– Потом, – отозвался из ближайшего сарая король лаконичности.
– Нужна одежда. – Варвара задумчиво потрепала себя за кончик черной как смоль косы. – Гляну в сундук позже. Может, что найдётся. Фёкла... Кто-нибудь видел Фёклу?
– На кухне девок гоняет, – буркнул уже умытый Аким. – Воду куда нести?
У его ног пыталось удержать равновесие деревянное ведро, наполненное, судя по исходящему пару, кипятком. Оперативно работает мужик. В ЖЭК бы таких понабирать.
– Сейчас узнаем. – Барышня подхватила юбки и направилась за дом, не забыв позвать нас за собой.
Едва мы зашли за угол, как попали в вакханалию дыма и криков. Из белой завесы выбегали поочередно то какой-нибудь развесёлый малец, то испуганная девушка, но почему-то спешили вернуться обратно.
– Ах ты корова неуклюжая! – раскричалась неизвестная женщина. – Кто разбил чашку? Живо признавайся, или сейчас все косы повыдергиваю!
– Вот мегера... – хмуро пробормотал позади меня Аким, думая, наверное, что его никто не слышит. Хотя тут немудрено было и оглохнуть.
– Ты же сама её уронила! – нашёлся человек, достойный дать отпор скандалистке. – Хочешь на сироту вину...
– Да как ты смеешь... – Варваре, по–видимому, надоело быть сторонним наблюдателем, и девушка смело направилась в гущу событий. Я же переключилась на спор двух девочек, прячущихся под навесом. Одна из них строго отчитывала вторую, когда та осмеливалась возражать через каждое слово.
Конспирацию нарушила курица, неведомым образом оказавшаяся на моём пути. Она отчаянно кинулась наперерез, и мне ничего не оставалось, как в шпагате Волочковой перепрыгнуть её. Но стоило перевести дух, так новая напасть решила подорвать здоровье попаданки.
На месте детей оказались две старушки ростом где-то в семьдесят сантиметров, и теперь дамы возмущённо смотрели на нарушительницу спокойствия.
– Спасибо тебе, Настасья, – проворчала первая. – Встретили гостью как полагается.
Как ни странно, в чувства меня привела та же квохчущая неподалёку курица.
Вот чего я испугалась? Подумаешь, никогда не видела женщин-домовых. Они предпочитают дома сидеть, а по делам же мужчин своих отправлять, потому как-то и не довелось их встречать до сегодняшнего дня.
– Извините за беспокойство, – пробормотала я, желая провалиться сквозь землю. Может, они думают, что я подслушивала? – Уже ухожу.
– Ничего страшного. – Женщины, видимо, даже не обиделись такому пристальному вниманию. Вторая, как оказалось, была совсем молодой, и едва та, что постарше, отвлеклась на мои извинения, мигом исчезла в тени. – И что мне с ней делать? Никакого сладу нет! Напортачила, а с хозяевами кто будет разбираться? Конечно, же мать.
– А... Из-за неё это... – не нашла я выхода лучше, чем просто махнуть в сторону источника шума. – Ну, там?
Словарный запас, как обычно, при экстренной ситуации испарился из головы, только его и видали. Аж стыдно стало за косноязычность.
– Если бы. – Домовиха подошла ближе, пришлось сесть на корточки, чтобы не причинять ей неудобства. – То Прасковья с Феклой кухню опять поделить не могут. А Настасья моя за дровами не уследила. Промокли, видать, под дождём да отсырели.
Я с сомнением посмотрела на стену дыма, сквозь которую с трудом виднелись очертания окон.
– Может, с трубой проблемы?
– Сейчас и проверю. – Тут вспомнились разводы на руках, и вновь щёки заалели уже из-за неопрятного вида. – Как же ты на бабушку похожа. Ладно, пойду я за Настасьей прибирать.
Она поспешила к двери, но, вспомнив что-то, обернулась.
– Меня Пелагеей кличут. Коли помощь какая понадобится, сразу зови.
– А я – Юнона.
– Знаю, – улыбнулась Пелагея и исчезла в доме.
Так-с, и что мне теперь делать? На кухню соваться не хочется, а все мысли передумать я ещё по дороге сюда успела.
Казалось бы, зачем девочке, лишённой силы, знать про параллельный мир? А вот как оно вышло.
Правда, на задворках сознания маячит одна подлая мыслишка. А что, если никакого исчезновения не было? Может, сидит ба где-нибудь у лешего в гостях и радуется хитроумному плану. Сколько они с мамой перессорились, прежде чем та разрешила мне ездить в деревню, уже и не вспомнить.
Магией управлять ещё надо учиться. Легко сказать... В книгах волшебники чего только не вытворяют. Пассы, заклинания, пентаграммы – брр, в общем. У меня итак в голове знаний за одиннадцать классов и ещё пять курсов университета на среднего размера библиотеку хватит.
Я, честно говоря, приуныла. Окончательно впасть в хандру не дал шишига. Усмотрев огромное количество мошек, он решил побегать под навесом (наверное, помнил предупреждения Владислава). Да и тут накосячил. Хотя кто знал, что мимо именно сейчас решит пройти мужик? Шиш, увеличившийся где-то в две моей ладони, не удержался и на бегу врезался в крестьянина. Тот, к несчастью, нёс дрова да так много, что одни глаза виднелись... Достанется нам, короче.