равно. Я не знаю, почему она
считает себя такой шикарной. Мое внимание возвращается к мужчине — Биллу. К жениху моей
мамы и моему будущему отчиму.
Билл не всемогущий корпоративный магнат, которого я себе представляла. Он красивый, но
это не такая богатая и утонченная красота, как я думала. Он выглядит молодо в повседневной
рубашке и джинсах, и у него немного потрепанный вид с этими длинноватыми золотисто-рыжими
волосами и небритым лицом.
Его льдистые голубые глаза никогда не смотрят прямо на меня, просто мимолетно брошенный
взгляд, если я задаю ему вопрос.
Итак, я узнаю, что Билл фактически создал операционную систему Арпеджио, которую я
использую на своем телефоне! Мама все продолжает болтать о том, насколько это революционно,
более удобно и интерактивно, чем создал любой из его предшественников. Как будто я не знаю! Так
мило слышать, как она рассказывает о его достижениях, в то время как он, просто остается тихим,
иногда глядя на нее и улыбаясь. И я понимаю, что он мне на самом деле нравится. Я рада, что он не
такой, каким я его представляла. Мне нравится его спокойная неловкость. Мы с ним поладим.
— Так где же Зейн? — спрашивает мама, после того, как делает глоток чая со льдом. —
Думаю, что в ближайшее время они придут за нашим заказом.
Билл едва поднимает голову, когда говорит.
— Он сказал, что опоздает, так что мы можем начать без него.
— Он тебе понравится, Виолетт, — говорит мне мама, ее глаза азартно мерцают. — Он всего
на несколько лет старше тебя, и он… инженер-программист, правильно, Билл?
— Да, именно так, — бормочет Билл, неуютно ерзая в кресле. Я представляю такого же гика,
как и Билл, только младше.
— Зейн живет в Лос-Анджелесе, но пока мы будем в Европе, он некоторое время поживет в
домике возле бассейна — он будет следить за ремонтом. Разве это не мило с его стороны? На самом
деле, пока я не забыла, позволь мне дать тебе его номер телефона, Виолетт. Ты можешь позвонить