- Хорошо, - согласился Мейсон. - Слушай, что я от тебя хочу, Пол. Заставь коронера сделать цветной рисунок зрачка единственного глаза Девитта. Разыщи художника, рисующего цветными карандашами, и поручи ему это дело, но только не в абстрактной манере, а чтобы рисунок точно соответствовал действительности. Всякие там радужки, и прочее...
- И что потом? - спросил Дрейк.
- Потом немедленно вернешься сюда и свяжешься с людьми, изготавливающими стеклянные протезы глаз. Нам надо найти человека, который сделал глазной протез для Монтроза Девитта.
- Но у него не было никакого стеклянного глаза, Перри! Он ходил с черной повязкой на глазу и...
- Когда он хотел исчезнуть, - перебил Мейсон, - он просто убирал повязку в нижний ящик письменного стола, заменяя ее стеклянным глазом, и, по всей вероятности, назывался другим именем. Припомни тот примечательный факт, что, хотя его и считали чем-то вроде разъездного агента, спидометр его автомобиля показывает небольшой прогон. Соедини все воедино, Пол, и ты со мной согласишься, что где-то поблизости от Лос-Анджелеса он проживал под другим именем... Значит, если дело обстоит таким образом, не стало как бы двух мужчин, а труп всего один. И я хочу, чтобы ты занялся выяснением всех пропавших. Так что тебе нужно срочно возвращаться сюда и начинать действовать.
- Хорошо, - задумчиво сказал Дрейк. - Это уже нечто серьезное, Перри. Я скоро прибуду.
- Сделал ли шериф что-нибудь в отношении машины?
- О твоем сообщении просто-напросто забыли, - ответил Дрейк.
- Ладно, - сказал Мейсон. - У нас еще есть время до того, как Лоррейн Элмор очнется от снотворного. Только боюсь, полиция спохватится раньше, начнет проверять ее машину и тут-то оценит важность моего сообщения... К этому времени нам надо их сильно опередить, потому что отравленное виски означает, что кто-то будет обвинен в убийстве. И я вовсе не поручусь, что они не остановят выбор на моей клиентке...
- Ох, ох! - вздохнул Дрейк и после некоторого молчания сказал: - Я думаю, что ты опять можешь оказаться прав, Перри.
9
Во второй половине дня раздался условный стук Пола Дрейка в дверь личного кабинета Мейсона.
Делла Стрит открыла ему дверь и улыбнулась:
- Наконец-то, ты вернулся, Пол.
- Я успел на самолет через Палм Спрингс.
- Есть как-нибудь новости, Пол? - спросил Мейсон.
- Боюсь, - сказал Дрейк, - что я расшифровал себя.
- Каким образом?
- Прежде всего, Перри, я насторожил коронера, когда попросил у него разрешения сделать цветную зарисовку глаза покойного...
- Что произошло?
- Я нашел художницу, превосходно рисующую карандашом, и она охотно взялась за дело. Однако коронер решил, что такой редкий материал не должны упускать газеты. Он намерен позвонить в редакцию местной газеты, а это, сам понимаешь, полное раскрытие карт.
- Еще что-нибудь есть?
- Пожалуй, это все, Перри. Рисунок я получил уже час назад, вручил одному из лучших оперативников и велел заниматься поисками. Он обойдет решительно всех, кто имеет касательство к изготовлению стеклянных протезов.
Мейсон кивнул.
Зазвонил телефон.
Делла подняла трубку:
- Алло? - спросила она и сразу же протянула трубку детективу: - Тебя, Пол.
- Алло? - сказал Дрейк в трубку. - Что? Молодец! Какой адрес? Детектив записал что-то на бумажке и спросил: - А он уверен? Ага, хорошо... Повтори фамилию... Х-е-й-л? Так, а имя? В-е-с-т-о-н... Отлично. Мы все проверим. - Он положил трубку и повернулся к Мейсону: - Похоже, мы сдвинулись с места, Перри. Мой оперативник обратился к некоему Селвигу Хендрику, который считается одним из лучших специалистов в этой области. Тот сразу же узнал рисунок глаза. Сказал, что изготовил такой для человека по имени Вестон Хейл, проживающего в многоквартирном доме "Роксли".
- Готов держать пари, - сказал Мейсон, - что Вестон Хейл больше там не появится и никто не знает, что с ним произошло.
- Монтроз Девитт и Вестон Хейл - одно и то же лицо? - спросил Дрейк.
Мейсон кивнул.
Опять зазвонил телефон. Делла подняла трубку и сообщила Мейсону:
- Это Дункан Краудер из Калексико.
Мейсон взял трубку:
- Алло... да, говорит Перри Мейсон. Привет, Дункан. Что нового?
- Мне очень не хочется сообщать вам дурные новости, мистер Мейсон, сказал Краудер. - Но события развиваются.
- Что случилось?.
- Власти внезапно проснулись и сообразили, насколько важно ваше сообщение о машине с массачусетским номером, брошенной в песках. Они послали туда тягач вытащить ее из песка и детектива, чтобы произвести расследование. На переднем сидении лежала ампула сомниферала, а в комнате, которую занимала Лоррейн Элмор, они нашли упаковку с ампулами сомниферала. В ней, согласно этикетке, находилась сотня ампул.
- Лекарство прописано? - спросил Мейсон.
- Да, это средство было прописано. Похоже, что наша клиентка находилась в эмоционально-неустойчивом состоянии. Она обратилась к врачу, объяснила, что собирается в длительную поездку и попросила прописать ей достаточное количество снотворного. Он дал ей рецепт. Шериф разговаривал с ним по телефону... Врач сказал, что нервная система миссис Элмор настолько расшатана, что если бы еще она стала переживать из-за недостатка снотворного, то ничего хорошего ожидать было бы нельзя... Он рекомендовал ей по одной ампуле, когда она начнет волноваться, и в среднем она принимала от восьми до двенадцати ампул в месяц, а когда они заканчивались, страшно переживала. Он был готов выписать ей в три раза больше, лишь бы только она не нервничала из-за пустяков, Естественно, теперь им не терпится выслушать объяснения миссис Элмор. Особенно их интересует, каким образом сомниферал из ее упаковки попал в желудок к Монтрозу Девитту...
- Они не в состоянии доказать, что это тот самый сомниферал! заметил Мейсон.
- Возможно, но они явно исходят именно из этой предпосылки. Доктор Кеттл держится твердо и заявляет, что его пациентка находится под воздействием наркотика, если ее разбудить, то любое ее показание может оказаться неточным, подлинные факты могут перемешаться с плодом больного воображения. Он выразил это куда более внушительно и солидно, чем я.
Мейсон задумался, потом сказал:
- Хорошо, Дункан, пусть доктор Кеттл еще раз подчеркнет тот факт, что заявление, если она его сделает в нынешнем состоянии, может быть неточным, окрашенным собственной фантазией. Но если они возьмут на себя ответственность за последствия столь несвоевременного допроса, пускай себе разговаривают с его пациенткой, как только она проснется...